***

— Спасибо за рыбу, Мерлин. Я очень скучал по такой вкусной еде. — по-доброму поблагодарил могавк, облизывая свои плотоядные губы. Я немного улыбнулась. От слов Коннора мне стало приятно, а в душе я почувствовала прилив неумолимого вдохновения. Ах, как хочется проснуться рано утром в родном доме, где за обеденным столом сидят родные люди: папа, Денди и всё ещё маленькая для меня Эмили. Жаль, что семейное счастье очень легко разбить, прямо как хрустальную посуду. Увы, жизнь ассасина никогда не была лёгкой…

Наш с Коннором обед неожиданно прервался из-за громкого стука в дверь. Я немного вздрогнула, а Радунхагейду резко вскочил со стула и быстрыми шагами направился к источнику шума. Буквально через пару секунд дверь со скрипом открылась и послышался женский знакомый и встревоженный голос.

— Коннор, Якоба посадили в тюрьму и завтра на рассвете его повесят! — в истерике кричала Дебора Картер.

— Добби, успокойся и расскажи всё в подробностях. — ответил Коннор, с маленькой дрожью в голосе. После слов метиса я встала с насиженного тёплого стула и направилась к выходу. Дебора стояла, переминаясь с ноги на ногу, но, увидев меня, она через силу поздоровалась и со мной. Я ответила ей тем же. Лицо могавка было встревоженным и нахмуренным.

— Мы с Якобом возвращались с задания, но когда мы прибыли в Нью-Йорк, нас схватили синие мундиры, обвинив в покушении на Франклина, хотя мы ничего не делали! Мне удалось сбежать, но Якоба держат в тюрьме. Сэр, если вы не вмешаетесь, то мы потеряем верного брата.

— Этому не бывать. Добби, показывай дорогу! — воскликнул могавк, направляясь к конюшне. Решив помочь Радунхагейду, я быстро выбежала из дома вместе с Деборой. Оседлав лошадей, мы втроём двинулись в путь.

В этот же день мы приблизились к тюрьме, которая, скрытая в лесной роще, находилась рядом с Нью-Йорком. Маленький снег мягко падал на землю, создавая уютную атмосферу, даже в этот напряжённый момент. Небольшое здание, которое было сделано из белого камня, сторожили синие мундиры. Они были повсюду. Пришлось сосредоточиться.

— Дальше мы пойдём пешком. — скомандовал Коннор и спешился.

— И как нам попасть внутрь? — спросила Картер, спрыгивая с лошади.

— Всех стражников мы не сможем убить, поэтому нам нужна маскировка. — уверенно рассуждал могавк. — Раздобудьте форму патриотов, а я убью часовых.

Мы разделились. Радунхагейду без проблем залез на дерево и бесшумно передвигался по веткам, словно дикая рысь, приближающаяся к своим жертвам. Дебора убежала в сторону двух патриотов, которые сидели в своём маленьком лагере подальше от тюрьмы. Я же направилась к одинокому стражнику, стоявшему около дерева неподалёку. Подкравшись к нему сзади, я собралась с силами и резким рывком вывернула патриоту шею. Сглотнув слюну, я быстро сняла с бедолаги синий мундир, а затем разделась сама. Мне стало очень холодно: появились мурашки и дрожали руки. Не теряя времени, я переоделась в форму патриота и побежала по огромным сугробам к Деборе и Коннору, держа в руках свои ботинки с робой.

Мы встретились на том же месте. Честно сказать, в синем мундире мне было некомфортно - форма была для меня большой в плечах, поэтому пришлось засучить рукава, да и треуголка не могла бы заменить мне излюбленный капюшон. Деборе, кстати, мундир очень подошёл. Небесно-голубой цвет глаз сливался с изношенной и потрёпанной формой патриотов, поэтому ученица Коннора, несмотря на мешковатый мундир, смотрелась отлично. А наставник Колониального братства выглядел смешно и нелепо. Индеец ходил как неуклюжая утка из-за слишком облегающих штанов. Мы с Деборой спрятали свои волосы в треуголку, чтобы никто из патриотов не заметил наш настоящий пол.

Когда мы спрятали нашу одежду в стог сена, то быстрым шагом двинулись в сторону тюрьмы. Стражники спокойно нас пропустили через ворота, хотя с недоумением посмотрели на меня и Коннора. Не обращая на это внимание, мы глазами начали искать Зенгера.

— Мерлин, — неожиданно обратился ко мне Коннор, — мы с Деборой пойдём вытаскивать Якоба, а ты отвлеки стражу, чтобы они не успели поднять тревогу.

— А почему я должна отвлекать стражу? — обиженно спросила я, но могавку видимо мой вопрос не понравился.

— Потому что я так решил, Мерлин. Если хочешь помочь, не задавай лишних вопросов! — рявкнул наставник в облегающих штанах.

— А ты научись нормально разговаривать! — разозлилась я.

Лицо Коннора стало красным от гнева. Метис хотел что-то сказать в мой адрес, но его успокоила Дебора.

— Мастер Кенуэй, Якоб ждёт нас. — серьёзно проговорила рекрут и не торопясь двинулась в сторону тюремных камер.

— Надеюсь, ты меня поняла, Мерлин. Жди десять минут, а потом действуй. — грубо прорычал индеец и ушёл вслед за мисс Картер.

Из-за поведения Коннора я очень разозлилась и мне захотелось швырнуть в могавка чем-то тяжёлым, но я воздержалась. Прошло примерно десять минут, как я обдумывала план побега, и у меня появилась неплохая идея. Дождавшись, когда все заключённые выйдут из своих камер, я тихо направилась к одному из преступников и незаметно, но сильно толкнула хлипкого паренька в здорового мужчину. Оставалось только наблюдать за весёлой картиной.

— Слышь, бацильный, ты на кого батон крошишь? — среагировал мужчина размером с шкаф, схватив за шиворот парня.

— А ты свои ветки убери, волк позорный. — крикнул хлипкий заключённый, после чего поцеловал кулак здорового мужчины. В этот момент завязалась драка, другие заключённые обратили на это внимание и тоже начали мордобой. Все патриоты побежали разнимать мужчин, но в итоге сами получили по морде. Неожиданно сзади до меня кто-то дотронулся и я из-за рефлексов скрутила руку человеку. Через секунду я почувствовала смущение, ведь этим человеком оказался Радунхагейду.

— Молодец, Мерлин. — перехватил мою руку индеец и заломил её за спину, тем самым находясь в нескольких сантиметрах от моего лица. — Пора уходить. — тихо произнёс могавк, пожирая меня своим непринуждённым взглядом.

— А где Дебора с Якобом?

— Они уже скрылись. Пора и нам скрыться. — ответил Коннор, отпуская мою руку. Я одобрительно кивнула, и мы с Коннором благополучно покинули тюрьму. Зенгеру очень повезло с наставником, а то мог бы болтаться на виселице с мешком на голове.

***

Прошла неделя. Я забрала свой бальный наряд, который был неотразимым. Шёлковое тёмно-розовое пышное платье, с изумрудным поясом и множеством рюшек выглядело изысканно. В придачу, Эллен сделала красивую маску под цвет платья, брошку и заколку в форме розы. До бала осталось немного времени, поэтому с самого утра я начала готовиться. Пока Радунхагейду охотился на животных, я купила у сапожника красивые туфли на маленьком каблуке, а в лавке смешанных товаров я приобрела косметику, чтобы навести скромный марафет.

Когда я вернулась в поместье и в приподнятом настроении зашла на кухню, то чуть не упала в обморок от удивления. На столе лежало приготовленное Коннором мясо и морковь, вырезанная в форме цветка. Я подошла к произведению искусства, с любопытством рассматривая цветы из моркови. Признаю, индеец очень меня удивил и обрадовал, ведь я и не думала, что серьёзный ассасин способен на такие сюрпризы.

— Нравится? — послышался знакомый голос за спиной. Обернувшись, я увидела Коннора, который прислонился к дверному косяку. Хозяин поместья скромно улыбнулся.

— Коннор, это великолепно! Но за что? — спросила я, не скрывая своей радости.

— За всё. — тихо ответил могавк с чуть заметной улыбкой на лице.

Этими словами Коннор поставил меня в неловкое положение, поэтому немного смутившись, я взяла два цветка из моркови и подошла к могавку, протягивая ему один вырезанный овощ. Радунхагейду взял у меня морковку, и мы с наставником колониальных ассасинов начали грызть шедевр, сделанный золотыми руками индейца, но поглощение растительной пищи продолжалось недолго.