— Мама, нам нужно знать, есть лишь какая-нибудь возможность это сделать! — Галахард оказался рядом, чтобы сжать мое плечо.

— Всего лишь один шанс! Нашим демоническим силам существует один противовес — это силы ведьм. Кольцо подвластно магическим вспышкам, и лишь в момент инициации ведьмы с демоном семьи Флеврет, когда сила девушки возрастет, она избавиться от драгоценности. — Я испуганно поднимаю голову на женщину. Она предлагает единственный выход: принять решение стать ведьмой и пройти инициацию в одной постели с ректором?! Вскакиваю со скамьи и отрицательно качаю головой. Просто принять не могу. Сердце колотилось где-то в районе глотки. Галахард выставил перед собой руки, пытаясь успокоить меня.

— Галахард, я просто не могу так поступить! — Начинаю высказывать ему свои тревоги. Из ладоней стали сочиться тени. От эмоционального всплеска моя сила стала протираться наружу. Тьма клубилась вокруг меня.

— Сын, у неё твоя тьма? Это идеальное сочетание ваших сил! — Передо мной встала миссис Аннет, что удивленно смотрела на меня. Она искренне радовалась. Галахард встал перед матерью, чтобы защитить ее от выброса магии.

— Мы поговорим в следующий раз, Мама. Нам с Эсперансой пора возвращаться. — Демон делал шаги ко мне, как тьма реагировала. Тени, подобно шипящим змеям, настороженно наблюдали за ректором. Как только он оказывается рядом, тени набрасывались на протянутую им руку и потоком энергии вливались в мужчину, не причиняя ему вред. Он не восприимчив к моей магии?!

Миссис Аннет соглашается с сыном и исчезает из беседки.

Сейчас мы находились на территории Академии. Мы перешли через созданный портал ректора. Он удерживал меня за руку, но любое прикосновение меня сейчас пугало и раздражало. Я встала напротив Галахарда и тяжело задышала. От услышанных слов миссис Кохааген меня колотило. Ректор ступал по холодной земле медленно, стараясь не напугать меня. Я стояла в бальном платье с оголенными плечами на улице, где была минусовая погода, но ощутить холод не позволяло мне эмоциональное потрясение.

— Моя сила… Не понимаю, почему она не действует на тебя! — Напряженно произношу, когда замечаю движения с его стороны. Мужчина был сосредоточен, а аквамариновые глаза ещё больше стали притягательными в сумраке. Мы оказалась на безопасном полигоне. Ухмыльнулась от осознания — ректор пытался обезопасить свою Академию, вдруг неуравновешенная адептка разнесёт её на кирпичики.

— Всё просто, Эсперанса. На тебе кольцо моего рода, ты невеста моя по канонам магии, разве возлюбленная может причинить боль своему жениху? — Речь Галахарда была абсурдна. Я двигалась вместе с ним по кругу. Я не подпускала к себе. Боялась. Не могла принять, что должна оказаться в постели своего ректора.

— Оу, что даже солнечную сферу не почувствуешь? — На ладоне образовался луч света. Я швырнула его в демона, который создал перед собой щит из теней, что поглотил мою магию. Кажется, от этого я только сильнее разозлилась. Создала ещё одну и еще, пока не заметила ухмылку на лице ректора. Каждый раз он левитировал моей атаке.

— Эсперанса, мы должны поговорить. Я хочу, чтобы ты знала, что мы решим вопрос с кольцом! — Я подошла вплотную, спотыкаясь о длинный подол платья. Мои ладони сжаты в кулачки. Поднимаю голову, чтобы рассмотреть лицо этого высокого демона.

— Галахард, я должна сказать, что не думала совершать необдуманных действий, но это кольцо оказалось у меня! И я не готова пройти инициацию ведьмы с ректором Академии, в которой я обучаюсь! Это слишком — спать с тобой, пусть ты и чертовски хорош собой — но нет! — Я испуганно озиралась на Галахарда, который проводил ладонью по моим растрепанным волосам. Демон хмурился.

— Ты до сих пор… Ты не прошла инициацию, Эсперанса? — Галахард недоуменно спросил. В Объединённой Империи заведено, что ведьмы проходят инициацию в момент своего совершеннолетия, но вот я однозначно с этим опаздываю. Мои восемнадцать лет уже позади.

— Ты знаешь о моих родителях! Они… особенные и делают меня особенной. У меня есть выбор: решить обладать тьмой или солнечной энергией. Быть ведьмой или демонессой. В случае, если я прохожу инициацию, то теряю свою тьму… — Мой голос дрожал, но я отчаянно цеплялась за возможность, что этот мужчина найдёт способ меня спасти.

— Эсперанса, мы решим, как поступить, но получится всё, если будем двигаться вместе! — Галахард не отпускал моего взгляда, и я верила ему. Мне хотелось верить хоть кому-нибудь, чтобы не опустить руки!

— Я… Не знаю о тебе ничего! Твоя мать сказала, что ты преемник Императора! Что это означает? И что произошло с профессором дер Ритриком по Алхимии? Стоит ли мне вообще верить твоим словам, Галахард?! — Я срываюсь на мужчину. Хватаю его за края смокинга, чтобы стрясти с него ухмылку. Он перехватывает мои сжатые кулаки и целует побелевшие костяшки. Я не знаю этого демона! Не могу разобраться! Нежен ли он со мной, или это способ утихомирить адептку!

— Незнание порой является ценностью, а на тебя слишком многое навалилось, чтобы загружать тебя лишним! — Мое дыхание останавливается, когда замечаю изменившиеся глаза Галахарда. Они стали ещё ярче обычного. Я перевела взгляд на кольцо, что засверкало от соприкосновений с демоном. Кажется, мужчина реагирует на кольцо?

— Мне нужно побыть одной.

— Думаю, тебе и вправду стоит многое обдумать, но тебя никто не отпускал с тренировок! Завтра на закате мы встретимся на полигоне! — Я вырываю свои ладони из его хватки и срываюсь с места. Бегу к своей комнате, как передо мной возникает портал из тьмы и осколок звёзд, а после я оказываюсь на своей кровати.

Я падаю на мягкую подушку, в которую проливаю свои слёзы. Я напугана. Боюсь того, что не в силах совершить правильный выбор. Бью кулаками в подушку. А после поднимаюсь с кровати и брожу по закрытой комнате. Подол платья то и дело цеплялся за стул и ножки кровати. Это раздражало. Меня всю трясло и бесило. Я была не в состоянии сейчас что-то решать. Взяв в руки клинок, что хранился у меня в столе, я разрезала ленты на платье и сняла его с себя. Платье затолкала в коробку.

Мне нужно постараться уснуть! Обо всем, что произошло сегодня, я постараюсь подумать завтра. У меня будут целые сутки, чтобы разобраться во всем.

Я приняла душ, а после пошла в свою комнату, чтобы прилечь. Сон все никак не шёл, пока мой дракон Бадди не оказался рядом. Он ни о чем не спрашивал. Просто чувствовал, насколько мне плохо.

Утро оказалось непростым. Голова налилась, будто железом, а лицо опухло от ночных слез. Но времени на то, чтобы пускать сопли, не было, поэтому я собралась с духом и слезла с уютной кровати. После того как я умылась, взглянула в зеркало. Испуганная девушка никак не похожа на демонессу или ведьму, кем предстоит мне стать. Захотелось стать прежней бойкой девчонкой, что была прежде. Из шкафа я достала чёрное платье простого кроя, а талию стянула ремнём с шипами. Волосы заколола. На ноги надела ботинки из кожи. А теперь я должна вернуться в отчий дом.

Я следовала по длинному коридору. Здесь меня явно не ждали. Стояла глухая тишина. Здесь вообще кто-нибудь был? Я ступала по крутой лестнице на верхние этажи. Мне стоило несколько раз подумать, чтобы прийти сюда. А вот и знакомая дверь. Ещё ребёнком я играла и устраивала подставку для своего отца и его работников.

Распахиваю дверь, чтобы замереть от ужаса.

— О, Богиня! Отец! — Я вскрикнула, когда заметила обнаженные ягодицы родителя прямо на его рабочем столе. Я возмущённо озираясь, подумая, что женщина, что была под ним, какая-нибудь секретарша, пока не услышала знакомый голос.

— Прости, милая, ты нас не предупредила, что появишься в свой выходной на работу к отцу.

— Мама?! — Я вошла в кабинет и закрыла за собой дверь. Тем временем отец успел освободить мою маму от своих объятий и надеть брюки. Мама тоже преуспела с одеванием. Они встали передо мной, как два виноватых школьника, которых застукали за проделывание пакостей. Мне стало не по себе. Не думала, что родители ещё занимаются сексом! Хотя, видимо я ошибалась.