Внезапно джунгли закончились: впереди была скалистая поверхность. Мы оказались на утёсе длиной метров двадцать, и перед глазами снова раскинулось бескрайнее море. Я осторожно подошла к краю и посмотрела вниз: как высоко… Вблизи из воды торчали камни, волны бились о них, но был один небольшой промежуток, не занятый острыми выступами. Я обернулась: генерал стоял позади. По его лицу было видно, что он прилагает все возможные усилия, изобретая пути отступления.
Из-за кромки джунглей показались двое наёмников, генерал среагировал моментально: через несколько секунд они уже были мертвы. Но толпа по-прежнему приближалась. Нам отсюда не выбраться.
Хакс обернулся ко мне и увидел, что я стою у самого обрыва. Мы встретились глазами.
— Ты мне веришь? — он протянул руку.
Послышались выстрелы. На мгновение помедлив, я без единого сомнения произнесла:
— Верю.
Генерал скинул шинель с плеч. И я успела только проорать: «Да вы с ума сошли!», — когда меня молниеносно сгребли в охапку за секунды до того, как погрузилась в холодную морскую глубину, без единого глотка кислорода…
========== Глава 8 ==========
Вода казалась невероятно холодной. Она леденила лицо, заполнила нос, уши и чуть было не начала заливать горло, когда я опомнилась и плотно сжала губы, удерживая остатки воздуха. Внезапно пришло осознание того, что крепко сжимавшие меня руки исчезли. В панике я тут же открыла глаза, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь: бесполезно, вокруг слишком много пузырей. Не было выбора: я сжала челюсти, с усилием поднимая руки, и погребла наверх.
Вынырнув с надрывным вздохом, я тут же стала лихорадочно оглядываться: на поверхности кроме меня никого не было. Возвышающиеся над водой массивные обломки скалы оказались немыслимо близко от места, куда мы прыгнули, чудом не разбившись. Я всмотрелась в подёрнутую крупной рябью воду… Проклятье, ничего не вижу! Как вдруг взгляд зацепился за что-то тёмное. Ни секунды не раздумывая, я сделала несколько глубоких вдохов, а затем, выпустив воздух из лёгких, ушла под воду. Страх растворился в холодной, как течение, решимости.
Мышцы не слушались: мне казалось, что я болтаюсь на месте – меня упрямо выталкивало назад. Я рванулась вниз что было мочи и наконец-то преодолела сопротивление. Как он далеко! Перебирая ногами изо всех сил, я сумела набрать хоть какую-то скорость, чтобы начать медленно приближаться. Метр, другой, третий… Ещё немного, ну же, пожалуйста! Почти достала!
Удалось ухватиться за край рукава, и я от неожиданности раскрыла рот, теряя бесценный воздух. За рукав я уже без проблем подтянулась ближе, притягивая к себе бессознательное тело, обнимая. Можно всплывать.
Но не тут-то было. Вместе мы начали быстрее погружаться, и я с ужасом поняла, что отблески света с поверхности отдаляются. Лёгкие нестерпимо горели, скопившийся в крови углекислый газ провоцировал сделать смертельный вдох. Я с горечью взглянула в дорогое лицо… И вся боль из груди переродилась в последние силы, посылая шанс на спасение. Я потянулась к свету, увлекая за собой из глубины…
Лица коснулся мечущийся над морем ветер, и я тут же жадно задышала, пытаясь сморгнуть с ресниц жгучую солёную влагу. Одной рукой я крепко прижимала к себе генерала, устроив его затылок у себя на плече, а другой пыталась лавировать на подкатывающих волнах. Всё нормально: на поверхности вода неплохо держала нас обоих. Избавившись от жжения в глазах, я взглянула на утопавшего: по мокрым рыжим волосам стекала кровь.
«Он ударился головой!». В панике я обернулась к берегу, ища нужное направление. Я легла на спину и быстро погребла к ближайшему пляжу, изо всех сил стараясь поддерживать голову раненого над водой. Здесь недалеко…
Прибой выбросил нас на берег. Я едва успела подняться на ноги и, не давая волне захлестнуть лежавшего без чувств мужчину, с трудом приподняла его под плечи и поволокла как можно дальше от воды. Меня трясло от бессилия, колени крупно дрожали: до кромки джунглей я его не дотащу. Оказавшись на безопасном расстоянии, я опустилась на песок и попыталась повернуть Хакса на бок, подсовывая под него колени, создавая хоть какую-то возвышенность. Тяжело… Когда мне наконец удалось это сделать, удерживая его голову, я с силой надавила коленом ему под диафрагму — не помогло, вода оставалась внутри.
— Прости меня, — прошептала я, осторожно раскрывая ему рот, и засунула в горло два пальца, ещё жёстче повторяя движение ногой. На руку хлынула вода, совсем немного. Дав ей вытечь, я перевернула генерала на спину, тут же резко сдавливая трапециевидную мышцу с обеих сторон между шеей и плечом. Нет реакции на боль.
Я запрокинула его голову и, впервые пробуя сделать это на живом человеке, выдвинула нижнюю челюсть, затем, не отпуская, наклонилась, прислушиваясь, внимательно смотря на грудь. Не слышу дыхания… не чувствую выдыхаемого тепла. Нет экскурсий грудной клетки.
Я попыталась обеими руками прощупать пульс на крупных артериях шеи… Я не чувствую… ни единого толчка. Я ничего не чувствую.
Я стянула комлинк с руки генерала, положила рядом с собой и, включив на громкую, набрала вызов Форксу, попутно трясущимися руками расстёгивая китель.
— Хакс! Где вы? Мы вас обыскались!
— Майор, это Элен О’Деро!
— О’Деро, какого криффа вы отвечаете? Доложите ситуацию!
— Сейчас же вылетайте и ищите нас! Мы на пляже, — мой голос срывался, я обернулась: сквозь тучи было видно, как за горизонт опускается светящийся круг. — Со стороны заката, рядом высокий утёс! На нас напали, — я покосилась в сторону обрыва. — Вооруженная группа.
— Понял, будем через несколько минут! Что с генералом?
Под кителем оказалась застёгнутая рубашка.
— Ушибленная рана в области головы, подозрение на черепно-мозговую травму…
Я рванула ткань в стороны, с треском разрывая пуговицы.
— Состояние клинической смерти, — глаза заволокло непрошеной влагой. — Приступаю к базовой сердечно-лёгочной реанимации. Время… одиннадцать пятьдесят две.
В голове судорожно всплывали обрывки университетских лекций. Я наклонилась к лицу генерала, поддержала за шею и надавила на лоб, заново запрокидывая голову, мимолётно огладила бледную щёку… а на собственных щеках ощутила неуместный жар.
«Это не поцелуй…» — эхом прозвучало на границе сознания. Двумя пальцами я зажала ему нос, сделала свой обычный, не форсированный вдох, и плотно прижалась к раскрытым губам Хакса своими. Выдох. Ещё один. Утопленникам начинают реанимацию с ИВЛ.
Отпустив голову, я поместила руки на проекцию сердца. «Сдавить на пять сантиметров, не больше шести…» Я распрямила локти, положила одну ладонь поверх другой, цепляясь пальцами за нижнюю, и смело продавила грудину основанием ладони, используя спину, заставляя себя представить тренировочный манекен.
Кость поддалась. «Тридцать компрессий на два вдоха, работать две минуты, оценить состояние… Только бы получилось!»
Вскоре в небе надо мной загудел корабль, поднимая вверх столпы песка.
— Сколько качаете? — ко мне подбежал бортовой медик в сопровождении дроида, распахивая аптечку.
— Три минуты! Ставьте катетер, я продолжу!
Врач обеспечил доступ к вене, а я, выполнив очередные два вдоха, выхватила из аптечки воздуховод, за пару секунд обработала и максимально аккуратно ввела, старясь не вглядываться в безжизненное лицо.
— Ты, — я протянула дроиду дыхательный мешок с лицевой маской, — помогай!
Врач подсоединил мешок к баллону для подачи стопроцентного кислорода, для профилактики пропущенного через пеногаситель: солёная вода могла вызвать отёк лёгких. Я тут же вернулась к компрессиям, наблюдая, как машина-помощник накладывает маску; врач в это время прикрепил электроды дефибриллятора. Аппарат автоматически снял ЭКГ и отобразил на мониторе фибриляцию предсердий.
— Песок мокрый! Не сможем дать разряд… — я едва не разрыдалась от безысходности.
— Отставить панику! Вводи медикаменты, я сменю тебя! Всё уже набрано!
— Хорошо! Одиннадцать, двенадцать…
