Вырезание тыкв – довольно жалкий способ занять себя, когда хочется лишь одного – прыгнуть в автомобиль и отправиться на поиски Курта и Дэвида. Но тогда Клэр последует за мной, а Алекс за ней. Я не могла взять на себя такую ответственность. Придется коротать время, пока Курт не позвонит. Правда, если он не позвонит в течение следующего часа, я все же поеду в «Понтифик», и плевать, кто сядет в машину вместе со мной. Я любила обоих, а они хотели навредить друг другу. Черт, как мне вытащить всех нас из этого болота?

Лев и Дамир вошли в кухню, на ходу хватая закуски со стойки – их приставили к нам, как охранников. Я отнесла свою тыкву к окну и поставила на подоконник над раковиной, «лицом» к саду.

Ветер раскачивал красочные деревья. Капли дождя мелко барабанили по стеклу.

Небо озарила молния, отчего я резко подпрыгнула, а сердце пропустило удар. Следом послышался гулкий раскат грома.

Развернувшись, обратилась к парням:

— Гроза надвигается. В кладовой в коридоре есть свечи, фонарики и батарейки. Принесете?

— Окей, — Дамир, опершийся на кухонную стойку, выпрямился. Прежде чем уйти, они со Львом улыбнулись Алекс.

Та бросила обоим кокетливый взгляд в ответ.

— Какие сильные и пышущие здоровьем мальчики, — весело произнесла девушка, проводив их взглядом. — Они работают в команде?

Я строго посмотрела на нее. Клэр лишь покачала головой, продолжая заниматься своей тыквой.

— Когда мне скучно, я думаю о сексе.

— А когда она думает о сексе, — прокомментировала Клэр. — Кому-то он обязательно перепадет.

Алекс закрыла крышечкой тыкву с зажженной свечкой.

— Это приятно, разве не так? Должны ли мы стыдиться вещей, которые доставляют нам удовольствие? Нет.

Она подмигнула мне, после чего, раскачивая бедрами, вышла из комнаты. Надеюсь, Алекс отправилась не на поиски парней?

Клэр принялась вырезать своему Джеку глаза, в то время как я комкала газеты с завернутыми в них тыквенными семечками. Если Алекс хотела их запечь, пусть делает это сама. С меня хватит на сегодня работы по дому.

— Мне понравилось твое платье, — сказала Клэр, не поднимая взгляда. — Оно идеальное.

Мое платье?

Ох, она о свадьбе.

Кстати, оно до сих пор валялось на полу в столовой.

— Думаешь, ты будешь счастлива? — нагнувшись, девушка аккуратно вырезала в тыкве глаз маленьким зубчатым ножом.

— Меня вряд ли можно назвать несчастной, это уж точно.

Она кивнула, по-прежнему не отрываясь от своего занятия.

— Курт хороший человек. Он для нас как член семьи.

Я это знала и прекрасно понимала, что Клэр хотела сказать на самом деле. Мне лучше тоже сделать его счастливым. Несмотря на сложность ситуации и на то, что могло пройти очень много времени, прежде чем они примут меня в свою компанию, я уважала её за такую преданность.

Подойдя к девушке, я придвинула свечку и зажигалку поближе, чтобы они были под рукой, когда она закончит.

— Как идет подготовка к свадьбе?

Её губы растянулись в широкой улыбке.

— У меня есть идеи, — лукаво ответила Клэр. — Не хочешь помочь мне с шопингом?

— С шопингом? — ужас отразился на моем лице. — Платье покупать, что ли?

Она подалась вперед и посмотрела на меня.

— Поезд.

— Поезд? То есть…

— Все на бо-о-о-орт, — произнесла девушка нараспев.

Расспросить подробнее я не успела, потому что погас свет. Кухня погрузилась в полумрак.

— Ого! — Клэр, сидевшая на табурете, выпрямилась.

Я пересекла кухню и быстро пощелкала выключателями на стене. Ничего.

— Фонарики и свечи! — крикнула я в сторону коридора. — Пошевеливайтесь!

— Поверить не могу, что электричество уже вырубилось… — Клэр потерла плечи ладонями, будто ей было холодно. — На улице свет еще горит.

— Ладно, держи, — сказали парни и поставили запасы на стол.

Я вручила Клэр зажигалку.

— Зажжешь свечи в столовой?

Девушка забрала её, соскочила с табурета и покинула комнату. Алекс получила от меня свечки.

— Можешь расставить несколько штук на втором этаже в коридорах? Лев, иди с ней.

Дамир передал мне фонарик. Я взяла еще одну зажигалку и свечи для гостиной, в то время как он побежал наверх.

Сначала я зашла в кабинет, взяла со стола Курта небольшой лоток, высыпала из него скрепки, поставила туда свечку и подожгла её. Перед тем как уйти, проверила, закрыта ли дверь потайного хода.

Вернувшись в гостиную, содрогнулась от холода и почувствовала сквозняк. Подняв взгляд, я обнаружила, что шторы трепал ветер, а в открытое окно заливал дождь.

— Какого черта? — я бросила свечи на диван, подбежала к окну и попыталась его закрыть. — Почему оно открыто?

Капли дождя барабанили по подоконнику, рикошетили на мою рубашку, пока я изо всех сил старалась опустить раму.

— Почему окно открыто? — Клэр подбежала ко мне и начала помогать. Наконец нам вдвоем удалось с ним справиться.

— Понятия не имею, — тяжело дыша, я отряхнула ладони. — Спасибо. Погода ухудшается.

— Да, — согласилась она и выглянула в окно. Её длинные белокурые волосы рассыпались по плечам. — Жаль, что мы не дома. Ночь Дьявола даже лучше под дождем.

Я задрожала и потерла руки. Откуда мне знать. Конечно, я могла предположить, к чему готовились в Саратове все остальные сегодня вечером. Но в моем взгляде, по крайней мере, не читалось тоски.

Думаю, её детство кардинально отличалось от моего. Она росла в безопасности, огражденная от жестокости мира. А я выросла с Дэвидом и повидала достаточно деструктивного поведения, поэтому проделки в Ночь Дьявола меня не впечатляли. Я не видела в них свободы или веселья. В то время как Клэр хотела вырваться из оков и искала приключений, я жаждала спокойствия и тишины.

Что-то упало на пол у нас над головами. Мы мгновенно посмотрели на потолок. Раздался скрип половиц, словно кто-то ходил по второму этажу. Наши взгляды проследили за направлением звука.

— Алекс, — шепнула Клэр.

Я кивнула. Хотя над нами располагалась спальня Курта… а теперь и моя. Зачем ей туда заходить?

Подняв фонарик с дивана, я двинулась к лестнице.

— Идем.

Мы взбежали по ступенькам. Волосы на руках встали дыбом. Никто из нас не открывал то окно. Держась наготове, я посветила фонарем влево и вправо.

— Алекс? — окликнула я, направившись по коридору к нашей спальне. — С тобой все в порядке?

Распахнув дверь, из осторожности не стала входить и направила луч света внутрь. Свечи в комнате не горели. Я проверила углы, кровать, за дверью.

Все вещи были на своих местах, как я их и оставила.

Собираясь заглянуть в ванную, я вдруг услышала скрип: он доносился откуда-то сзади. Мы с Клэр оглянулись.

— Алекс? — позвала я.

Потом подошла к другой двери, открыла её и посветила фонариком в гостевую комнату.

— Какого хрена? — воскликнул Лев. Он подскочил с кровати, застегивая джинсы. Алекс, стоявшая на полу на коленях, тоже поднялась и пожала плечами с застенчивой улыбкой.

Я покачала головой и рявкнула на Льва:

— Найди Дамира! Спуститесь в подвал и проверьте электрощит.

Покашливая и пытаясь сдержать улыбку, парень проскользнул мимо меня и вышел из спальни.

Повернувшись к Алекс, я сказала:

— Они будут в твоем полном распоряжении, когда закончат дежурство. Попридержи коней.

Она открыла было рот, чтобы ответить, но сверху раздался грохот, и мы резко подняли глаза.

Я вздрогнула. Дыхание перехватило. Там точно никого не должно быть.

— Что это? — спросила Клэр.

Схватив девушку за руку, я вытянула её в коридор и кивнула подбородком в сторону Алекс.

— Пошли!

Они побежали к лестнице следом за мной.

— Лев! — крикнула я. — Дамир!

Затем обогнула перила, ворвалась в кухню и распахнула дверь подвала.

— Лев! — сжимая фонарь, осветила темную лестницу. — Дамир!

Господи, где же они?

В комнате сверху скрипели половицы, снова и снова, с короткими интервалами, как будто там кто-то ходил.