— Что происходит, Аивер?! — Преподаватель кричит и нервничает, а затем, не получив ответы, опрокидывает меня в сторону тенями. Было больно, когда головой ударилась об угол парты.

Волосы растрепались из аккуратной прически и уже рассыпались по лицу, мешая наблюдать за преподавателем. Мужчина средних лет, который отдал свою жизнь, пытаясь выяснить правду об убийце своих родных. Что терять мужчине, который остался без близких людей?

Воскресили без его решения, приняли на работу. Но я благодарна им за возможность повстречать лучшего преподавателя. И я восхищалась мистером Заратуком за то, что он был намного человечнее многих людей.

Распахнула глаза и на секунду поняла, что все предметы находятся в алом цвете. Цвет крови. Цвет прибывшей тьмы. Неконтролируемая сила и мощь накрыла меня с головы до кончиков пальцев.

Поднялась на ноги достаточно быстро и без боли. В мыслях я молилась за преподавателя и просила прощение за совершенное злодеяние. Мне не хотелось причинять ему боль. Пусть я и осознавала, что он сильнее и мудрее меня, но чудо от Высшего Демона и Солнечной ведьмы — это мощная смесь. Разрушающая.

Тьма клубилась на кончиках пальцев, так как контроль я потеряла над собой, та радовалась высвобождению. Моя инициация еще не закончена — только когда мне исполниться двадцать пять, я смогу пройти, весь ритуал инициации и сделаю выбор между силой демона и силой солнечной ведьмы. Тьма неконтролируемая сила клубилась во мне до полного высвобождения. Поэтому такой срыв силы являлся катастрофой для всех. Сдерживаемая сила — беда.

— Эсперанса, девочка, ты должна взять контроль над собой. Вспомни, где ты находишься, с кем ты сейчас будешь драться! А затем тебе будет стыдно, и будешь отдана на растерзание цветочкам в дендрарии мисс Гарриэт Фрай.

Выставляю перед собой руки и погружаю преподавателя в непроглядную тьму. Таю перед его глазами, уходя в темноту. Та легко приняла свою гостью.

Мелькала перед мужчиной, то справа от него, то прямо перед его глазами, и каждый раз наносила удары по ребрам, по плечам, по ногам. Сложно драться с девушкой, в крови которой течет сила демона.

— Ректор Кохааген. — Мужчина кряхтел на полу чьё-то имя. Сложно было разобрать, но глаз быстро зафиксировал артефакт связи. Наклонилась к мужчине и вырвала из рук артефакт, чтобы посмотреть в маленькую ракушку, светившей ослепляющим сиянием. В моей руке ракушка рассыпается, оставляя на моей коже только пепел.

Артефакт теряется в темноте, а зов прерывается. Оборачиваюсь к преподавателю и красными глазами, залитыми кровью, наблюдаю за ним, но на месте того уже не оказалось и нигде поблизости. Тьма внутри меня злится, вырывается всполохами и вспышками, снося парты на улицу через окна. Учебная доска валялась на полу с оторванной дверцей, по всей аудитории так же валялись порванные книги, некоторые унесло за окно. Посреди хаоса стояла я. Девушка наполовину демон и наполовину ведьма — та, кто не смогла сделать выбор. Не встала на сторону света или тьмы. Да только руны на её коже все ярче и ярче светились, напоминая, кому служат.

— Что здесь творится?! Я не собирался больше обсуждать с Вами, мистер Заратук, этот вопрос! — В дверях появился мужчина со светлыми волосами, и так резко он вошел в аудиторию, которая была погружена во тьму, что принес в неё немного света. Глаза заслезились. Тьма шипела и нервировала от его способностей. Я сразу осознала, что он являлся конкурентом или же более сильным противником. Тьма нашла себе равного.

Мужчина секунду был слеп в темной аудитории, но затем он быстро сконцентрировался и зашагал вглубь комнаты. Воин. Бесстрашный.

Каждый его осторожный шаг заставлял уйти как можно дальше, затаиться и спрятаться для внезапного нападения. Мужчина молчал и сверкал — лишь своими голубыми глазами, освещая себе дорогу. Он вытянул перед собой руки, чтобы успеть сплести заклинание. Мужчина не знал, чего ожидать.

Нет сил тянуть время — оказываюсь за его спиной и обдаю дыханием кожу на его шее. Замечаю, как пробегают мурашки на его коже, прежде чем он оказывается передо мной лицом. Мужественное лицо с заострёнными скулами и сжатыми губами. Светлые волосы убраны так, что открывали вид на необыкновенно ярко-голубые глаза. Цвет моря, погружённого в шторм. Такой знакомый. Страшный взгляд. Определенно. Сконцентрированный воин. Он запрограммирован на убийство и защиту своих подчиненных, да только я являлась его адепткой и так же нуждалась в его защите.

Я была заперта в цепких лапах мертвеца и не могла прекратить наступления. Не могла взять над своими силами контроль. Смотрю в пугающие глаза, и тьма сама заставляет придвинуться как можно к нему ближе стать, будто признаёт в нём равного. Поднимаюсь на носочки и ощущаю тихое сбивчивое дыхание. Он потерял дар речи, и этого было достаточно мне, чтобы нанести удар. Рука опустилась прямо на его грудь напротив сердца и полоснула тенями, оставляя глубокие порезы. Мужчина отошёл под гнётом ударов. Затерялся среди теней. Я стояла и вглядывалась в свою стихию, но не могла видеть ничего. Только демон Тёмной расы имел право владеть тьмой, и только им это удавалось.

Со спины обхватили сильные руки и прижали к груди. Я замерла от сильного напряжения в висках. Мужчина шептал заклинания одно за другим, пока я не могла выбраться из плена. Его правая рука поползла с моей талии вверх, обхватывая моё горло. Тьма тут же разлилась по венам прямо к его рукам.

Его губы не переставая, шептали.

— "Сондресс шайнерек".

Сразу распознала слова сонного заклинала. Я теряю сознание. Как глупо попалась, но была благодарна тому, что не позволила выйти за пределы Академии мертвецу и уж тем более не принесла тех ужасных ущербов.

Кто-то так щекочет шею, от чего улыбаюсь. Нежные касания будят. Хочется выгнуться, словно кошка, и замурлыкать от приятных ощущений. Ведьма млеет от прикосновений?

Распахиваю обезумевшие глаза и от яркости света начинаю жмуриться. Зрение не спешит приходить в норму, так что смотрю на смазанное пятно перед собой. Смешение красок в одном месте. Пытаюсь подняться на подушках, но передо мной оказывается рука, которая бросает меня обратно. Боль проносится по рецепторам и отдаётся в районе груди. Откат от внешнего воздействия заклинаний. Черт, как я могла не наложить на себя щит. Мертвец не предусмотрел мою защиту. Дура.

— Вам не стоит сейчас излишне напрягаться, вы ещё не оправились, и именно по этой причине, мисс Аивер, вас не вышвырнули из Академии.

Я затаила дыхание. Просто трудно было вздохнуть. Грубый мужской баритон отдался в моей груди, рождая непонятные чувства. Руками я обняла себя за плечи, чтобы хоть на крупицу отдалиться от неизвестного мужчины, но поняла, что передо мной был ректор — тот, кто мог меня исключить из Академии. Слезы навернулись на глазах. Я училась в Академии на пятом курсе, и столько здесь со мной произошло, что так просто с этим расстаться невозможно. Маленьким кулачком вытерла слезы и задрала подбородок, чтобы принять свою участь. Было сложно разговаривать с мужчиной и не видеть его. Зрение всё никак не приходило в норму.

— Я хотела бы изменить произошедшее, и правда виновата…

— Я удивлён вашей покорности. Разве ведьмы такие? — Вздрагиваю от его резкого выражения. Его слова звучали так разочарованно. Прикрываю глаза и сжимаю губы в тонкую линию. С закрытыми глазами пыталась сосредоточиться и понять, что от меня ждёт мужчина.

— Моё зрение не восстановилось, и я не знаю, кто передо мной. — Проговариваю хриплым голосом.

— Перед вами, адептка Эсперанса Аивер, ректор Галахард Кохааген Академии Магических Искусств. Рад, что в здравом уме с Вами знакомлюсь — вчера было некогда. — Я приоткрыла губы и подняла голову, чтобы снова попытаться распознать человека перед собой. Мутно перед глазами. Мои чувства были на пределе своих возможностей. Дрожат руки. Зажмуриваю глаза.

— Я… Как себя чувствует преподаватель Заратук? — Я боялась услышать о том, что любимого преподавателя больше нет. Услышала в голосе ректора усмешку и тёплый голос.