– Ты где была? – требовательный вопрос, как только Плюшка вошла в дом.

– Осмотреться ходила, – поясняет девушка встревоженному хозяину.

– В лес нельзя, заблудишься! Да и опасно там.

– Да не ходила я ни в какой лес. Тут поблизости бродила. Землянику ела.

– Я вижу, – хмыкает мужчина, указывая кивком головы на лицо девушки.

А та оборачивается к зеркалу в прихожей и… Вот блин! Как замарашка, заелась вся, футболка в пятнах, и в кожу пальцев сок въелся. Черт! Побежала быстро в ванную отмываться. Ну почему все так?! Она ему понравиться хочет, а пока только и удаётся, что на посмешище себя выставлять.

Умывшись, как следует, и сменив одежду на кокетливый кружевной топик и лёгкие брючки, Плюшка отправилась на поиски Деда. Нет, ей категорически не нравилось это прозвище! Как его зовут? Григорий? Прекрасное имя… Почему тогда Дед?!

Сзади дома послышалось заполошное кудахтанье, и девушка спешно направилась на шум. Она как-то не сразу въехала, что происходит. В руках Деда находилась курица и… Топор?! Он как-то быстро уложил птицу на массивный пень и ловко тюкнул топориком по голове. Увиденная картина примерно также бабахнула Лене в темечко. Она то ли пискнула, то ли всхлипнула… В общем, Дед на этот звук обернулся, держа несчастную птицу за лапы.

– О, хорошо, что ты здесь. Я как раз курицу на ужин зарубил.

Лена понимающе кивнула головой и сглотнула, потому как съеденная земляника как-то подозрительно подперла горло.

– Ты как… Общипать, разделать сможешь?

То, что он как-то погорячился со своим вопросом, Дед понял сразу по зеленому цвету Плюшкиного лица. А вот весь масштаб катастрофы до него дошёл, только когда девушка, качнувшись, осела в траву и потеряла сознание. Приехали!

Проклиная все на свете, Дед подхватил девушку на руки и понёс в дом, злясь на себя по дороге. Мог бы и сообразить, что Принцесса – дама нежная. Хотя, какая она дама? Девчонка совсем. Красивая. И пахнет обалденно. Земляникой и самой собой. Он сразу ощутил её аромат, ещё когда дрова колол, а она подкралась. Носом учуял чужака.

Уложил её на диване, и первым делом вымыл руки. Смочил полотенце, обтер девушке лицо. Веки дрогнули, опахала ресниц взметнулись вверх, открывая кристально-чистые голубые глаза. Несколько секунду Лена смотрела на него непонимающе, а потом, видимо все вспомнив, резко подхватилась и помчалась в ванную, закрывая двумя ладошкам рот. Её долго рвало, а он стоял рядом, придерживая шикарные блондинистые волосы.

– Уйдите… Пожалуйста, – всхлипнула жалобно, – я не хочу, чтобы вы видели меня в таком состоянии.

И дальше сотрясается в рвотных спазмах. И как прикажете её бросить? И чего он тут не видел по факту… Ну, рвёт девку, эка невидаль. Он в своей жизни на такое насмотрелся, что это вряд ли может его шокировать. И близко нет. Смочил вновь полотенце, приложил ко лбу:

– Извините, – выдаёт Принцесса хрипло, – извините, – повторяет, с трудом вставая с колен.

– Да за что ты извиняешься? Это мне надо было учесть твою специфику…

– Какую специфику? – спрашивает настороженно, открывая воду в умывальнике.

– Ну, что не видела ты никогда ни кур этих, ни…

– Убийства? – девушка приковывает в зеркале взгляд стоящего за спиной мужчины.

А он завис даже… Это она серьезно вообще? Наверное, да…

– Ты что, вегетарианка?

Её глаза удивленно расширяются:

– Нет.

– То есть, ты употребляешь мясо?

Лена кивает головой.

– И курицу?

Лена опять кивает, уже более раздраженно.

– Ну и как, по твоему мнению, мясо попадает к людям на стол?

Лена зависает натуральным образом. Она вообще об этом не думала, если честно… Одно дело – когда у тебя на тарелке оказывается хорошо прожаренный бифштекс или там, скажем, телячий медальон… И совсем другое – когда это мясо только что ходило. И даже, возможно, клюнуло Лену… Хорошо, кстати, если это именно та курица!

Дед, посмеиваясь в глубине души, наблюдал за сменой эмоций на лице у Принцессы (иначе про себя он её не называл).

– Ну? Так как?

– Я не смогу её съесть, – сглатывает Лена и мотает из стороны в сторону головой, – ни за что.

Мужчина всматривается ей в глаза, понимая, что все – не видать ему ужина, как своих ушей. А она вдруг опять хватается за горло и выдавливает из себя:

– Скажите, что вчерашний суп не из этой стаи был…

– Стада.

– Простите?

– Про домашнюю птицу правильнее говорить «стадо».

Серьезно? Он действительно считает, что ей сейчас до лингвистики дело есть?

Ну, ладно… Стоит признаться, отвлечь её от куриной судьбы Деду удалось. Немного придя в себя, девушка вышла на свежий воздух, наблюдая исподтишка за Дедом. Тот складывал что-то в кузов свой Тундры.

– Опять уезжаете?

Мужчина кивает, отвлекшись ненадолго, и, продолжая дальше своё занятие, замечает:

– Сезон в разгаре, а у нас система полива накрылась.

– На виноградниках? – уточняет. – Папа говорил, что вы – винодел.

– Это громко сказано.

– Но вы же растите виноград?

Мужчина пожимает плечами, соглашаясь.

– И вино делаете? – настаивает Лена.

– Делаю.

– Значит – винодел, – и тут же, резко меняя тему, спрашивает, – а можно я буду называть вас по имени?

Мужчина застывает, а она, не замечая этого, продолжает говорить:

– Нет, серьёзно, не могу я по кличке. Ну, так как, Григорий, перейдем на «ты»?

– Нет.

– Простите… – недоумевает Лена.

– На «ты» можно. По имени – нет. Дед, и точка, – отрезает он и садится в машину.

Ну и что это было?

Вернулся Дед поздно, Лена уже практически спала, пытаясь перебить сон чашкой крепкого кофе. Что-что, а с кофе-машиной девушка смогла найти общий язык.

Хлопнула входная дверь. Дед прошел в кухню, налил воды в стакан и наткнулся взглядом на сидевшую за столом Плюшку.

– Так почему Дед?

Вот же заноза! А ведь Антон утверждал, что с ней не будет проблем.

– Потому что седой, – озвучивает самую распространённую отмазку. – Ты ела? – переводит разговор.

– Да.

– Хорошо, – и, не обращая больше на нее никакого внимания, наливает себе полную тарелку вчерашнего супа и ставит ее в микроволновку.

И все? Она зря наряжалась, практически час укладывала волосы и наносила макияж? Мужчина замечает пристальный взгляд Лены и замирает с ложкой, поднесенной ко рту:

– Что? Ты супа хочешь?

Супа?! Он серьезно вообще? Она его внимания хочет, а не супа! Хотя, на бутербродах долго не протянешь…

– Нет. Боже упаси.

– Тогда что?

– Ничего, – бурчит девушка. Ну, не рассказывать же ему, что она влюбилась с первого взгляда? И вообще, готова на него день и ночь смотреть. И за тем, как он ест, ей нравится наблюдать. Жадно, но аккуратно.

– Ты всегда так много работаешь?

Пожимает широкими плечами:

– Сейчас сезон. Работы тьма. То одно, то другое.

– А отдыхаешь как?

– А я не устаю. Мне работа в радость.

– А чем конкретно ты занимаешься, кроме виноделия?

– Всем понемногу. Специализируюсь на выращивании экологически чистых овощей. Колбасный цех еще имею и сыроварню.

– И как бизнес идет? – интересуется Лена.

– Стабильно.

Да уж… Немногословный у нее любимый.

Доедает последнюю ложку, встает из-за стола, складывает посуду в посудомойку:

– Я спать. Задолбался – сил нет.

– Я освободила твою комнату. Извини еще раз, что…

– Проехали.

Вот тебе и все.

Утром Лена Деда не застала. Она встала около десяти, а его уже и след простыл. Побрела в кухню, заварила кофе. Опять бутерброды? Нет, колбасу-то она нашла вкусную. И сыр неплохой, но не одно же это есть, ей богу… На плите обнаружила кастрюльку. Молочная каша? Разве ее едят в сознательном возрасте? Впрочем, выбирать не приходится. Выложила остатки на тарелку и принялась за еду. Ничего… Съедобно даже.

Ну и чем сегодня заняться? Первым делом, пожалуй, следует решить вопрос с пропитанием. Готовить она не умела, Деду признаться в этом не могла, поэтому нужно было этот вопрос как-то срочно решать. Лена взялась за дело с размахом. Гугл в помощь, как говорится. Оказалось, что в ближайшем селе есть несколько вполне пристойных кафе, кухню которых на туристических форумах очень даже хвалят. Один минус – ни в одном из этих заведений почему-то не взяли трубку. Доставки там, по-видимому, нет. Ну, что ж… Если верить Гугл карте, до села примерно километра четыре. Как их преодолеть? Ну, не пешком же… Стоп… Она видела велосипед. Гениально!