— А в прошлый раз пахло Орбитом, — констатирую я, на что на меня снова бросают раздражённый взгляд.

— В прошлый раз было зелье, прогоняющее сон, а тут всего лишь женьшень заваренный.

— А-а-а, — не знаю, чем должна помочь трава, но сказали выпить, значит, выпью. Спорить сил нет, да и как-то опыт показывает, что ему лучше видно, чем меня опаивать. И снова зевнув, в два счёта опустошаю чашку.

Чудесного пробуждения, как в прошлый раз, не происходит.

Ладно, подождём, что уж, у меня тут ещё вся ночь впереди.

Устраиваю поудобнее щеку, стараясь не впиваться скулой в кости запястья, и начинаю молча не мешать меня спасать.

Северус находит огрызок карандаша, чуть поморщившись, по всей видимости, не оценив обкусанный конец, и начинает что-то исправлять в моих рукописях. В конце концов, он же, в отличие от меня, уже собаку съесть должен на этих бумажных делах. Кстати, а ведь действительно интересно, сколько он вообще отработал учителем? И сколько ему вообще лет-то?

Почему-то этот странный вопрос посещает меня впервые. Отрываюсь от бессознательного изучения рисунка на чашке и не без усилия фокусирую взгляд на Северусе.

Ну явно старше меня, но младше Дамблдора. Мда.

Сейчас, когда Северус не хмурится, он не выглядит особенно пожилым. Скорее всего, где-то около сорока лет. Даже так, немного математики: если Хогвартс заканчивают в восемнадцать, а Поттеру, который сын его сверстницы, сейчас семнадцать, то Снейпу минимум тридцать пять. Но скорее всего, чуть больше. Ай да я, смотрите-ка, ещё логически мыслить и считать не разучилась.

Северус заправляет за ухо лезущую в глаза прядь маслянистых волос. Никогда раньше не замечала, что у него такие длинные ресницы.

— Мне кажется, женьшень меня не берет, — бормочу себе под нос, когда Северус наконец, не выдержав, бросает на меня хмурый взгляд.

Безымянным пальцем вожу по корешку какой-то оказавшейся под рукой книги. Веки неумолимо тяжелеют.

Я только чуть прикрою глаза, а то болят, словно от песка. Чуть-чуть так посижу и попрошу объяснить мне, как правильно это всё заполнять. Интересно, где моя Кася. С самого утра, как она улетела, я её не видела. Наверное, где-то в лесу, высоко под кронами. Интересно, каково это — быть птицей? Может, когда у тебя есть крылья, летать всё-таки не страшно? На обратной стороне век вспыхивает воспоминание полёта. Как ельник почти касается развевающейся на ветру юбки, как я жмурюсь от царапающего кожу снега, прячась у Северуса на груди.

Резко открываю глаза, видимо, вздрагивая, потому что когда пару секунд дико озираясь, я нахожу глазами Снейпа, мужчина на меня как-то странно косится.

— Кажется, я немного задремала, — то ли спрашиваю, то ли информирую своего спасителя. Глаза же продолжают нестерпимо болеть, поэтому, тяжело вздохнув, снова укладываюсь на столе так, чтобы видеть мага.

Северус прокручивает карандаш в пальцах, снова погружаясь в чтение. У меня никогда не получалось так с пишущими принадлежностями делать. Зевнув, жмурюсь, отмечая, что всё-таки глаза болят меньше, когда закрыты. Но ведь если я немного вздремну, ничего же не произойдёт? Если я понадоблюсь зачем-то декану, уж он-то точно без церемоний меня разбудит. Забавно, насколько я ему доверяю. Хотя не доверять было бы глупо, этот человек меня столько раз из передряг вытаскивал, а сколького я ещё, наверное, не знаю… И всегда ведь помогал мне, да и сейчас помогает. Исходит желчью, но ведь при этом совершенно бескорыстно впрягается за меня. Что же ты за зверь такой, Северус Снейп…

***

Комната несколько мгновений кружит перед глазами, пока наконец не удаётся остановить эту пляску на лице Минервы.

Что она тут делает?

— Саша, вы точно в порядке? — судя по напряжённому виду, вопрос это задается уже не первый раз.

— Да-да, всё хорошо. — Я, чуть качаясь, сажусь на кровать, ощущая, что сердце бешено колотится, а руки немного трясёт. — Что произошло?

Как я оказалась в комнате, если я заснула за столом? Неужели уже утро? И если Макгонагалл тут, сколько я проспала? Черт, Сев, неужели нельзя было разбудить?

На лице наклонившейся ко мне женщины вдруг появляется изображение такой боли, что я невольно дёргаюсь назад. Что-то мне всё происходящее не нравится.

Макгонагалл медленно опускается рядом со мной на кровать, придавливая укрывающее мои ноги покрывало и пустым взглядом вперившись в угол комнаты.

— Так, что случилось? — повторяю я настойчивее, поняв, что явно не о поводе отсутствия на завтраке меня пришли спрашивать. Точно уж не с таким видом.

Аккуратно касаюсь плеча Минервы.

— Я боялась, что он и с вами что-то сделал… — наконец начинает женщина непривычно тихим, бесцветным голосом. — Профессор Дамблдор… Профессор Снейп… Гарри сказал…

Картинка складывается мгновенно. С оглушающим звоном встают на место кусочки пазлов. Я помню, помню этот клочок сюжета, один из немногих, и ведь помнила… Знала… И ничего не поняла.

Не помню, как я оказываюсь в арочном коридоре, не помню, как преодолеваю внутренний двор замка. Кажется, кто-то что-то кричит мне вслед, но я не слышу. Бежать куда глядят глаза, лишь бы подальше от этого болота. Бежать так далеко, чтобы не осталось и воспоминания, чтобы наконец, наконец, чёрт возьми, проснуться. В воздухе висит терпкий запах гари.

В босую ногу выпивается шипастая еловая шишка, от боли дергаюсь, и, теряя равновесие, падаю в траву. Хочется не то что плакать, а выть. Надрывно, по-животному, от собственного бессилия. Как бы я ни старалась, что бы я ни пыталась сделать для всех, результат всё равно остаётся неизменным. Я никак не могу исправить ситуацию, не могу спасти детей, не могу спасти учителей, не могу помешать Волан де мать его Морту. Жалкая, ничтожная, безмагичная. Если бы я хоть немного помнила сюжет этой треклятой сказки, но нет же! Я знаю только то, что будет жуткая битва за Хогвартс и что Северуса убьют. И, черт возьми, я никак не могу это изменить.

С задушенным рыком взрываю пальцами сухую землю, безжалостно выдирая клочьями клевер. И тут же замираю, тупо уставившись на перепачканные руки.

Надо собраться, надо быть сильной. Нет, ну не может быть такого, что совсем ничего нельзя было сделать? Можно пойти к Макгонагалл, рассказать всё как есть. Да, так и сделаю.

Резко поднимаюсь на ноги и делаю несколько шагов в сторону замка.

Только вот что я ей скажу? Знаете, вы не верьте Поттеру, Северус, конечно, убил Дамблдора, но сделал он это не со зла. Я не помню почему, но Снейп в итоге оказался крутым парнем, да и вообще, поди, он скоро помрёт. И между прочим, в мучениях. И ты, Поттер, не бузи, профессор Снейп вообще берёг тебя, как хрустальную вазу. И что от этого поменяется? Кто в это поверит? Нет, так не пойдёт… Надо просто как-то умыкнуть Северуса из-под носа Пожирателей Смерти и перепрятать так, чтоб не нашли.

«План, что и говорить, был превосходный; простой и ясный, лучше не придумать. Недостаток у него был только один: было совершенно неизвестно, как привести его в исполнение».

Сама собой всплывает цитата из «Алисы в стране чудес».

Комментарий к Глава 13. ВСЁ ИМЕЕТ ЛОГИЧНЫЙ ФИНАЛ

Жду ваших отзывов!)

========== Глава 14. ПРОСТО ДРУГ ==========

Кажется, словно в сознании висит такой же плотный туман, как и тот, что застилает поле перед замком. Мозг безуспешно пытается отгородиться от осмысления происшедшего, чуть ли не ежеминутно напоминая «это просто сон».

Просто сон.

Висит сырое, прохладное утро. Аппетит отбило, а оставшаяся со вчерашнего вечера пустая чашка и остывший заварочный чайник и вовсе вызвали только рвотный позыв. Тело противно трясёт от нервного мандража, но необходимость накинуть шаль я упорно избегаю. Я никогда не думала, что терять человека настолько тяжело. И это сейчас не о Дамблдоре. Весть о смерти директора воспринялась мной как-то спокойно, как само собой разумеющееся, немного печальное, но неотвратимое событие. А вот осознание наличия живого мертвеца, которого ты никак не можешь придумать, как вытащить с того света — жуткое дело.