— У меня всего одна осталась, идиот! Её мне надо как-то растянуть до завтрашнего утра, пока не придёт Варька и не принесёт мне ещё пачку.

Прошло три недели с того дня, как Рома пришёл в себя и чувствовал он себя гораздо лучше. Конечно, не так хорошо как до попадания в больницу и периодически болело то тут, то там, но всё было терпимо. Кровь ему тоже больше не требовалась и после переливания крови Марка доноры не требовались.

При мысли о Марке Баса передернуло. Кровь он свою пожертвовал… Тоже мне, ангел во плоти. Откуда только вылез такой?

 — Что за недовольное лицо? — обратил на друга внимание Бас.

 — А это я так радуюсь тому, что ты выжил, — съязвил Влад, уходя от ответа. — Ничем тебя не убьёшь, кол осиновый в грудь воткни — ты вытащишь и дальше пойдёшь.

Рома промолчал и проигнорировал легкую грубость друга и принялся наблюдать за ним. Влад маялся по палате без дела и всё время одергивал футболку, словно не знал куда деть руки. Его взгляд был потерянным и слегка расфокусированным. Сам Влад за день ещё не сделал ничего дурного и был подозрительно спокойным, что на него не похоже. Бас в задумчивости склонил голову набок и подождал ещё немного.

 — На районе какие-то проблемы?

 — Нууу… И это тоже.

 — Что значит тоже?

 — Да там так, по мелочи. Ничего серьёзного.

 — И что же тогда серьёзное? У меня нет никакого желания смотреть на твою кислую рожу.

 — Ничего. Тебя это не коснётся, если ты об этом.

 — Сейчас тебя коснутся мои кулаки. Мне хватит на это сил, я практически пришёл в себя.

У Влада чуть дернулось правое веко. Он знал, что Рома сделает это. Бас оставался Басом даже на смертном одре и если будет надо, то он вылезет даже из могилы. Впрочем, это он и провернул после ножевого ранения.

 — Я… — Влад запнулся и, выдохнув, посмотрел на потолок. И вдруг развернулся на 180 градусов и со всей силы ударил кулаками по стене, тяжело задышав. Парень прислонился к стене лбом и с трудом сглотнул.

 — Я с Катей расстался, — наконец проговорил он. Слова дались с трудом. — Точнее, она со мной.

 — А…

 — Не надо ничего спрашивать! — парень не дал Роме вставить и слова и тот осекся, так и не начав предложение.

Влад стал мерить шагами палату. Один, два, три… десять, одиннадцать.

Это случилось вчера.

Казалось бы, что опасность миновала. Денис мертв, бояться нечего и можно было бы не скрывать свою девушку, но… Влад не спешил делать этого. Денис был их главным врагом, но не единственным. Присутствие остальных Влад чувствовал спиной, в которую неприятели были не прочь повтыкать ножи и поэтому ничего менять не стал. Они с Катей всё также прятались и старались не давать даже малейшего повода подумать, что они вместе. Катя молчала, терпела, но такие отношения оказались ей не по силам. Это было тяжело: видеть человека, который нравится тебе до рези в глазах, но не иметь возможности даже поздороваться с ним на улице, если встреча не была обговорена. Не позвонить, потому что Влад в это время мог находиться в своей компании и ограничивался холодными, ничего не значащими фразами. Да и пара-тройку часов в неделю для прогулок за городом — это ничтожно мало. Школа кончилась, они больше не могли видеться практически каждый день.

Парень видел, что терпение Кати на исходе, но она ничего не говорила. До вчерашнего дня. Вчера рвануло.

Они как обычно поехали гулять в область, в один из подмосковных районов и Влад уже тогда сердцем почувствовал что-то нехорошее. Катя была отстраненной, мало разговаривала с ним и не то, что поцеловать её — за руку взять не давала. У подъезда девушка долго мялась и не спешила уходить.

 — Ну что с тобой сегодня? — обеспокоенно спросил Влад. — Ты какая-то не такая. Как ты себя чувствуешь? Может, мне сходить в аптеку?

 — Не нужно. Прекрасно я себя чувствую, — её голос был убитым. — Но мне нужно тебе кое-что сказать. Пожалуйста, пойми меня.

 — Говори, — он на всякий случай присел на лавку. Сердце билось в таком бешеном ритме, что он чувствовал пульсирующую в ладонях кровь.

Катя сдула со лба прядь волос и посмотрела на небо, прямо на пролетающих мимо кричащих птиц. Вот бы она могла также расправить крылья и взлететь… Но этого не случится, пока не подрастут дети её сестры. Алена, залетевшая по дурости, с близняшками справлялась не всегда, папа — не лучший помощник. Бросить их одних девушка не могла, хотя отец не раз повторял, что она никому ничего не должна.

 — Я думаю, нам нужно расстаться, — спустя минуту смогла выговорить Катя и отвела взгляд.

Влад сглотнул горечь, подступившую к горлу и посмотрел на свои ладони только потому, что больше смотреть было некуда. Он несколько раз открывал рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрывал его как выброшенная на сушу рыба. Все эти слова были не теми.

 — Хорошо, — голос был сухим, как потрескавшаяся от жары земля. В горле тоже было сухо. — Интересно мне, когда же ты это надумала?

 — Да было время, знаешь ли. Тебя же никогда нет рядом.

 — Неправда…

 — Нет, Влад, правда, — перебила его Катя. — Пару прогулок за неделю по часу-полтора не в счет. И те по кустам.

 — Ты меня в этом винишь?

 — А, то есть это я прикрываю собой спину главаря самого крупного района Москвы? Это меня периодами закрывают в КПЗ, это за мной бегают банды с других районов, это я махаю ножом перед лицами своих врагов? Мне продолжать?

 — Ты знала, чем я занимаюсь, — процедил Влад, — ты знала какой я, и я предупреждал, что так будет. Ты согласилась. Какие у тебя теперь претензии?

 — Да такие, что ты обещал решить что-то после выпускного. Выпускной был почти месяц назад, уже июль подходит к концу. Я была согласна подождать, но сколько мне ждать, а? Год, пять, десять? Прости, Влад. Я не могу. Я не думала, что это так тяжело. Прости.

Она развернулась и уже поднялась по ступенькам к подъездной двери, как вдруг Влад встал на ноги и закричал ей в спину:

 — Ты ставишь меня перед невозможным выбором! Я не могу выбрать тебя или район! Эти люди дали мне слишком многое, я не могу отказаться от них!

 — А от меня можешь, да? Конечно, я же ничего тебе не дала. Ты мне и возможности такой не предоставил. Я не ставлю тебя перед выбором. Потому что ты его уже сделал.

Из неприятных размышлений парня вырвал тихий скрип двери. Он остановился на месте и боковым зрением заметил, как вскочил с кровати Бас, едва не выдернув из вены капельницу. В палату вошёл Олег.

 — Ладно, я зайду чуть позже, — мужчина посмотрел на Влада.

 — Да нет, я уже… — начал он, но его перебил Рома:

 — Влад, зайди позже, ладно?

Он махнул другу на прощание и вышел из палаты. Рома удивленно посмотрел на крестного Вари: зачем он здесь? Его дело закрыто, Олегу больше не нужно тратить своё время на Баса. Или… Или что-то случилось с Варей?

 — Как ты? — начал разговор мужчина.

 — Нормально. Что-то случилось с Варей?

 — Почему ты так решил?

 — Ну… Не знаю.

 — Всё в порядке, но ты прав, это и её затронет. Сядь и слушай.

Бас послушно сделал то, что ему велели и уставился на Олега, нервно перебирая пальцами.

 — Может, не самое время для этого разговора, но оно поджимает. Варя поступила в институт, ты знаешь?

 — Да, она рассказывала. Я рад за неё.

 — За себя не хочешь порадоваться? Тебе тоже не мешало бы обеспечить себе хоть какое-то будущее.

 — Что вы хотите этим сказать?

 — Как ты смотришь на то, чтобы восстановиться в учёбе? На кого ты там учился?

 — На инженера, — растерянно ответил Бас и глупо заморгал, пытаясь прогнать появившуюся перед глазами от шока пелену. Поступить снова было бы замечательно, да только кто же его возьмет с такой, кхм, репутацией? Убийство брата, пусть и подведенное под самооборону, не лучшая информация для личного дела.

 — Только я не представляю, как это сделать, — признался Рома.

 — Наверное, для того я и здесь, чтобы помочь тебе с этим.

 — Но зачем? — искренне изумился он.