Нейроинтерфейс, модулированный линзами идентификационного набора, выдал целую сводку ошибок и отключился, уступив место необъяснимому. Интерфейс, что пришёл на смену выглядит весьма старинно, но не с точки зрения электронных технологий. Он не имеет прямых линий и выраженных углов. Все элементы изящные и утончённые, как на тех барельефах, виденных на саркофаге и корках коконов. Вот и сюрпризы.

Информация о ситуативном плане и помещения, и о его обитателях, сформировалась пакетом в сознании. Все физические характеристики присутствующих я знаю, особенно боевые возможности и степень опасности. Имеется и прогноз действий с их стороны, причём в нескольких вариантах. На всё есть схема и порядок противодействия, включая использование доступных средств интерьера и оружия, имевшегося у вероятного противника. Оригинально меня модифицировала тварюга из кокона. Сказать нечего. То, что это последствия её вмешательства и создания симбиоза со мной – даже не обсуждается.

Всё это промелькнуло в моих мыслях за какие-то доли секунды, пока Ким тянулась за кортиками. Для меня так, по крайней мере, всё происходит медленно.

Резко поднялся и переместился, остановив движения рук наёмницы и глядя в её голубые глаза. Она перестала сопротивляться и застыла, а я увидел её сеть, так отчётливо, будто сам ей обладаю. Узел для воздействия определил автоматически и заглушил порыв гнева Ким, дав информацию о дружественных намерениях и нежелании причинить вред. Прощупал ауру и выровнял общий жизненный ритм, после чего отпустил девушку и вернулся из боевого режима. То что это именно он, я не сомневаюсь. При желании мог убить её множеством способов, но самое странное, это возможность полного паралича нейросети и её контроль. Наёмница тоже это осознала, я чувствую. Успокоившись сел на место, как будто ничего не произошло. Да и прошло не больше минуты с начала конфликтной ситуации.

Ким оценила всё произошедшее правильно и попыток атаковать более не делает, что меня обрадовало. Найдёныши тоже отреагировали, замерев смотрят то на меня, то на напарницу с нескрываемым страхом.

– Так на чём мы остановились? – решил прервать игры в гляделки и молчанку. – Ким, у тебя есть что сказать по поводу неудачного побега? Поделись мыслями.

– Проверим все контейнеры, но не на груз, а на адресатов. Если я правильно мыслю, то именно этот контейнер ждут в нескольких местах, – высказала план. – Или в одном. Кто-то не желает чтобы они добрались до места живыми, однако есть вероятность, что и мёртвые тела устроят получателей. За работу?

Наёмница не проявила агрессии и по-другому отнеслась ко мне. Взгляд изменился. Буду думать, что теперь я не пустое место и не товар, по крайней мере для неё. Посмотрим. А вот девушки заинтриговали своим сжатым пояснением о судьбе. От кого и куда бежали? Кто перехватил и неудачно помог? Но главное, почему в содружестве творится бардак, который вижу повсеместно? Нужно разбираться долго и вдумчиво. Про проявившуюся способность можно рассказать Ким, но не всё и позже.

– Не будем терять время, – согласился. – Келли, на вас забота о малышке.

– Мы поможем. Не сомневайтесь, – подтвердили готовность.

– Вот и отлично! Рыжик, переодевайся и за работу. Дабл, проверь сколько времени нам предстоит тут жить до первой станции, а потом займись классификацией грузов. Я скину тебе данные по мере получения, – раздала указания, переодеваясь.

Началась рутина. Мы ежедневно выходили в трюм и проводили время среди стеллажей хранения с контейнерами нескольких типовых размеров. От небольших, как наш, до огромных, по несколько десятков метров длиной и шириной. Через неделю полёта проверили большую часть грузов в четырёх ангарах. Но один единственный контейнер остался без адресата, тот где и обнаружены девушки из семьи Кроуменов. Странное обстоятельство.

– Что ты чувствуешь? – спросила Ким на очередном обходе.

– Конкретнее вопрос можешь сформулировать?

– Ты ведь обрёл что-то, – скорее утвердила, чем спросила. – Расскажи, что?

– Я по другому стал видеть мир.

– А боевые способности? Транс и сканирование нейросети?

– И это я тоже отношу к понятию другого взгляда на мир.

– Обещай, что не будешь использовать против меня, – неожиданная просьба прозвучала.

– Хорошо, если будешь вести себя аналогично, – подтвердил лояльность. – И мне нужна полная сводка о жизни в системе, устройстве общества в содружестве и о проблемах. Тебе не составит труда сделать подборку?

– Я подготовлю сводку, но это займёт время.

– Подожду. Торопиться мне некуда.

Поняв, что дальнейшие поиски безымянных грузов бессмысленны их свернули. Восьмой день должен ознаменоваться прибытием на станцию Глору и мы затаились в ожидании тех, кто вероятно появится у контейнеров. Ким и наш пометила, как не имевший получателя. Так что, ждём.

Всё началось с постановки корабля в захваты стояночной платформы станции. Сотрясение прошло волной вибрации, подтвердив выполнение процедур стыковки. Лёгких бронескафов у наёмницы имелся запас и всем хватило переодеться. Малышку тоже поместили в оригинальную люльку из переделанного скафандра. Поразили и девушки, смело взявшись за оружие. Заметить, что обращаться с ним они умеют, труда не составило.

– Если всё так, как мы и предполагали, то контейнер начнёт движение, – проговорила Ким. – Дабл, дай картинку снаружи.

Прямо на панели обшивки стены появилось изображение и мы сосредоточились. Через несколько минут в ангар прибыли рабочие группы и заработали автоматические манипуляторы. Погрузчики под управлением операторов сноровисто грузили контейнеры на гравитационные направляющие и они покидали ангар друг за другом. Новые грузы занимали освободившиеся места, а на нас внимания ещё никто не обратил.

– Этот, – Келли указала на подозрительного человека в бронескафе. – Персонал так не одевается. Жаль, что лицо не видно.

– Кого-то ждёт, – Ким не многословна.

Сконцентрировали внимание на нём.

– Дабл, ты можешь дать звук? – попросил искина, когда к наблюдаемому подошли ещё трое.

– Да, если Ким подтвердит, то я исполню просьбу и взломаю их каналы связи, – отреагировал голосом ментора.

– Делай уже и перестань паясничать, отформатирую, – фыркнула та. – Каналы? Их что несколько?

Однако разговора не случилось и все четверо наблюдаемых замерли в ожидании. Между тем, персонал неожиданно покинул ангар. Удивились не только мы, судя по нервозным движениям людей в бронескафах и приготовленным к бою импульсникам. Через минуту помещение прорезали светящиеся очереди. Обороняющиеся сноровисто рассредоточились и открыли ответный огонь по превосходящим силам противника. Около двух десятков атакующих. Несколько бойцов упали от меткой стрельбы старшего встречающего, но и среди его людей появились раненые. Бронескафы выпускают струйки дыхательной смеси из пробитых мест, сокращая шансы людей выжить. Старший ведёт себя куда проворнее и постоянно меняет позицию, делая точные выстрелы, но расстановка сил не в его пользу.

– Это Андро, – воскликнула Келли. – Лина, Элли – посмотрите! Его специфика боя и почерк. Ким, помогите! – взмолилась. – Или мы сами, – решительно бросилась к выходу, но я успел перехватить.

– Это ещё кто, Андро?

– Кузен и наставник!

– Что предпримем? – обратился к напарнице, сдерживая брыкающуюся девчонку. – Долго я эту мартышку не удержу! – вспомнил занятия по природе и выдал сравнение.

– У меня есть что противопоставить, – спокойно пояснила. – Будете должны три тысячи, за потраченное. Одноразовое применение.

С этими словами Ким вытащила из скрытого отсека два контейнера и активировала их. Затем приоткрыла дверь и выставила наружу. Мы перевели внимание на бой. В пространстве появились два роя шариков с вращающимися лопастями, подсвеченными плазмой. Они разделились и рассыпались по помещению ангара, а следом метнулись к нападающим, помеченным наёмницей, как цель.

Плазменные резаки начали кромсать броню и тела столь стремительно, что взгляд не всегда улавливал движения летающих убийц. Несколько мгновений и на пол начали падать расчленённые трупы. Некоторые пытались спастись бегством, но от скоростных убийц скрыться не удалось. Обороняющиеся остановились и начали озираться по сторонам в поисках нежданного союзника.