Снаружи мост защищает дополнительная внешняя башня с воротами высотой 20 м. Ворота располагаются под прямым углом к мосту и устроены в углублении башни. Это пространство в углублении перед воротами простреливается из фронтальной бойницы и через отверстия пяти машикулей наверху. Непосредственно над воротным проемом сделана щель, предназначенная не столько для поражения противника, сколько для тушения огня при попытке поджога ворот. Арка над воротами и стены углубления перед воротами богато украшены рельефами – растительным орнаментом и надписями арабской вязью.

За воротами – длинный проход в воротном комплексе, с пятью поворотами и еще двумя воротами внутри. По сторонам ворот и у поворотов расположены каменные изображения драконов и львов. Видимо, воротный комплекс рассматривался как последнее убежище защитников.

Но как только строительство было закончено, крепость сразу же разрушили монголы: несмотря на то что ан-Насир Юсуф получил у великого хана ярлык на халебское владение, хан Хулагу в 1259 г. осадил Алеппо. Ан-Насир и жители города мужественно сопротивлялись, но силы были не равны. Город пал и был разорен.

В том же году египетские мамлюки разбили монгольскую армию и отвоевали Сирию. Они и отстроили крепость Алеппо. В 1400 г. город и крепость опять были разорены, на этот раз Тамерланом. И снова мамлюки отстроили крепость… Здесь был прекрасный внутренний город с мечетями, дворцами, садами и банями (их строили не только из соображений гигиены, но и для повышения престижа города, как проявление заботы о жителях). Улочки, по-видимому, представляли собой крытые проходы. В крепости были два источника воды: колодец и пять соединенных между собой резервуаров для сбора дождевой воды.

После нашествия Тамерлана, в первые годы XV в., на северной и южной сторонах крепости у подножия холма мамлюки добавили по отдельно стоящей массивной прямоугольной башне. Они должны были обеспечивать фланкирующий огонь вдоль рва и склонов холма. Южная башня также обеспечивала дополнительную защиту воротному комплексу. И южная, и северная башни соединены извилистыми подземными ходами с крепостью. Подземный ход из южной башни выводит к вырубленной в скале подземной лестнице, соединяющей крепость с городом. А северная башня, помимо подземного хода, была соединена крытым каменным проходом с большой выступающей стеновой башней.

В начале XVI в. Алеппо вошел в состав Османской империи, и его жители не знали войн следующие почти 500 лет. А в начале XX в. Алеппо стали называть «Мать эмиграции» – за бурный приток беженцев из стран, охваченных огнем Первой мировой войны.

После войны Алеппо попал под протекторат Парижа. В это время сюда приезжало очень много туристов. Алеппо считался городом, который никогда не спит. Исторический центр города был признан объектом всемирного наследия ЮНЕСКО. Однако уже тогда Сирия переживала не лучшие времена: засуха и неграмотное управление природными ресурсами привели к нехватке воды и опустыниванию земель. По оценкам ООН, в 2010 г. на грани голода оказался миллион жителей. А через несколько лет разгорелась война…

Сейчас Алеппо похож на изувеченную картину великого художника. В стенах многих зданий сделаны амбразуры, старинный крытый рынок Аль-Мадина разрушен и частично сожжен, здание мэрии было обстреляно ракетами, больницы пострадали от воздушных атак. Повреждены Великая мечеть, мечеть Султания, евангельская церковь в квартале аль-Джадид, цитадель, здания на территории Алеппского студгородка, жилые кварталы исторического центра города. Ныне в Алеппо проходят восстановительные работы. В декабре 2018 г. после реставрации открыта для посещения туристами цитадель Алеппо.

На протяжении семи десятилетий город Алматы был столицей Казахстана. В 1997 г. он утратил свой административный статус (столицей стала Астана), однако по-прежнему является крупнейшим городом страны и остается экономическим, культурным и образовательным центром республики. Очень часто Алматы называют Южной столицей Казахстана.

Памятники древности, обнаруженные археологами на территории, где ныне располагается город, говорят о том, что кочевые и полуоседлые племена заселяли этот регион уже в VI–III вв. до н. э. Об этом, в частности, свидетельствуют курганы саков (ираноязычных племен) в окрестностях Алматы. К сожалению, на месте многих курганов ныне раскинулись жилые кварталы города.

Постепенно в этой области стали появляться оседлые земледельческие поселения, а развитие Великого шелкового пути способствовало формированию довольно крупного населенного пункта, который предположительно в Х в. получил название Алматы. О развитии торговли в этом регионе свидетельствуют записи генуэзских купцов VIII–X вв.

В начале XIII в. вся Центральная Азия была захвачена войсками Чингисхана – города сжигались и приходили в запустение. Не избежало этой участи и поселение Алматы, но после падения Монгольской империи его довольно быстро восстановили. Однако уже в конце XVI в. это поселение пришло в упадок, поскольку получили развитие морские торговые пути и Великий шелковый путь утратил свое значение.

В феврале 1854 г. правительством Российской империи принято решение о возведении военного укрепления на берегу реки Малая Алматинка для обеспечения безопасности торговых путей из Оренбурга на юг. Уже через год население крепости значительно увеличилось за счет переселенцев. В 1859 г. город получил символическое название Верный. 11 апреля 1867 г. город Верный стал центром Семиреченской области в составе Туркестанского генерал-губернаторства Российской империи. В 1913 г. в Верном проживало более 40 тыс. человек, насчитывалось около 60 промышленных предприятий.

В 1918 г. в городе была установлена советская власть. А в 1921 г. было принято решение переименовать Верный в Алма-Ату по историческому названию местности Алматы («Яблоневое»). В 1927 г. Алма-Ата стала столицей Казахской АССР в составе РСФСР (в 1925–1927 гг. столицей являлась Кзыл-Орда). С момента образования Казахской ССР в 1936 г. Алма-Ата была столицей республики, а с 1991 по 1997 гг. – независимого Казахстана. С 1993 г. город и на русском языке официально называется «Алматы» (в казахском языке он именовался так и весь советский период).

Алма-Ата интенсивно развивалась, появлялись новые кварталы, предприятия и учреждения. В годы Великой Отечественной войны сюда было эвакуировано множество предприятий, поэтому город стал крупным промышленным центром Советского Союза.

Современный Алматы – зеленый город с широкими улицами, красивыми зданиями, многочисленными парками и скверами. Здесь сохранились старинные здания и построены суперсовременные высотные комплексы.

Свято-Вознесенский кафедральный собор был спроектирован архитектором К. Борисоглебским и возведен в 1904–1907 гг. под руководством инженера А. Зенкова. Народная молва утверждает, что собор построен «без единого гвоздя». И хотя это не так (металл активно использовался в конструкциях), данное сооружение все равно уникально, поскольку является самым высоким (46 м) деревянным православным храмом в мире. Собор выстоял даже во время сильнейшего землетрясения в декабре 1910 г. Настенные росписи и интерьер собора поражают красотой и великолепием.

В июле 1999 г. в Алматы была открыта новая Центральная мечеть – самая большая в Казахстане. Величественное здание отделано мрамором и цветными изразцами, выполненными в казахских национальных мотивах. Мечеть венчал голубой купол диаметром 20 м и высотой 36 м (в 2009 г. купол был отреставрирован и позолочен), его украшают аяты из Корана в каллиграфическом исполнении турецких мастеров. Высота большого минарета – 47 м.

Помимо исламских и православных культовых сооружений, в Алматы действуют синагоги и буддийские храмы. Функционируют и различные национально-культурные центры.

В непосредственной близости от города находится гора Кок-Тюбе (в переводе с казахского «зеленый холм»). Высота Кок-Тюбе – 1130 м над уровнем моря. Наверху располагается смотровая площадка. Кок-Тюбе – самое лучшее место для обзора ночного города. Добраться сюда можно не только по шоссе, но и по канатной дороге. На склоне Кок-Тюбе находится знаменитая 372-метровая телевизионная башня – один из символов города и самое высокое его строение.