— Ну-ка, идём. Нет, не наклоняйся.

Помогаю снять сапоги, чем, кажется, вызываю у него приступ смущения, разуваюсь и веду в спальню.

— Тут есть чайник или кулер с горячей водой?

— Кулер, в прихожей.

— Чай, сахар?

— Да.

— Отлично. Никуда не уходи. — Хакс слабо улыбается; помогаю устроиться сидя в постели, подставляя подушки под спину и отправляюсь готовить крепкий сладкий чай — банальная помощь при упадке сил.

— Держи. Осторожно, кружка горячая.

— Спасибо.

Про себя отмечаю, что посторонняя забота ему в новинку.

— В медблоке был? Что-то назначили?

— Только обезболивающее. Ничего серьёзного, просто ушибы.

Удерживаюсь от матерной тирады про несерьёзность, с облегчением наблюдая, как к любимому лицу возвращаются краски.

— Только не нервничай. Я была на «Супримаси» во время взрыва.

— Блять.

— Нет, тогда ни слова об этом, всё завтра. Тебе надо отдохнуть.

Отставляю пустую кружку на тумбочку и осторожно забираюсь сверху, продолжая расстёгивать одежду. Бинты тянутся до самого бедра.

— Ты точно цела? Всё обошлось? — замечает пластырь на лбу и отводит волосы.

— Всё хорошо… Я больше волнуюсь за тебя. — Снимаю китель, оглаживая плечи. Действие отзывается в собственной груди. — Пойдём в душ?

— Утром. Повязка с бактой, сказали пока не смывать.

Пульс предательски учащается, стоит опустить руки к ремню.

— Собираешься меня раздевать? Серьёзно? — гладит мои ноги, пытаясь скрыть неловкость. От этого щемит сердце.

— В этом ничего такого… Просто помощь. Освещение 40.

Темнеет, склоняюсь вперёд, ловя губы для поцелуя. Я уже не уверена, кто кого раздевает. Помогаю избавиться от одежды, сводя к минимуму нагрузку на травмы. Прикосновения заводят так, как не следует… Нет, надо успокоиться. Только как?

Возвращаюсь в прежнее положение и млею, когда он нежно проводит кончиком носа по шее, покрывая поцелуями.

— Ты меня мучаешь… Тебе же не стоит сейчас…

— Дай тобой надышаться.

Слова попадают в цель, и я позволяю себе отдаваться, зарываюсь в волосы. Поцелуи спускаются к груди… Желание начинает одерживать верх, я держусь из последних сил.

— Думаешь, мне легко, когда от тебя нет вестей? — Жар дыхания окутывает сосок, и я не сдерживаю стон. — Я же просил — писать мне. А ты молчала.

— Прости. А, — прихватывает зубами и втягивает внутрь, совершенно крышесносно играя языком. Задыхаюсь.

— Мне стоит наказать вас, О’Деро? Помучить и оставить в таком состоянии? — Начинаю дрожать, когда пальцы касаются через бельё, скользя по пропитавшей его влаге. Снова и снова.

— Пожалуйста, Ха-акс.

— Как прикажешь вести наступление, когда хочется послать к хаттовой матери весь командный состав, чтоб услышать твой голос в трубке? Только Рен может позволить себе творить бардак из-за женщины.

Не выдерживаю и начинаю тереться о руку и твёрдость под собой.

— Непослушная, развратная… Что надо сказать?

— Да, генерал, пожалуйста. Я сделаю всё. Я хочу тебя…

Отводит тонкую полоску моего белья в сторону и стягивает своё. Держась за его плечо и изголовье кровати, медленно опускаюсь, на пробу качая бёдрами. Ох…

— Не больно прижимаюсь?

— Нет, продолжай.

Сперва — дразняще медленно, двигаюсь волнами, не позволяя выходить из себя, и от нарастающего удовольствия ускоряю темп. Хакс направляет меня, и я чувствую, что тоже начинает забываться. Опираюсь на свои ноги, чтобы усилить трение.

— О, да. Элен.

Сжимаю внутри, выгибаясь. Такой твёрдый, так хорошо, горячо. Невероятно.

— Я люблю тебя! О боже, Хакс!

Чувствую приближение финала, позволяя ему самому вбиваться в меня снизу. Чёрт, как он это делает! Завтра всё будет болеть, а пока… Теряюсь в наших стонах и замираю, цепляясь за его плечи…

— Теперь у нас новый Верховный Лидер. Рен сказал, что Сноука убила мусорщица, но больше чем я уверен — он сделал это сам.

Мы курили в постели, пристроив пепельницу поверх одеяла.

— Думаешь, он справится?

— Конечно нет. Даже не попробует. Мальчишке нет дела ни до чего, кроме джедайских загонов. Он будет искать её, как одержимый, а всё, чем распоряжался Сноук, свалится на меня.

Я устроилась у него под плечом, стараясь сильно не давить на поврежденный бок.

— Ты такая тёплая. Приятно греешь.

Улыбаюсь. Целует в лоб.

— Что нам теперь делать?

— Стягивать силы. «Старкиллер» был не единственной, хоть и основной базой, а погибший флот — не последним. Ты бы видела, что он устроил на Крэйте: приходилось переводить его ор на человеческие приказы. Провалить эту атаку было физически невозможно, но Рену это удалось. Мы просто отпустили остатки Сопротивления, пока он размахивал световым мечом и носился за престарелым Скайуокером, который в конечном счёте вообще оказался форс-версией.

— А это откуда? — невесомо пробегаюсь пальцами по повязке.

— Пытался делать свою работу, и Рен приложил меня об стену своим телекинезом.

— Что? — пожалуй, моим тоном можно было рубить дрова. — Пугливый щенок, я покажу ему бешеную суку при следующей встрече.

Хакс хохотнул.

— Остынь, хищница. Это он тебя так назвал?

— Да, а тебя цепным псом.

— Где вы успели пересечься?

— До начала атаки, в медицинском корпусе. Кто-то не хило его потрепал.

— Да, это они так с девчонкой с Джакку симпатию проявляют.

— Ты его спас?

— Так точно, — Хакс потушил наши окурки и убрал пепельницу. — Спать?

— Ага.

— Возвращаясь к твоему вопросу про «справится». Через час после боя он уже запрыгивал в шаттл, выражая намерение «собрать рыцарей Рен». Полагаю, его уже след простыл из системы. Ну и какой помощи от него можно ждать?

— Тебе бы тоже не помешал отпуск.

Ласково гладит по руке, я начинаю засыпать.

— Отпуск… Формально это возможно.

— Что, правда?

— Да, вполне. Моё фактическое присутствие не обязательно, я могу отдавать распоряжения удалённо, пока верховное командование не решит объединиться.

На мгновение мне становится одиноко, и Хакс будто улавливает мою мысль.

— Ты же поедешь со мной? Не думаешь, что я тебя тут брошу? — целует в нос, и я улыбаюсь.

— Да, но я же должна продолжать подготовку. И меня запрягли в госпитале.

— Не нужна тебе эта подготовка. И не нужно ждать ещё три месяца, ты можешь получить звание уже завтра.

— Это блат. Пошлый и неприкрытый.

— Это допустимое применение полномочий, не учи меня.

— Ай, не щипайся.

— К тому же, — Хакс приподнялся и взглянул на меня сверху. — Вообще я планировал поговорить с тобой об этом позже, но раз уж зашла такая речь.

— Вся во внимании.

— Мне тебя хвалили. — Мои глаза расширились. — Логисты, которые преподают вам теорию игр. Я видел записи твоей симуляции, несколько боёв. Надо сказать, я заинтригован. Ты ведешь интуитивно, осторожно, но при этом азартно. Строишь тактику, исходя из ситуации, а не по учебнику. У тебя есть задатки хорошего логиста, и я могу сделать так, чтобы ты попала к правильным людям. Я не против медицины — ты можешь заниматься этим, если захочешь. Но советую внимательно подумать над моим предложением.

На меня обрушился поток перспектив, о которых я раньше даже не задумывалась.

— И не смей говорить, что это блат. Я горжусь тобой и хотел бы иметь такого сотрудника.

— Хакс…

— Да-да. А теперь спим.

Я всё ещё пребывала в лёгком шоке, отвечая на поцелуй… Ты даёшь мне слишком много.

Блип.

«—Системное сообщение: рядовой Элен О’Деро, порядковый код OE019. Ранг повышен. Новое звание: младший сержант, порядковый код SSOE1617. Конец сообщения».

— ХАКС!!!

Возглас посреди отделения чуть не довёл несколько человек до инфаркта.

Он всё-таки сделал это! Блип.

«—Новое системное сообщение: младший сержант Элен О’Деро, порядковый код SSOE1617, обучающий взвод, командующий майор Сандар Форкс.

Статус: отчислен.

Конец сообщения».