– Лен, – подходя к ней сзади, тихо произнес Макс. Его руки легли ей на плечи, и она замерла. Сквозь тонкий шелк пижамы ощутила жар его ладоней. – Ты чего грустишь?

– С чего ты взял? – удивилась Лена, рассматривая разводы на столешнице.

– Я не застал тебя в гостиной на диване, – поворачивая ее к себе, сказал Макс. – Что случилось?

– Ничего, все хорошо, – устало сказала Лена. Макс взял ее за подбородок и посмотрел в глаза. – Клим написал тебе?

– Ага, и прислал письмо с инструкциями, – сказал Макс. – Завтра нужно будет заехать к юристу, подписать кое-какие документы.

– Все так серьезно?

– Да Клим вообще какой-то замороченный тип, – сказал Макс, скользя взглядом по лицу Лены. Его руки легли ей на талию, и он притянул ее к себе. – Ты завтра едешь со мной, в курсе?

– Клим сказал мне, – ответила Лена, и Макс нахмурился. Похоже, ему не по душе, что она продолжает общаться с ним. В сердце Лены вспыхнула искорка радости.

– Что между вами? Ты спишь с ним?

– Нет-нет, – мотнула головой Лена. – Нет.

– А если бы Клим предложил свое согласие на мое участие в игре в обмен на секс с тобой, согласилась бы? – спросил Макс, глядя ей в глаза.

– Да, – не думая, выпалила Лена и тут же ужаснулась. Нервно сглотнула и поправилась: – Нет, конечно, нет. Что вообще за странный вопрос? Просто когда ты так смотришь на меня, я забываю слова.

– Не успеваешь соврать, – с горечью произнес Макс. – Уж будь честной до конца.

– Нет, правда. Я думала о своем и не успела понять, что ты меня спрашиваешь, – попыталась оправдаться Лена, с болью понимая, как это по-идиотски выглядит.

– Но на всякий случай ответила «Да». Ну вдруг я замуж тебя зову? – завелся Макс. Лена непонимающе посмотрела на него. – Ладно, похоже, ты устала и тупишь. Иди спать. Завтра важный день!

– Вечер, – машинально поправила его Лена. Макс наклонился к ней и поцеловал в лоб.

– Спокойной ночи, – сказала он и развернул ее за плечи в сторону двери. – Марш в постель!

Лена не стала спорить, ей, и правда, хотелось спать. Она пошла к себе в комнату и, едва ее голова коснулась подушки, провалилась в сон.

Настя вытащила все платья Лены из шкафа и бросила их на кровать. Девушка раскраснелась, русые волосы растрепались. Она была взбудоражена предстоящей игрой не меньше, чем ее парень.

– Ты должна отлично выглядеть! – тараторила она, глядя на вялую Лену. Та лежала, свернувшись калачиком на постели, и выглядела больной. Клим ей так и не позвонил, из-за чего она чувствовала себя использованной и несчастной. Ему не понравилось, как она отвечала на его поцелуи? Слишком неопытна для него? Испугался того, что это может перерасти в отношения? Не захотел связываться с ней, потому что она для него недостаточно прекрасна? У Лены была масса объяснений его молчания, и ни одно ее не устраивало.

– Кому должна? – уставившись на узор на обоях, пробормотала она.

– Себе! – сверкнув глазами, ответила Настя. – Тебе ведь нравится Клим?

– Ну… – Лена замешкалась с ответом, пытаясь понять, что она на самом деле чувствует. Но кроме досады ничего не отыскала в своей душе. – Я пока не поняла. В нем есть что-то отталкивающее.

– Вам надо узнать друг друга получше, – с воодушевлением проговорила Настя. – Тем более что он снова свободен! Я думаю, вот это будет отлично! Примерь! – воскликнула Настя, прикладывая к себе платье стального цвета.

Лена встала и взяла из рук подруги платье. Оно, и правда, подходило для такого вечера: строгое, но очень элегантное.

– Девчонки! – проорал за дверью Макс. – Через полчаса выходим!

– Да мы уже почти готовы! – ответила Настя, посмотрев на Лену, одетую в пижаму. – Еще пять минут, и выйдем!

Лена тихо хихикнула и достала косметичку. Надо было замазать синяки под глазами и сделать губы более яркими.

Игра должна была пройти в дорогих апартаментах, которые Клим арендовал для каждого подобного случая. Об этом Макса и Лену просветил Яков, который перед самым их выходом забежал к ним, чтобы пожелать удачи.

– На тебе ответственность за всех нас, – хлопая Макса по спине, напомнил Яков. – Не облажайся, дружище!

От его слов Лена разнервничались, словно это она должна была играть с Климом. И пока они ехали на место, сидела, как на иголках. Она пробовала отвлечься на музыку, игравшую в магнитоле Макса, но не понимала ни мотива, ни слов. Надо было выпить бокал вина для душевного спокойствия! Жаль, что эта мысль пришла ей в голову только сейчас!

В холле их встретил молодой мужчина в черном костюме и сказал, что проводит в апартаменты. Они вошли в лифт, который плавно и медленно повез их на пятидесятый этаж. Лене показалось, что он умрет, пока они поднимаются. Страх-то какой, такая высотища! А они висят в железной коробке над пустотой… Она судорожно вцепилась в руку Макса, и тот с удивлением посмотрел на нее.

– У нее с детства страх высоты, – просветила его Настя. – Так что держи ее крепче, пока она не начала паниковать.

Макс обнял Лену и привлек к себе. Она спрятала лицо у него на груди и почувствовала себя защищенной. Паника не отступила, но стала чуть тише. Она почти не дышала, пока лифт не остановился и они не вышли из него. Мужчина провел их в апартаменты и, закрыв дверь, остался в прихожей.

Лена огляделась по сторонам. Окна с пола до потолка, вид, открывающийся на город… Все это завораживало и пугало ее. Она не смогла бы жить здесь. Паника тогда бы уничтожила ее.

– Добрый вечер, господа, – выходя к ним, поздоровался Клим. Он задержал взгляд на Лене и улыбнулся ей уголками губ. Или это ей показалось? На нем серый костюм, галстук бордового цвета ярким пятном выделяется фоне белой рубашки. И он пахнет все так же «Армани». Черт бы побрал этот запах, от которого плавятся мозги! – Все, кроме игрока могут угощаться шампанским. Для Макса есть минералка.

– Да мне в горло ничего не полезет, – пробормотал Макс.

– А я выпью, – с воодушевлением произнесла Лена и, наконец, отпустила руку Макса. Подошла к столу, на котором стояли бокалы с шампанским, и взяла для себя и для Насти. Девушки чокнулись, и Лена сделала несколько глотков. Пузырьки тут же ударили в нос и неприятно защекотали слизистую.

– Напьетесь, будете тут буянить, – попытался пошутить Макс, но его голос сел. Лена подошла к нему и, обняв, поцеловала в бледную щеку.

– И тебе придется нами гордиться, – шепнула она ему на ухо. Макс тихо засмеялся и тут же оборвал смех. К ним подошел Клим.

– Готов? – сухо спросил он, обращаясь к Максу.

– Конечно, – улыбнулся тот. – Я ждал этого вопроса всю жизнь!

Клим не собирался целовать Лену. Он поддался порыву, не смог сдержать себя. Это было на него не похоже, ему всегда удавалось держать себя в руках. Всегда, но только не с ней. Ему хотелось отложить проявление чувств на время после игры, чтобы не спутывать интересы. Но желание оказалось сильнее его, а это могло испортить чистоту всего эксперимента. И он за это был зол на себя.

Клим пообещал себе, что не свяжется с Леной до момента игры, и его немного отпустило. Да, он нарушит обещание, данное ей, но если он этого не сделает, ему окончательно снесет крышу. Еще никого в жизни он не хотел так сильно, как ее. Осталось убедиться, что у нее на него похожие планы.

Утро следующего дня началось со спортзала. Выложившись по полной, Клим отправился в душ. Подготовка к игре шла полным ходом, и это поднимало ему настроение. Ему нравился этот драйв от предвкушения, когда непонятно, победишь ты или нет. Просчитать варианты, а потом понять, прав ты был или нет.

Едва он вышел из ванной, как ему по видеосвязи позвонила Иветта. Ее волосы были накручены на бигуди, под глазами приклеены патчи. Судя по ее усталому взгляду, ночь у нее была очень веселая.

– Когда у тебя мокрые волосы, ты похож на ежика, – смеясь, сказала Иветта, и Клим провел пятерней по светлым прядям. – Скучаешь по мне?