Просидела в ожидании еще некоторое время, после чего устала и ушла в комнату, где ночевала. Улеглась на удобный диван, который вчера казался мне орудием пыток. Прикрыла на секундочку глаза и даже не заметила, в какой момент уснула.

Резко проснулась от громких голосов. Прислушавшись, поняла, что Череп и еще какой-то мужчина, даже, вроде, два, сидят на кухне. Блин! Который час? В комнате еще было достаточно светло, значит, не так уж и много я проспала.

Что делать? Подслушивать некрасиво, учитывая, что обо мне речи не идет. Череп рассказывал про мотоцикл, как не может найти на него деталь и бла-бла. Ну, конечно, кто же в своем уме станет разговаривать про девушку, когда она спит в соседней комнате? Он словно почувствовал, вошел в спальню и хмыкнул.

– Ну что, спящая красавица, проснулась? – кивнула, несмело улыбнулась ему.

Череп снял с лица бандану и повесил ее на шею, будто ему уже нечего было скрывать или же не перед кем, не важно. Тяжело сглотнула, разглядев в очередной раз увечье, но не скривилась. Конечно же, оно портило всю картину, но заявлять теперь, что он урод, как-то чересчур. Мужчина, судя по непострадавшей части лица, оказался очень даже ничего, но больше всего притягивали его искренние глаза. Добрые и честные, наверное, именно они и подкупали больше всего, я терялась, даже забывала дышать!

– Идем, поговорим.

Он вывел меня из «транса» и ушел, пришлось плестись следом. Вошла на кухню, и первое, что бросилось в глаза – они если кашу! Оу-у… Не знаю, почему, мгновенно ощутила, как запылали щеки, стало неловко под пристальным взглядом двух пар глаз. Череп встал сбоку, облокотился спиной о столешницу и скрестил руки на груди. Двое других мужчин с любопытством уставились на меня, раздражая еще больше. Неуютно стало, пришлось опустить глаза и нервно тереть пальцы на руке.

– Да ты присаживайся, в ногах правды нет, – заговорил один из них, и я, как покорная овечка, уселась сбоку на предложенный стул.

Пока что мое внимание привлек говоривший – лысый мужчина, примерно одного возраста с Черепом, он вроде и улыбался мне, но как-то… не располагал к себе. Мимолетом заметила, что и второй мужчина так же лысый. Эм-м… А уж когда обернулась к нему, ойкнула. Да они же близнецы! Даже одеты одинаково: белая безрукавка и в тон шорты. Разница между ними все же прослеживалась. Тот, что слева от меня, пытался хоть как-то улыбаться, а другой сидел с хмурой миной на лице и наверняка думал, какого он тут делает.

– Итак, знакомитесь, это Дашка. Ее замечательный, любящий братец задолжал Строителю бабла.

Я уловила сарказм про любящего и замечательного брата, закатила глаза. Прекрасное начало знакомства, ничего не скажешь. Только вот одного никак не могла понять: он теперь всю местную банду будет оповещать, чтобы у меня совсем не осталось шанса на спасение?

– Так вот ты какая, утренняя беглянка, – рассмеялся тот, что слева, а я уж думала, угрюмость с его лица ничем не стереть!

– Хмурый, давай без подколов, – попросил Череп.

– Так понимаю, – заговорил второй близнец, и я обернулась к нему, – брат оказался настолько любящим, что заботливо повесил должок на тебя?

– Ну, да… – неуверенно начала я, а потом вспомнила наш разговор с утра: – Видимо, Юрка «поймал белочку», так как утверждал сегодня, будто у меня припрятана стопка денег, которую я и должна отдать. Но у меня их нет! И быть не может… – обида отчетливо прозвучала в голосе, стало даже стыдно немного.

Ведь у меня могла быть совсем иная жизнь, отношения, семья, возможно, ребенок, если бы ни проблемы брата и постоянная головная боль, связанная с деньгами. В кафе брала почти все смены, праздники, лишь бы заработать больше… чтобы быстрее расплатиться. Почему я до сих пор делала это? Что мною двигало? Семейные ценности? Наверное, если бы их можно было монетизировать, я бы уже разбогатела.

Ощутив, как по щеке скатилась одинокая слезинка, мигом смахнула ее и проморгалась. Кому нужная моя рефлексия? Вот именно – никому. Мужчины молчали, а я отказывалась говорить дальше. Унизительно. Если Череп хотел таким образом показать мою глупость, у него получилось. Только проблемы это никак не решает, к сожалению. Не могла же я прийти к тем бандитам и заявить, что все осознала и отказываюсь в дальнейшем нести ответственность за долг Юрки. Или могла? Блин, о чем я только думала!

– Так-то все понятно, проблема серьезная… – начал говорить тот, что справа от меня.

Я повернулась к нему лицом и затаила дыхание. Неужели помогут? Господи, хоть раз сделай так, чтобы мне повезло, заслуживаю ведь за столько лет!

– Но, Череп, при всем моем уважении, пацаны задаром с лавочки не поднимутся, даже если чисто ради тебя.

– Значит, поднимешь, что за цирк? – внезапно возмутился его брат Хмурый.

Вроде так его назвал Череп. Я переводила взгляд с одного на другого мужчину и совсем не понимала, что происходит. Между ними, словно велась молчаливая беседа, причем на повышенных тонах. Уж очень злым оказался взгляд Хмурого, в то время как его близнец все больше и больше «сдавался».

Я старалась помалкивать, все равно не понимала, каким образом они могут сделать так, чтобы долг Юрки растворился в воздухе. Разве что скинуться и заплатить, но это уже из области фантастки. Я им никто, даже Черепу, а пятьдесят тысяч на дороге не валяются.

– Так, ладно, – Череп внезапно двинулся в нашу сторону.

Встал около меня, оперся ладонями о стол и чуть нагнулся вперед. От его близости у меня по коже поползли мурашки, я совершенно не понимала, почему так остро реагирую. Есть в нем что-то такое, что не давало покоя.

– Я в долгу не останусь, отблагодарю, все как полагается.

– Ну вот, совсем другое дело! – воскликнул близнец Хмурого.

Так как Череп заслонил собой мужчину, я не могла видеть выражение его лица в данный момент, зато реакция его брата была слишком красноречива – скривился и отрицательно качнул головой, словно тот сделал самую большую ошибку в своей жизни.

– Что ж, Дашка, приятно было познакомиться, еще свидимся, – а вот близнец, похоже, не видел никаких проблем.

Мужчина пулей покинул квартиру, я не успела сказать «пока». Даже имени его не знала! Череп уселся на его место, сначала мимолетом взглянул на меня, а затем все его внимание переключилось на друга. И снова, как мне показалось, началась «война» взглядами.

– Зачем ты с ним связался? – недовольно пробухтел Хмурый и стукнул кулаком по столу. – Меркантильная зараза…

– Это же твой брат, – Череп рассмеялся, но, спустя пару секунд, стал абсолютно серьезным и четко обозначил свою позицию: – А что ты мне предлагаешь? Позвонить Петренко и втянуть в дело?

– Вообще-то, он тебе должен и…

Череп резко перебил товарища:

– Если ты не забыл, Ваня теперь семейный человек, ему эти проблемы ни к чему.

Хмурого не устроил ответ друга, я заметила, как он поджал губы, но так ничего и не ответил. Мне вдруг стало не по себе, волосы от нехорошего предчувствия на затылке встали дыбом. Если Череп собрался «благодарить» тех парней, то он явно что-то мог потребовать от меня. Ведь сам сказал недавно: просто так свои деньги никому не отдает!

– Да так и скажи, что все еще сохнешь по Юльке, поэтому боишься втягивать ее женишка в неприятности, – слова Хмурого стали для меня неприятным открытием. – Бережешь нервы бедной девочке. Только вдруг тебе это сыграет на руку? – он уже откровенно глумился над другом.

Череп промолчал, а мне-то казалось, его реакция сейчас будет слишком бурной. Как минимум – пара выбитых зубов. Но то, как он тактично отвернулся и вздохнул, рассказало мне слишком много. Вроде бы, ни о какой ревности и речи быть не может, только почему желчь поднялась к горлу и опалила не хуже кипятка? Пытаясь подавить в себе зачатки ярости, глубоко вдохнула и на секундочку прикрыла глаза. Поразительно! Дашка, ты серьезно? Стало дико интересно посмотреть на ту Юлю, что ж за девушка-то такая! Я уже ее считала конкуренткой, хотя, по сути, не имела для этого никаких причин. Тем более, у нее есть жених, верно? Значит…