— Ты прав, — вздохнула я, устав от криков. — Придётся действовать как наш «обожаемый» куратор.

— Только сильно в роль не вживайся, — насмешливо фыркнул Дар, заметив мою мрачную решимость приструнить разошедшихся некромантов.

— Обещать не могу. Вдруг понравится? — слегка усмехнулась я, и уперев руки в бока, рявкнул не своим голосом: — А ну заткнули пасти и слушаем сюда! Мне плевать кто вы: Боевики или Исполнители. Да хоть Научники, Тьма вас побери. В это воскресенье произойдёт первое «Испытание на время». И только что вы сами увидели, как сражались ваши одногрупники!

Горло предательски стало першить, но я держалась, стараясь не выходить из образа. Сейчас меня слушали внимательно, хоть и с недовольством. Однако на лицах некромантов наконец-то проступило осознание: к испытанию почти никто из них не был готов. Ну что же, сыграем на этом.

— Никто не знает, что произойдёт на испытании, — громко вещала я. — И что оно вообще из себя представляет. Но я могу выведать это, и возможно у нас тогда появится шанс пройти его успешно. Но всё зависит от вас. У меня есть два условия, которые вы должны выполнить в обмен на эту инфу.

Некроманты зашептались, но мне было и так ясно, они согласятся. Ведь неизвестность пугает даже нас, работающих с трупами и ходящих по грани жизни и смерти. Наконец решение было принято. И я снова мысленно ухмыльнулась.

— Итак, первое условие — никакой ругани и ссор между группами. Будут проблемы или претензии, обращайтесь к Голу и Луну, — твёрдо сказала я, строго оглядев некромантов. — И второе — я не учитель, но постараюсь обучить вас работе в команде с вашим умертвием. Так что требую уважительного отношения и собранности. Поверьте, в первую очередь это нужно вам. Вне урока я с удовольствием могу с вами веселиться и гонять балду, но не сейчас.

Конец урока прошёл уже более спокойно. Я составила список «Некромант-умертвие» группы Исполнителей, и мы с Даром даже успели объяснить, что каждый должен присмотреться к своему умертвию. Узнать его особенности поведения и черты. Также мы дали всем задание — провести со своим умертвием несколько тренировочных боёв и выявить их предпочтения в стиле боя.

— На этом всё, — сказала я, когда Дар напомнил мне о времени. — Спасибо всем за внимание. Надеюсь на нашу будущую плодотворную работу!

Выслушав не особо стройный хор ответов, я позволила Дару себя увести. Как только мы скрылись с глаз одногрупников, моя улыбка повяла, а плечи опустились. Такое чувство, словно за этот урок меня полностью выпотрошили, ничего не оставив внутри.

— Неужели все учителя так себя чувствуют после уроков? — простонала я, потирая разболевшиеся виски. — Если да, то это поистине героические люди. Моё мировоззрение только что в корне поменялось. Тьма, я так устала.

— Иди сюда, моя ты героиня, — мягко улыбнулся Дар, легко взяв меня на руки и прижал к своей груди. — Сейчас придём в комнату, и я наполню тебе ванну. У меня есть прекрасное расслабляющее масло для водных процедур. А потом горячий чай с ромашкой и спать.

— Ты сейчас похож на маму, — немного улыбнулась я, уткнувшись ему в плащ. — Жаль, что я её никогда не видела.

— Я тоже не знаю свою маму, — тихо сказал Дар. — Кажется, у неё были каштановые волосы… Но я не уверен в этом… Знаешь, иногда я думаю, что отец был прав. Лучше бы я никогда не рождался. Стоило ей платить жизнью за такого, как я?

— Дурак, — беззлобно пробубнила я, сильнее сжав его одежду. — Не говори так. Ты нужен мне, слышишь? Со своими серебристыми волосами, тяжёлым прошлым и тараканами призовых размеров. И только попробуй повторить, что твоя мама зря отдала за тебя жизнь! Поколочу в воспитательных целях…

Не заметив, я перешла на еле слышный шёпот, потому что готова была вот-вот разреветься. За один урок я эмоционально выгорела. Ничего, привыкну. Другие же учителя могут, так смогу и я!

***

Дар действительно выполнил своё обещание. Пока я снимала форму, он наполнил ванну и взбил душистую пену. А когда я чуть не растянулась на кафеле, заявил, что не уйдёт из ванной, пока я полностью не помоюсь. А то свалюсь и помру здесь, а он даже не услышит.

Усевшись на стульчик с книгой, парень начал читать вслух былинные сказания. Его голос шелестел и уносил меня куда-то далеко-далеко, в сказочные страны из древних легенд. Меня начало клонить в сон, и Дар сразу это заметил. Отложив книгу, он помог мне вымыть волосы. Его пальцы нежно массировали кожу на затылке, а потом он аккуратно смысл пену и даже сполоснул мои волосы кондиционером с нежным запахом луговых трав.

— Повернись спиной, пожалуйста, — попросил Дар, и я послушно повернулась.

Дар намылил губку и принялся осторожно водить ей по коже. Он не ласкал, не лапал, просто мыл меня, как моют маленького ребёнка. Мне было немного не удобно, и я даже попыталась заявить, что сама справлюсь.

— Цыц, — прервал меня Дар, и чмокнул в мыльный нос. — Ещё поскользнёшься и упадёшь. Не переживай, мне не в тягость помочь тебе принять ванну.

— Спасибо, — сказала я, почему-то потеряв весь запас решительности отобрать губку и выдворить его из ванны.

Вымыв, Дар закрутил меня в огромное махровое полотенце и перенёс в кровать. Сунул в руки чашку чая с ромашкой и поставил тарелку с булочками. Когда только успел всё это достать? Посмотрев на довольных умертвий, поняла чьих рук и лап это дело.

После ванны меня ожидаемо сморило, и я уснула.

***

Передо мной стояла красивая молодая девушка. Кажется, она немного младше меня. Стройная, с большим голубыми глазами и золотистыми кудряшками. В кружевном платье она была очень милой и хрупкой, словно небесное создание. Незнакомка чем-то была похожа на меня, но только более женственная, истинная юная леди.

— Мы с тобой знакомы? — вежливо спросила я, хотя прекрасно знала, что никогда раньше не встречала эту красавицу.

Девушка отрицательно покачала головой и слегка улыбнувшись, поманила меня рукой следовать за ней. Я почему-то понимала, что сейчас сплю. Но всё происходило слишком реально для обычного сна. Во что на этот раз я умудрилась вляпаться?

— Кто ты? — спросила я, следуя в темноте за девушкой, которая словно светилась. — Тебе что-то нужно от меня?

Красавица немного обернулась и утвердительно кивнула. Она что, немая? Ладно, посмотрим, куда она меня приведёт. Девушка не казалась опасной, наоборот: рядом с ней было даже спокойно. Что-то подсказывало — ей можно довериться.

Скоро мы подошли к небольшой дверце, которая просто висела в воздухе. Девушка указала сначала на меня, а потом на дверь. Предлагает войти? Не удержавшись, я заглянула за дверь. Ничего. Если я её открою, то всё равно никуда не попаду. Хотя это сон. А как известно, логике сновидения не поддаются.

— Ты пойдёшь со мной? — спросила я девушку, но она покачала головой и развела руками. — Там хоть не опасно? Меня же не съедят и я не выйду голой на какой-нибудь королевский приём?

Девушка хихикнула в ладошку и помотала головой. Ладно, посмотрим что там. Взмолившись Тьме, взялась за ручку и открыла дверь. Вырвавшийся из проёма смерч подхватил меня и потянул за собой. Последнее, что я видела, как девушка махала мне рукой на прощание.

***

Я упала на мостовую. Больно не было, хоть меня скинули с огромной высоты. Пожаловавшись Тьме, встала и огляделась. Меня бросили в какой-то грязный проулок между двумя каменными домами. В углах навалены кучи мусора, пахнет гнилью и мочой. Куда это меня занесло и зачем?

Неожиданно одна куча дёрнулась, и я хорошенько выругалась. Да уж, магия не цензурных слов творит чудеса: испуг как рукой сняло. Осторожно ступая, подошла к горе грязного тряпья. Чуть наклонившись, настороженно спросила:

— Эй, здесь кто-то есть? Может, вам нужна помощь?

Ноль реакции. Куча больше не шевелилась. Может, там просто крысы бегали? Как говорится, любопытство кошку погубило. Осторожно протянув руку, захотела лично убедиться, что тут только мусор. Если сейчас руку оттяпают, будет мне уроком.