– Что с твоей матерью произошло? – внезапно спросил мужчина, а я не стала ничего утаивать, никакого секрета в этом нет.

– Рак. Она работала на трех работах, нервничала постоянно, переживала из-за сына, боялась, что в конечном итоге потеряет и его. Понимаешь, Юра точная копия нашего отца, мама любила его до безумия, а он ушел к другой женщине, когда мне было пять лет. Как раз перед смертью мама с горестью признала, что всегда видела в Юре бывшего мужа и поэтому отдавала ему всю свою любовь. Она покаялась предо мной, рассказала, что уже давно отписала квартиру мне, но очень просила не оставлять брата на произвол судьбы. Конечно, я согласилась. Мне всю жизнь очень хотелось материнской любви и поддержки, а она пришла ко мне лишь на пару часов. Братец манипулировал этими воспоминаниями, а я и велась. Думала, что мы семья и должны держаться вместе, ведь больше у нас никого нет.

Череп лишь кивнул, он задумался о чем-то, а я стала размышлять, что мне делать дальше. Есть ли смысл уточнять об его предложении? Все же, я отказалась утром, а мужчина дал понять – назад пути не будет. Ну, во всяком случае, хотя бы на одну ночь он меня должен был пустить, наверное…

Желудок громко заурчал, меня аж затошнило от голода. В кафе ничего особо не заказывала, лишь кофе и слойку, берегла деньги. Смутилась, когда Череп внимательно заглянул мне в глаза и хмыкнул:

– Ну, что теперь думаешь делать? – он поднялся на ноги и скрестил руки на груди.

– Я… не знаю. Переночую где-то, а завтра пойду искать работу, благо паспорт при мне, а не сгорел в квартире.

Не решилась попроситься к нему домой, слишком неловко и глупо теперь просить о помощи. Ничего, как-нибудь справлюсь.

– Где переночуешь? – настаивал на ответе Череп.

Да что ж такое? Как я могу дать ему ответ прямо сейчас? Похоже, что он не собирался от меня отставать, поэтому решила соврать:

– У подруги, она меня уже ждет.

Он широко улыбнулся, словно прекрасно знал, что я блефую. Вздохнула и все же призналась в итоге, надоело играть в кошки-мышки. Откажет, так откажет.

– Ладно, мне некуда идти. Только к тебе, если пустишь.

Череп хмыкнул и подмигнул мне. Сегодня он снова не прятал лицо, я стала привыкать к его увечью и уже даже не пугалась, а воспринимала так, словно и не было на лице никакого ожога.

– Итак, дубль два. Ты принимаешь предложение? Именно в том виде, в котором я его озвучил вчера.

– Да.

Ответила, даже не задумываясь. Если Юрке настолько плевать, что он в итоге оставил нас без жилья на долгое время, то почему я должна его жалеть и придумывать лазейки, чтобы помочь?!

– Жаль, что ты осознала это только сейчас. Но, с другой стороны, я так понимаю, даже если бы ты согласилась еще утром, квартиру бы это все равно не спасло.

– Получается, что так.

Череп задумался на мгновение, а потом снова заговорил:

– Давай так, сейчас закажем еду домой или сходим в кафе, а уже завтра утром порешаем вопрос с продуктами и с твоей работой. Есть у меня пара вариантов, думаю, тебе подойдет.

– Давай закажем, не хочу никуда идти…

Он кивнул, достал телефон и стал звонить. Честно, мне снова хотелось рыдать, но уже счастья. То, как он заботился обо мне, фактически незнакомой девушке, говорило о многом. Как так получилось, что судьба свела меня с Черепом, ума не приложу. Может быть, стоило даже сказать спасибо Юрке за тот долг? Если бы ни он, вряд ли мы с мужчиной познакомились бы. Хотя, кто знает… Вдруг судьба?

***

Я уже давно проснулась, но подниматься не спешила. Накануне, сразу же после сытного ужина уснула, видимо, день выдался чересчур насыщенным. Судя по гробовой тишине в квартире, Череп еще спал. Все равно в холодильнике из продуктов ничего нет, поэтому решила пока понежиться в постели.

Меня все еще волновало его предложение. Вроде бы, ничего особенного, но все равно не покидало странное ощущение, будто меня где-то обдурили. Или я сама себя накрутила и стала видеть заговор, кто знает.

И, опять же, никак не могла выбросить из головы мысли о брате. Где он ночевал, что делал, вдруг снова куда-то вляпался? Может, ему сейчас нужна помощь? Блин, Дашка, ничему тебя жизнь не учит! Почему до сих пор не забила на него, после всего того, что Юрка натворил? Нет, с этим явно нужно было что-то делать, иначе не ровен час снова начала бы сопереживать ему и рисковала натворить глупостей. Уж в третий раз Череп точно не стал бы мне помогать, а просто махнул бы рукой.

В итоге мне надоело валяться, встала и сразу же поплелась в ванную. Оглядела себя, хмыкнула. Как бы там ни было, а зарплату, похоже, придется потратить на разные мелочи для себя, включая одежду и нижнее белье, я же не могла постоянно ходить в одном комплекте! Как ни странно, после размышлений о непредвиденных тратах денег, жалость к братцу испарилась мгновенно. Что ж, Даша, почаще себе напоминай об его гнусных поступках и так, глядишь, в конечном итоге перестанешь испытывать жалость.

Я вышла из ванной и хотела тихонько прошмыгнуть на кухню, но не удержалась и заглянула в комнату к Черепу. Дверь он оставил открытой, видимо, совсем не стеснялся, что я могу его случайно увидеть. Мужчина спал на спине полностью раскрытым, закинув одну руку за голову. Сейчас он казался безмятежным и невероятно милым, даже беззащитным. Вид мужчины только в одних боксерах меня не смутил, наоборот, вызвал нежный трепет внизу живота.

Подойдя ближе, почувствовала себя неким воришкой, который смотрит на лакомый кусочек и собирается его вот-вот украсть. О, такой лакомый кусочек я бы с радостью отведала! Все внимание было сосредоточено на спящем Черепе, он тихонько посапывал и даже не догадывался, что происходит в этот момент. Шаг, еще один… Меня словно магнитом тянуло к нему, ничего не могла поделать с собой, бессовестно вошла в комнату и встала напротив кровати. Кончики пальцев покалывали от потребности прикоснуться к загорелой коже. Хотелось провести ими по кубикам пресса, спуститься ниже и…

Дальше все произошло настолько быстро, я даже не успела толком сообразить, что происходит. Череп ловко схватил меня за запястье и с силой дернул на себя. От неожиданности завалилась на него сверху, а в итоге мужчина перевернул меня и подмял под себя, коварно усмехаясь. Ой, блин…

– Попалась, – сонно пробормотал он, наклоняясь ко мне.

Я затаила дыхание, ожидая следующих его действий. Поцелует или нет? Череп буквально вжал меня своим весом в матрас, препятствуя любому сопротивлению. Внезапно сарафан на мне стал дико раздражать, ведь я не чувствовала через него желанного прикосновения обнаженного тела! Мужчина пристально смотрел мне в глаза и не решался что-то предпринимать дальше. А я изнывала от внезапно нахлынувшей потребности и ничего не могла с собой поделать. Он начинал действовать на меня, как наркотик, отказаться от которого теперь просто невозможно!

Мы оба застыли, как две статуи, наверняка каждый боялся сделать неосознанное движение, из-за которого можно было все разрушить в один момент. Я решилась сделать первый шаг и потянулась к желанным губам. Не знаю, зачем. Возможно, потом пожалею, но именно в тот момент мне было необходимо именно это. Череп не отстранился, дал мне возможность взять верх и, когда наши губы соприкоснулись в легком поцелуе, раздался звонок в дверь.

Мужчина зарычал от досады, отстранился со вздохом. О, да! Я и сама готова была зарычать от несправедливости. Вот кого там принесла нелегкая?!

Череп встал с кровати, быстро натянул на себя шорты и, уже выходя из комнаты, одарил меня обжигающим взглядом, словно намекая на скорое продолжение «банкета».

Обмахнувшись ладонью, застонала и удобнее устроилась на подушке, которая еще хранила мятный аромат туалетной воды мужчины. Боже мой, что я творю? Еще вчера даже мысли не допускала о какой-либо близости с Черепом, а сейчас едва сама не набросилась на него, как изголодавшаяся кошка. Ну, прекрасно, Даша… Продолжай в том же духе, и в конечном счете разбитое сердце тебе обеспечено.