— Гребаный ублюдок! — заорал парень, продолжая наносить удары. — Ничтожество! Без нас ты пустое место!

Не дав опомниться, Курт схватил меня за руку и потянул назад. Из кухни к нам бежали Кирилл, Клэр и Алекс.

— Его дружки смылись, — сообщила Клэр, затем перевела взгляд на разыгравшуюся сцену.

Андрей полностью потерял контроль.

— Как ты мог зайти так далеко? — ревел он. — Твою мать, я тебя убью!

Одной рукой он схватил Дэвида за горло, удерживая его на месте, а второй продолжал бить.

Брат не оказывал сопротивления. Кровь текла из носа по лицу, пока Андрей снова и снова наносил удары.

— Когда у тебя ничего нет, терять нечего, — голос Дэвида дрожал. — К черту все, к черту тебя.

Внезапно он поймал Андрея в шейный захват и потянул вниз, затем перевернулся и оседлал его. Андрей продолжал молотить кулаками пока Дэвид, уткнувшись лбом в грудь, тяжело дыша, сносил удары.

— Останови их, — с мольбой обратилась я к Курту.

Однако тот не шелохнулся, позволяя Андрею свершить свою месть.

Кровь пропитала волосы Дэвида, струилась по лицу, смешиваясь с дождем. Он сжал рубашку Андрея и склонил голову, пытаясь защититься, но не останавливал его.

Брат знал, что получил по заслугам.

Сбросив Дэвида, Андрей поднялся и с размаху ударил его ногой по голове. Я отвернулась, понимая, почему мой брат позволил другу избивать себя. Если его тело чувствовало боль, он не ощущал её в душе.

Опустив голову, я смотрела на то, как капли падали на траву. Драка продолжалась, над двором разносились хрипы, стоны и звуки ударов.

Слишком долго.

Спустя какое-то время наступила тишина. Я медленно подняла глаза и увидела Андрея, сидевшего на земле рядом с Дэвидом. Он тяжело дышал и, откинувшись назад, опирался на руки.

Брат лежал на спине с согнутыми коленями, но не двигался.

Потом очень осторожно начал переворачиваться, приподнялся на дрожащих руках, встал на колени и сел на пятки. Судя по виду, Дэвиду едва хватало сил, чтобы держать голову прямо. Вода текла по его лицу, мокрые пряди черных волос спадали на глаза. В этот момент я осознала, что никогда не смогу разлюбить брата. Избитый, потерянный, одинокий, весь в крови, он все равно поднялся. Дэвид вытерпит все, что бы с ним ни делали. Скрутить, протолкнуть в глотку, проглотить боль.

Курт двинулся к ним, я пошла следом. Опустившись на колени, он посмотрел на моего брата.

— Мы не предпочли тебе Клэр, — тихо произнес парень. — Или Бэнкс, — нагнувшись, Курт закончил твердым голосом: — Ты бросил нас.

Андрей искоса смотрел на Дэвида. Ярость до сих пор бушевала в его глазах, однако, помимо этого, они блестели от слез.

Курт встал.

— Где тело?

Клэр и Кирилл подошли ближе. Дэвид глубоко вздохнул и ответил:

— Нет никакого тела.

Наклонившись, Курт схватил его за волосы.

— Где?

Брат поднял глаза; кажется, он забавлялся.

— Ты её не убивал.

Я приблизилась к ним. Отпустив Дэвида, Курт выпрямился.

— Что? — ошарашенно спросила я.

— С ней все было в порядке, когда вы с Куртом ушли из отеля.

— Откуда мне знать, что ты говоришь правду? — поинтересовался мой муж.

— Она ведь дышала, когда ты ушел, разве нет?

— Ну, и где же тогда Наталья? — уточнила я. Рано или поздно ей понадобятся деньги. Её уже давно никто не видел, не получал от нее никаких вестей.

— Мне нужны доказательства, что она в порядке, — потребовал Курт. — Она все равно пострадала из-за меня.

— Нет, это мы страдали из-за нее, — Дэвид поднялся на ноги и не без усилий расправил плечи. — А ты остановил мою мать. Конец истории.

— Значит, с ней все было в порядке, когда я покинул отель? — повторил Курт. — Но была ли Наталья в порядке, когда ты ушел?

Дэвид смотрел Курту прямо в глаза; его взгляд не выражал никаких эмоций. Между ними повисло молчание, и я поняла…

Она мертва.

Дело не кончилось нашим уходом из «Понтифика» той ночью.

— Курт! — закричала Алекс. — О боже, быстрее!

Мы резко обернулись. Девушка стояла в противоположном конце кухни и смотрела в сторону коридора. В её глазах явно читалось беспокойство.

— Где огнетушители?

Все сорвались с места. Я забежала в дом, почувствовав на своей ладони руку Курта. Дэвид остался снаружи, и я знала, что он сбежит. По крайней мере, надеялась.

Алекс стояла и с ужасом смотрела на что-то в гостиной. Мы подбежали к ней: по черным шторам поднимался огонь. Окно было разбито, из него торчало дерево, а пол был усыпан осколками стекла и залит дождем.

— Свечи, — выдохнул Курт. — Черт!

Я посмотрела вниз: упавшее дерево и правда сбросило свечу на пол, отчего загорелись шторы.

Курт повернулся к Андрею:

— Кладовая!

В глазах пекло от жара. Капли дождя попали мне на руку, когда я потянулась за следующим синаем. Задыхаясь, я глотала слезы, которые комом вставали в горле.

Курт и так уже потерял додзё. Я не могла допустить, чтобы он лишился своей коллекции.

Клэр помогала мне, снимая оружие со стены и бросая на диваны.

— Нет! — послышался крик Курта. — Бэнкс, отойди оттуда!

Он подбежал, схватил меня за руку и оттащил назад.

— Туши остальные свечи!

Огонь перекинулся на ламбрекен. Я начала задувать свечки, пока новый порыв ветра не свалил их на пол.

В комнату вбежали Андрей и Кирилл. Взгляд последнего, полный ужаса, был устремлен на нас.

— Клэр! — закричал он.

Развернувшись, я увидела, как объятый пламенем кусок ткани, буквально державшийся на ниточках, начал распадаться на мелкие фрагменты. Девушка проследила за взглядом парня и подняла голову. Он молнией бросился к ней, как вдруг золотой карниз сломался и сорвался со стены. Все происходило как в замедленной съемке. Пылающие шторы полетели вниз. Мы кинулись на помощь Клэр, но в тот же миг кто-то схватил её за футболку и дернул назад за секунду до того, как объятый огнем карниз упал на пол. Она приземлилась на спину в центре комнаты и поморщилась, то ли от боли, то ли от страха.

Это был Дэвид. Я даже не заметила, когда он вошел.

Клэр лежала, пытаясь отдышаться. Подбежав к девушке, Кирилл нагнулся и подхватил её, прижав к себе.

— Господи, — сдавленно прошептал он, держа ее лицо в ладонях. — С тобой все в порядке?

Потрясенная, она подняла взгляд. Дэвид, стиснув зубы, стоял рядом с ней.

Все на мгновение оцепенели, по кусочкам складывая общую картину произошедшего. Курт отвернулся и направил струю огнетушителя на окно. Вместе с Андреем они затушили яркие языки пламени, которые быстро превратились в дым.

Я выдохнула, пытаясь перевести дух.

Парни поставили баллоны на пол. Нас переполняли эмоции: усталость, замешательство, злость. Алекс тяжело дышала, приложив руку к груди. Кирилл обнимал Клэр, оба молчали.

Андрей рухнул на диван и подпер голову руками, а Курт… Он наконец перевел взгляд на Дэвида и пригрозил:

— Думаешь, мы не вызовем полицию? Тебе следовало бы сбежать.

— Я никуда не убегу, — ответил тот, уставившись в стену. — Вызывайте.

Я ощутила в сердце ноющую боль и почувствовала на себе взгляд Курта. Что я могла еще сказать? Пожалуйста, не звони.

Отец не позволит Дэвиду вернуться в тюрьму. Он отправит моего брата туда, где у того не будет возможности снова его опозорить, и продержит там, подальше от посторонних глаз, измываясь, до тех пор, пока Дэвид не возьмет себя в руки.

На месте Курта я считала бы, что он заслуживает страданий, и предприняла бы все, чтобы обезопасить своих друзей и семью.

Но я не была на его месте.

Мой подбородок дрожал. Я относилась слишком предвзято к этой ситуации и не могла спокойно наблюдать за мучениями Дэвида.

— Клэр? — позвал Курт, подойдя ко мне и сжимая мою руку. — Кирилл? Андрей? Ребята, поступайте так, как считаете нужным. У меня есть более важные вещи.

Он прижался губами к моему виску. Я не могла просто попросить их отпустить брата, но была благодарна Курту за то, что он встал на мою сторону.