– Ну, если ты хочешь…

– Хочу, – кивает отчаянно головой.

Дед опять пожимает плечами, видимо, соглашаясь.

– Завтра решим вопрос с малышней и похоронами, а дальше посмотрим.

Лена не слышала, как Дед объяснял детям, что их отец больше никогда не придет… И слава Богу, если честно, она понятия не имела, как бы объясняла все сама. Просто по поникшему и немного испуганному лицу Димки поняла, что разговор состоялся.

– Лена, а нас теперь в приют отправят, да?

– Да, мои хорошие. Теперь о вас некому заботиться.

– Пацаны говорили, что в приюте плохо.

– Ну, что ты, хороший мой. Если там будет плохо, ты же мне все расскажешь? И мы что-нибудь придумаем, да? – присев на корточки и вытирая нос, парирует Лена.

– Я не хочу в приют, – насупился Димка.

А она не знает, что ему сказать! Чем обнадежить, если сама ни в чем не уверена?

– Димка, золотко мое, так нужно. Я тебе одно обещаю: если вам там будет плохо, я что-нибудь придумаю. Честное слово.

– Клянешься? – недоверчиво шмыгает носом мальчик.

– Клянусь, – и обнимает его крепко-крепко, а тот стоически терпит ее сопливые нежности.

В этот день заняться делами Деда у Лены так и не получилось. Не до этого было. Если честно, и сам мужчина отодвинул все на потом, взяв на себя хлопоты по оформлению малышей в близлежащий детдом. Вот и получается, что Плюшка не только ему не помогла, но ещё и хлопот добавила.

К вечеру оба настолько устали, что разбрелись по комнатам, когда ещё не было и девяти. Даже Плюшкин энтузиазм по завоеванию мужчины несколько притупился. Не пропал – нет, просто она отчетливо понимала, что не до неё сейчас Деду, да и у самой никаких моральных сил не осталось. Вынул душу из неё этот день, что и говорить. До сих пор мордашки детей перед глазами стоят. Как они там одни? Беззащитные, маленькие, растерянные… Ночь бессонная. И мысли, мысли, мысли… И сердце щемит от боли, и тревожно очень. И что-то новое зарождаться в ней. Она на физическом уровне ощущает этот процесс. Материнский инстинкт? Или просто желание защитить детей, попавших в непростые жизненные обстоятельства? Почему никогда раньше она не задумывалась об этом? Ведь сколько ещё таких деток? Никому, по сути, не нужных, лишенных материнского тепла, да и детства нормального лишенных.

В тишине раннего утра слышит, как проснулся Дед, как зашипела кофеварка, звякнула ложка. Поднялась, абсолютно разбитая и не выспавшаяся, побрела в душ, крикнув мужчине, чтоб без неё не уезжал. Максимально быстро освежилась и собралась, понимая, что некогда Деду ждать. В рекордно сжатые сроки вышла из дома, поймав ошеломленный взгляд мужчины:

– Ты куда так нарядилась? – изумлённо спросил Дед.

Нарядилась? Стильный костюм нежно-лазурного цвета, туфельки на пару тонов темнее, волосы, собранные в узел на затылке. В офис – самое то.

– Обычный офисный лук. Почему сразу нарядилась? – парирует девушка.

– У меня обычная контора, там никто вот так… – широкий жест в сторону Плюшки, – не одевается.

– Значит, будут. Офис – лицо компании. Сотрудники должны выглядеть соответственно.

Очередной опасливый взгляд в её сторону. Впрочем, она уже к ним даже привыкла.

То, что он немного погорячился, разрешив Принцессе копаться в своих делах, Дед осознал уже ближе к обеду, когда к нему ворвалась пропахшая сердечными каплями главбух:

– Дед! Ты кого мне привез? Это же… Это… Она везде лезет! А это, между прочим, конфиденциальная информация!

– Моя отчётность конфиденциальная? – удивляется мужчина.

– Ну, мы же не можем демонстрировать её всем желающим! – негодует Виктория Владимировна.

Дед пожимает плечами:

– Считайте её нашим аудитором.

– Аудитором?! – переполошилась ещё больше главбух, – ты что? Ты мне не доверяешь, что ли?!

– Виктория Владимировна, возвращайтесь к работе.

– А с этой… Еленой Андреевной что делать?

– Я вам уже ответил. Считайте, что у нас проходит аудиторская проверка.

Через пару часов к Григорию зашел и начальник отдела продаж:

– Дед, это что за нимфа у нас по отделу рыщет? Очаровала мне всех мужиков. Выдают ей все коммерческие тайны, как на духу.

– Это моя головная боль, – потирает устало глаза.

– Так мне ей давать информацию, или как? – ухмыляется Лёня.

– Да чего уж теперь… Давай. Может, и правда, что толковое подскажет. Она… этот, как его… МБВ? Или БМВ? – говорит, а сам ключи от машины ищет на столе, заваленном бумагами.

– МБА? – подсказывает более продвинутый Леонид.

– Точно! – подтверждает Дед и в спешке покидает кабинет.

Всю дорогу до виноградника мужчина убеждает себя, что он вовсе не сбежал. Ему и правда нужно проконтролировать обработку лозы. А потом ещё и в коровник желательно заскочить, переговорить с зоотехником. У него накопилась масса вопросов по новому кормовому рациону бурёнок.

Когда ближе к вечеру Дед вернулся в офис, там никого уже не было, и только Принцесса, сняв пиджак и обувь, все так же изучала что-то, всматриваясь в экран монитора. Мужчина резко постучал о дверной косяк. Лена испуганно вскинула голову:

– Ты меня напугал.

– Извини. Ты домой собираешься?

– Надо же. Я думала, ты вообще обо мне забыл, и мне придется топать пешком.

Дед пожимает плечами, сомневаясь, что тут можно ответить.

– Подождешь немного? Я закончу с этим отчетом, и перекину кое-что себе на электронку, чтобы иметь возможность поработать дома.

– Ладно. Я пока колесо подкачаю.

Он выходит, а Плюшка устало откидывается в кресле. У неё был поразительный день. Очень познавательный и информативный. Да уж… Ну, во-первых, она чётко определила для себя маркетинговую стратегию, во-вторых, разобралась с ошибками при ценообразовании, выбрала оптимальный в их случае метод; в-третьих, воочию увидела работу коммерческого отдела и бухгалтерии. И к работе последней у девушки возникла масса вопросов. Хотя и продажники не особо порадовали. Но это лечится тренингами и семинарами, организованными для сотрудников. А вот уходящая непонятно куда прибыль предприятия… У Лены возникла непоколебимая уверенность в том, что бухгалтер не чиста на руку. В общем, работы – непочатый край.

Девушка перебрасывает необходимую информацию на свою новую электронку, закрывает вкладки, чистит историю и выходит, наконец, на свет божий. Кстати сказать, к офису Деда у Плюшки тоже были вопросы. Уж больно неказистый тот был. Ну, не может контора успешной фирмы иметь такой задрипанный вид.

Садиться в машину, голова гудит от полученной информации. Дед заводит мотор и плавно трогается. Смотрит на девушку, которая устало растирает плечи.

– Завтра тоже в контору поедешь?

– Нет, – качает головой, – информации много. Нужно переварить. Да и взяла я кое-что на дом, так что будет, над чем поработать. А вообще я бы хотела завтра пофотографировать. Нам нужен дополнительный материал для сайта.

– Ты что – фотограф? – удивляется Дед, паркуясь у дома.

– Нет, но хорошие фото сделать могу. Ты невысокого обо мне мнения, да? – уточняет девушка после секундной паузы.

– С чего ты взяла? – спрашивает и, не дожидаясь ответа, выходит из машины.

– Поговорили, – тяжело вздыхает Лена в пустоту.

Лена проснулась рано. Привыкла, видимо, к расписанию Деда. Уселась в кухне, заварила чай и уткнулась в ноут. Вскоре к ней присоединился и Дед.

– Ты рано сегодня, – скупой комментарий.

– Много дел впереди, – пожимает плечами Плюшка, отпивая чай, – вот если бы у меня была машина, – протягивает мечтательно.

– Зачем тебе машина? – заинтересованный вопрос из недр холодильника, в котором Дед шарит в поисках пропитания.

– Я же говорила – хочу пофотографировать. А это и на виноградники нужно попасть, и в погреба. Да и горы можно пощелкать, есть у меня несколько идей, как эти фото можно преподнести. С машиной я была бы более мобильной.

Мужчина смотрит на нее пристально, прикидывая в уме, куда еще, при наличии колес, может встрять Принцесса. И, не найдя подвоха, открывает шкафчик, достает ключи и протягивает их девушке: