Смех заполнил коридор. Я в очередной раз взмыла в воздух и завизжала, приземлившись на задницу. Какого черта?

Грудь сдавило, и я закашлялась, пытаясь сделать вдох.

Андрей опустился на меня, повалил на лопатки и схватил за запястья. Я сопротивлялась, мышцы горели от напряжения, но в конце концов он одержал верх и прижал мои руки к полу над головой. Мне не хватило сил. Твою мать.

Пока окружившие нас зрители свистели, я пыталась освободиться от тяжести его тела.

Андрей кряхтел, с трудом пытаясь меня удержать. От него разило пивом.

— Вот чего ты действительно, хочешь, да, малолетка?

— Иди к черту!

Я металась под ним, а он хохотал, глядя на мои жалкие попытки скинуть его.

Они все смеялись. Мой брат был прав. С женщинами всегда так обращались. Все свелось к тому, что мое место – под мужиком, как этот олух, без сомнения, и думал.

Взревев, я оттолкнула Андрея всем своим весом и перевернула на спину, оседлав и успев еще разок врезать ему по носу, прежде чем он скинул меня с себя. Я приземлилась на пол, и мы оба вскочили на ноги. Парень, поморщившись, сжал переносицу.

Я вновь бросилась на него, но вдруг кто-то поймал меня сзади за толстовку, обхватил рукой за талию и приподнял.

— Ого, полегче, Тигр! — широкая грудь за моей спиной затряслась: мужчина рассмеялся.

Тяжело дыша, я резко повернула голову, чтобы рассмотреть его.

И встретилась лицом к лицу с серебряной маской. Капюшон его черной толстовки был опущен, но я заметила темные волосы и заглянула ему в глаза.

Курт.

Посмотрев на Андрея, он скривился:

— Что, черт возьми, ты здесь устроил?

Я перевела взгляд на своего недавнего противника, который теперь стоял с запрокинутой назад головой, держа палец под носом. Кровь струилась по его верхней губе.

— Получил взбучку, — проворчал он под воодушевленный ропот толпы. — Она драчунья.

— Я тебя побила только потому, что ты поддавался, — выпалила я. — Давай доведем дело до конца. Теперь по-настоящему.

Андрей закатил глаза, а Курт усилил хватку, но я услышала его тихий хрипловатый смех.

— Никто не хочет тебе навредить, детка, — усмехнулся Курт, опустив меня на ноги и, встав рядом, внимательно посмотрел мне в глаза. — Ты в порядке?

Я заправила волосы за уши и замерла, сообразив, что капюшон сполз с головы, и огляделась по сторонам. Пожалуйста, пусть Дэвид не увидит меня.

Натянув капюшон обратно, я надвинула его как можно ниже.

— Ты из другой школы? — поинтересовался он. — Это вечеринка для учеников Саратове. Тебе можно здесь находиться?

Курт не узнал меня.

Грим. Совсем забыла о своем гриме.

Плюс ко всему, я была в пижаме и толстовке, отличавшихся от моей одежды на кладбище.

Я начала отступать.

Чем дольше буду здесь, тем больше шансов, что меня обнаружат. Пора уходить.

— Подожди-ка минутку, — нахмурился Курт, шагнув ко мне. — Это частное мероприятие. Кто ты?

Мой взгляд метнулся к людям, собравшимся вокруг. Они наблюдали за нами.

— Я могу вызвать для тебя машину, — предложил он, медленно наступая, пока я пятилась. — Или ты сама на машине? Сколько тебе лет?

— Курт, отпусти её. Идем! — окликнул Андрей, направившись в другую комнату.

Я сделала шаг, не разрывая зрительного контакта с Куртом. Сердце бешено стучало в груди.

— Достаточно, чтобы повидать и услышать кое-что похуже.

Он замер на ходу.

Из-за происходящего горло как будто сдавило. Ноги горели от непреодолимого желания убежать.

Курт пристально смотрел на меня. Его грудь поднималась и опускалась все быстрее. Он вспомнил. А я боялась, что забудет. Может, случившееся в исповедальной кабинке мне приснилось, и в реальности ничего такого не было?

Но парень склонил голову набок, словно раздумывая, что ответить.

Черт.

Я сделала еще шаг назад, миновав кучку наблюдателей, и продолжила отступать.

— Меня привел сюда Кирилл, — прохрипела я: в горле пересохло, так что с трудом удалось сглотнуть. — К тебе это никакого отношения не имеет. Я вообще не хочу здесь находиться.

Споткнувшись обо что-то, я быстро взглянула себе под ноги, затем опять подняла глаза на него. Курт стоял как вкопанный и молча смотрел на меня.

Он так ничего и не скажет?

Я пятилась все дальше и дальше, опасаясь повернуться к нему спиной.

Вдруг парень шагнул вперед.

Резко вздохнув, я спросила:

— Что ты делаешь?

— Даю тебе фору, — ответил он, сделав еще шаг.

В животе все перевернулось.

— Но я не… Я не хотела играть!

— О, ты играла со мной целую ночь, — прошептал Курт, в его голосе слышалась хрипотца. — Беги. Потому что я превращаюсь в совершенно другого человека, когда никто не смотрит.

У меня перехватило дыхание.

Развернувшись, я сорвалась с места. Фойе – там наверняка будут люди. Или администраторы на ресепшене. Я добежала до конца коридора, пронеслась мимо лифта, не оглядываясь, и бросилась к двери с табличкой «Выход», ведущей на лестницу.

Меня ослепил яркий свет. Ухватившись за перила, я сбежала вниз, обогнула балюстраду и спрыгнула на следующий лестничный пролет. Где-то над головой захлопнулась дверь, но затем раздался новый громкий лязг, и я поняла, что её опять открыли.

Хватая ртом воздух и перепрыгивая через ступеньки, я преодолела очередной пролет. Не удержавшись, оглянулась назад, ища его обувь или любые признаки движения, но ничего не обнаружила.

Даже шагов не было слышно.

Внезапно Курт с глухим звуком приземлился на лестничную площадку всего одним пролетом выше, перепрыгнув через перила и пролетев пол-этажа.

Выпрямившись во весь рост, он пронзил меня взглядом темных глаз из-под своей ужасной маски. Сердце подскочило к горлу, и я завизжала, побежав еще быстрее с таким чувством, будто он дышал мне в затылок.

Мышцы ног пылали, на лбу выступил пот, но, боже, я была в восторге.

Мне хотелось, чтобы Курт меня поймал.

Я стремительно мчалась все ниже, и ниже и ниже, слушая, как его прыжки с каждым разом приближались. Но больше не оглядывалась. Я не хотела видеть его – только чувствовать. Чувствовать опасность и необходимость встретиться с ней лицом к лицу, когда попаду Курту в руки.

Пытаясь отдышаться, я отчаянно желала, чтобы каждый сантиметр моей кожи целовали, кусали, посасывали, хватали и сжимали. Боже, что он со мной делал?

Я добралась до фойе, распахнула дверь и краем глаза уловила мелькнувший сзади черный силуэт. Улыбнувшись, практически ликовала, потому что его близость чертовски меня пугала.

В тускло освещенном вестибюле отеля я огляделась, увидев лишь нескольких посетителей. Ни администраторов, ни охранников, ни уборщиков здесь не было. Я не собиралась просить о помощи, но с удовольствием бы посмотрела, как Курт поведет себя при свидетелях.

Развернувшись, я начала пятиться, не сводя глаз с двери. Вдруг он закрыл своим телом маленькое квадратное окно, через которое виднелась стена коридора.

Я ощутила неистовый жар внизу живота.

Курт открыл дверь, вошел в фойе и посмотрел мне в глаза, заставив мое дыхание сбиться.

Сейчас он казался гораздо больше. Курт и так был высоким, но страх заставил меня сравнить его размеры со своими. Он, наверное, мог обвить мою талию руками почти в два оборота.

«Ну, давай», – мысленно произнесла я с вызовом в глазах. Этот гребаный день выдался слишком длинным, я устала, но по венам словно разлилась огненная лава. Никогда еще я не чувствовала себя настолько пышущей жизнью. Я хотела увидеть все, из чего сделан тихий, вдумчивый, несгибаемый и сдержанный Курт Мори. Ну же. Нападай.

Высунув язык, я облизала губу и ощутила солоноватый привкус пота на своей коже.

Парень сорвался с места и ринулся на меня.

Я охнула, развернулась и бросилась бежать. Мы привлекли внимание людей, сидевших в фойе, но нам было все равно; я распахнула первую попавшуюся дверь. Когда она захлопнулась за мной, быстро пересекла зал для торжеств, оказавшийся за ней, и юркнула за черные шторы. Всего через мгновение дверь вновь открылась.