- Я Король-Чародей. Величайший король Ангмара. Полководец, не знающий поражений. Я, своим именем и властью объявляю этому миру войну. Да настанет ужас и тьма в этих землях. - Холодная ухмылка сопровождала его слова в этом мире. Шипящий голос назгула был до сих пор при нём, сильно напрягая горло. Ничего, он привыкнет и к этому.
Черный провал пещер зиял перед ним, маня неизвестностью. Наглый шаг вперёд, взмах сияющим зеленым пламенем копьём - ледяной покров, защищающий проход плавился, растекаясь под его ногами. Привыкая всё сильней к своему положению, Король-Чародей всё чаще использовал свои магические силы себе в помощь.
Войдя внутрь, он медленно вглядывался в глубины пещеры, привыкая к темноте. Пустые переходы, небольшой источник родниковой воды - отличная находка. Насытившись и утолив жажду, он отправился дальше, прислушиваясь не столько к звукам, сколько к магическим потокам, которые обвили это место, словно змеи гнездо. Что-то древнее обитало тут - надо быть готовым к любому развитию событий.
Непривычная усталость, знакомая Гансу, а не одному из девяти, тех, кто был готов без сна и отдыха вести свою охоту, пока не настигнут добычу, сопровождала черного мага. Раздраженно зарычав, он забылся, разбудив местных жителей - пауков, которые огромной сворой посыпались со всех сторон.
Одним лишь взглядом поработив их волю, он направил черные орды по всей пещере, пытаясь отыскать источник волшебства, который его так призывно звал. Глаза Короля-Чародея жадно расширились. Этим источником было тело. Его силы не хватало, чтобы разглядеть все подробности, но сомнений не было - именно это существо было источником невероятно силы, тянущая его всё сильнее.
***
Спустя пару минут, потраченных на поиск верного пути, он, наконец, вышел в нужном месте. Остановившись на пару мгновений, он почти физически ощущал давление, шедшее от застывшего в корнях дерева существа. Подойдя ближе, он внимательного его осмотрел.
Седые волосы, покрытое морщинами лицо - перед ним предстал старик. Но у ангмарца не повернулся бы язык назвать его беспомощным - его глаза были мудры и веяли древней магией. Чем-то эта сила напоминала ему его общение с повелителем Сауроном. Наверняка, этого старика поддерживает сила некого божества или просто сильного существа, не имеющего возможности полностью воплотится в этом мире.
Постояв пару секунд, Король-Чародей начал подготовку ритуала. Образы смерти и слабые попытки навеять ему страх, он отсекал раздражённым движением руки. Он вёл себя спокойно ровно до того момента, пока в его голове не раздался голос. Он был наполнен неким величием и властью, возвышающейся над смертными порывами жизни и смерти.
- Останови свои попытки, иномирец. Тебе не знакома сила этих земель, не пытайся пойти туда, откуда тебе уже не вернутся. - Образы смерти стали куда сильнее, чем раньше, медленно пробивая спокойствие воителя.
- Мне плевать. Я есть я. Король-Чародей, некогда вызывающий ужас во всём Средиземье. - Прошипел ангмарец, пытаясь побороть это чувство. Медленно, но ему это удалось. - Твоя сила мне не нужна, какой бы она не была. Но как источник энергии… Ты мне пригодишься. - Больше ничего не добавив, он продолжил свою работу.
***
- Тёмными силами, что живут во мне, я взываю к милости Смерти, дарующей мне власть над Жизнью. - Прошептал заветные слова чёрный маг, высасывая силу из тела и обращая его в плотный шар энергии. Его увлечение происходящим совершенно затмило осторожность. Лишь странная снисходительная улыбка старика осветила морщинистое лицо, прежде чем осыпаться в прах.
По мановению руки нуменорец направил энергию в небольшой амулет в виде клыка моржа, что был на его шее. Секунда. Две. Артефакт готов. Тяжело выдохнув, он упал на землю, дергаясь от потока энергии, пронзающего его с яростной силой. Счастливо улыбаясь, ангмарец без какой-либо задней мысли решил провести тут пару часов, хорошенько вздремнув, совсем не замечая дюжину пар осторожных глаз, наблюдавших за ним из темных провалов пещеры. Они ожидали, когда его безрассудство и самоуверенность превысят все допустимые рамки…
========== 2 Глава “Новый Союз” ==========
Низменные порывы желаний восходят пылающими искрами последствий. Судьба - могущественное существо, мотивы которого нам не понять никогда. Красотка, сидящая над нашими порывами души, игриво разводя круги на этой безбрежной глади событий. Круги множатся, создавая палитру цветов и звуков, что мы называем жизнью. Она может быть яркой и тогда она улыбается, а иногда серая гладь покрывается мраком, навсегда теряя связь с богиней. Владеть могуществом менять свою нить может не каждый, но у каждого есть возможность совершить чудо, изменив предопределённое, что и сделал Король-Чародей, своими желаниями и силой уничтожив границы миров, даруя себе новый шанс выступить против всех, на этот раз победив.
Темнота и пустые обещания, так пафосно высказанные. Всё это висело над лежащим ангмарцем небольшой тёмной тучкой, разрушая выстроенный им карточный домик собственной гордости, которой он неизменно руководствовался в любых действиях. Теперь тут было пусто и одновременно очень тесно для вороха новых мыслей и желаний, которых он ранее не испытывал. Сила, которая попала в плен его амулета, медленно проникала в глубины его сознания, очищая от всего инородного и навязанного из вне. Облик назгула, так ему привычный, развеялся без следа, оставив на полу пещеры обычного человека, пусть и не с самой простой судьбой.
Сильный и могущественный голос, некогда его отговаривавший от совершенного ритуала, продолжал свои попытки сломить волю колдуна, превратив в новый сосуд, в котором оно сможет воплотиться, продвигая свою волю дальше в этом мире. Такой поворот однозначно не устраивал Короля-Чародея, не желавшего, чтобы его кто-то переделывал. Если он и решит измениться, это будет его решение, со всеми ошибками прошлого, которые он приобрёл во время жизни. Через силы вставая со своего места, он начал идти к источнику воды, чтобы утолить жажду. Подставляя ладони под журчащий источник, чёрный маг пытался смыть те слова, что он сейчас слышал. Он начал вспоминать своё прошлое и те уроки, которые он постигал от владыки Мордора. Умения самоконтроля и отрешённости от всего иного, кроме цели.
Упав на колени, он начал мысленно сражаться с неведомым давлением, превозмогая собственные желания стать другим, отрекаясь от прошлых достижений.
- Кха… Это конец моего пути? Тут? - Бездумные вопросы, эхом отраженные от стен пещеры, взбаламутил угасающее сознания короля. Образы Железной короны, снежных вершин и осад, которыми он лично руководил, вспыхивали один за другим. Неужели он отпустит эти воспоминания, оставляя лишь новый мир? - Тц… Размечтались… Я Король-Чародей, повелитель Ангмара и сил Тьмы. Я никогда не сдамся никому и встречу свою смерть в бою, а не в качестве чьей-то марионетки. - Резко встав, он зашагал к выходу, игнорируя боль и невидимые когти, вонзающиеся в его сердце. Голос в голове был заглушен его личным мысленным криком, объявляющий истинного хозяина этого сознания.
Только он и никто другой.
Энергия, что он черпал из амулета была слабой и очень своенравной, медленно подчиняясь и чаще всего просто рассеиваясь, игнорируя его приказы. Упрямое шипения чёрного мага и через пару минут всё заработало нормально, хоть и ненадолго. Чтобы загадочный голос сдался, потребуется куда больше времени, благо у него оно есть в достатке.
- Я ещё тебе покажу. - По-детски хихикнул лорд Ангмара, проводя пальцами по поверхности амулета. - Твоя сила станет краеугольным камнем моей империи, уж поверь. - Зловещая ухмылка и уверенный взгляд вернулись к нему. Всё будет так, как он хочет, не иначе.
Поднимаясь по небольшим камням, которые в свою очередь собирались в небольшие холмики вдоль стен пещеры, он обратил внимание на свои ощущения. Тот взгляд, который его не отпускал до самого конца его путешествия сюда пропал, что и было логично. Впору тут успокоится, но его интуиция чародея, не раз спасавшая ему жизнь, упорно сигналила тревогу, игнорируя тишину вокруг. Привыкший ей всегда доверять, ангмарец приготовился к худшему, куда внимательней следя по сторонам.
