— Асока, это большое дело! Моя рада помочь твоя! — тараторил гунган, вынимая инструменты.
— Моя сделать всё в лучшем виде! Моя великая Мастер! — голосил он на весь Мос-Эспа.
— Смотри, не сунь руку под луч, — предостерегла Асока, заметив, что он начал приваривать колеса при помощи лазера — Иначе онемеет минимум на час.
Джар-Джар её услышал и что ещё более удивительно, даже понять умудрился правильно — не совать руки под луч. Что ж, он и не будет, зачем же так рисковать, когда у гунгпнов есть кое-что получше, их длинный и гибкий язык. Им даже проще достать завалившуюся под кар деталь.
— Аааа — вскрикнул он через секунду — Афока, сто моя делась? Моя явык онеметь...
— Достаточно просто помолчать, через час он будет как новый — посоветовала тогрута, надеясь, что хоть теперь ей удасться ненадолго побыть в тишине. Зря надеялась.
— Моя в великоя гое — простонал гунган, не переставая прыгать — Моя явык онмел!
Асоке осталось только вздохнуть и продолжить крутить провода, некоторые из них были расположены очень неудобно и подобраться к ним стоило большого труда, но в итоге получилось, хотя и не без небольших потерь.
— Наконец-то! — выдохнула она с облегчением, глядя на результат совместного труда. Кар сверкал как новенький, даже лучше, чем в день покупки. Асока смотрела на него, представляя как завтра понесётся на нем по трассе каньона. И вдруг замерла, почувствовав острую боль в правой руке, и посмотрев туда, увидела довольно большую и глубокую ссадину, протянувшуюся от запястья к локтю. Вот это да, как она так умудрилась, и ведь, что примечательно, даже ничего не заметила. Теперь будет долго болеть. И девочка так глубоко задумалась, что не заметила подсевшего к ней Магистра. Да, похоже, она вообще сейчас мало, что замечала.
— Да, я смотрю, кому-то не повезло — сказал он с добродушной иронией и полез за чем-то в один из карманов своего пояса — Сиди ровно, я обработаю царапину.
Только сейчас Асока увидела, что в руках его оказался пузырёк с чем-то желто-коричневым и две стерильные салфетки. На одну Мастер накапал этой странной жидкости с резковатым запахом и ловко протер кровоточившую царапину, предупредив, что может немного щипать, вторую же приклеил сверху, чтобы не попала инфекция.
— Ну вот так — сказал он довольно и почему-то, вместо того, чтобы выбросить испачканную салфетку, снова полез в карман и вытащив небольшой прибор неизвестного назначения, похожий на датапад, только чуть меньше, приложил салфетку к его левому краю и экран тут же засветился.
— Что это вы делаете? — спросила Асока, не совсем понимавшая суть действий джедая.
— Проверяю твою кровь, вдруг ты занесла инфекцию — пояснил Магистр, не спеша пока говорить правду, и лишь когда Асоку снова позвал отец, Пло смог наконец связаться с лабораторией медкорпуса при Храме Джедаев, чтобы поинтересоваться результатом присланного образца крови:
— Назовите точное число медихлорианов — назвал он то, что интересовало первостепенно.
— Больше двадцати тысяч. Счётчик зашкалил — с готовностью ответил работник лаборатории — Это у кого? Даже у Мастера Йоды меньше.
— И в четыре раза больше, чем у меня — вставил Элеот, сидевший рядом, Магистр шикнул на него, призывая к тишине. Сомнения отпали, можно было готовить Совет. Пророчество не лжёт. Избранный найден. Осталось лишь дождаться, когда он исполнит его. И каким образом.
====== Глава 6. Решающий момент ======
Спать в домике на окраине Мос-Эспа все улеглись поздно, до самой ночи не утихали разговоры. В особенности Асока никак не хотела расставаться с Магистром. Она утащила его во двор и посмотрев в темнеющие небо, стала показывать звезды и не стесняясь спрашивать его:
— А вы побывали там?
Мастер спокойно и терпеливо отвечал девочке, что успел не раз побывать и на Альдеранее и на Беспине, и даже на Эндоре.
— Как же мне хочется увидеть их все — вздохнула Асока, плотнее заворачиваясь в свою рубашку. К ночи становилось прохладно.
— Ты увидишь, нам зачастую приходится летать по всей галактике, ведь помощь может потребоваться, где угодно — ответил Магистр Пло, заранее предвидя все те трудности, через которые пройдёт эта девочка, впервые переступив порог Храма Джедаев. А пока они оба переступили лишь порог дома Асоки, чтобы устроиться на ночь, ведь было уже поздно, а день завтра предстоял трудный. Шон принялся тут же хлопотать, устраивая гостей на ночь. Джар-Джар заявил, что он первый и тотчас улёгся на коврик в кухне, как он пояснил, поближе к еде и звучно захрапел. Фил отправился в комнату хозяина, а Мастера Пло Асока, несмотря на протесты отца, утащила к себе. Он поспешил успокоить Шона, сказав, что для него нет разницы, где спать и Тано постелила ему матрас возле стены. Мастер присел на него и с большим удовольствием стащил с себя плащ и сапоги. Спать ему не хотелось, да он и не смог бы, ведь вопросы сыпались из Асоки как пшено из прострелянного мешка. Казалось, её интересовало буквально всё, начиная от быта Джедаев и заканчивая тем, что им дают на завтрак.
«Да, чувствую в ней большой интерес, вот только не совершить бы мне ошибки» — подумал кел-дор, глядя в окно на небо с необычайно крупными звёздами. Асока уже спала, а он не мог уснуть, слишком много мыслей крутились в его голове — «Поймёт ли меня Совет? Ведь я уже давно имею с ним споры. А впрочем, всё равно обучу, даже если он и выступит против. В конце-концов, по выслуге лет я заслужил возможность следовать своим решениям. Хотя бы в этом смысле».
И решив так, Мастер Пло отвернулся к стене и закрыл глаза. Утро началось с шумных криков и толкотни возле ведра с водой, в котором предлагалось умыться. Гунган протиснулся первее всех и полведра выплескал на себя, заставив остальных завозмущаться. За завтраком почти ничего не съели, волнение не позволяло проглотить не куска. И едва дождавшись когда до оговорённого Уотто срока останется десять минут, вышли из дома. Шон отправился с ними, хотя Асока и просила его остаться дома.
— Но я переживаю за тебя, Сока — возразил мужчина и крепко обнял девочку — Береги себя, милая.
Асока едва не расплакалась от этого. Так горько ей было растраивать папу, которого любила больше всех на свете, но выхода не было. Ведь стольким людям нужна была её помощь. И прижавшись к его многократно зашитой рубашке, вдохнув родной запах его одеколона и сушёных фруктов, пообещала, что непременно вернётся целой и невредимой.
«А после непременно добьюсь того, чтобы тебя освободили из рабства» — мысленно добавила она и поцеловав его грубую мозолистую ладонь, смело вошла в брезентовый павильон при трассе, предназначенный для участников заезда. Он был изнутри довольно большим, и уже заполненным народом. Участие в гонках могли принять все желающие, даже жившие на других планетах, главное, вовремя подать заявку на участие и предоставить свой транспорт. И уж дальше всё зависит от самого гоньщика и возможностей его кара. Асока сейчас лично убедилась в том, что соперники у неё в этот раз достаточно серьёзные, да и транспорт у них самый современный. Но даже это не смутило бы Асоку, если бы...
— Всё-таки ты явилась, Тано — выскочил прямо перед ней Уотто — Нет предела твоему глупому безрассудству! Однако, зря надеешься, победителем всё равно будет Себульба!
И он указал куда-то в угол павильона, где его дружка, такого же как и он, отвратительного тейдорианца, сидевшего на стуле, забросив ноги на столик, в шесть рук обхаживали три симпатичные твилечки. Одна обмахивала его веером, вторая разминала его тощие плечи, третья давала выпить коктейль через трубочку и попеременно подсовывала трубку кальяна. Асока хотела было достойно ответить что-нибудь колкое, но тут почувствовала как сзади ей на плечи опустились тяжёлые руки, девочка обернулась и увидела Магистра. Он отвёл её в сторону и сказал загадочную фразу:
— Доверься Силе, позволь ей идти сквозь тебя, это очень мощный союзник, если быть в ладу с ней.
Между тем трибуны начали заполняться народом, по большей части это были жители Татуина, богатые и влиятельные, пришедшие сюда для драйва, простые бедняги — в надежде поесть и выпить бесплатно. Такое было возможно после финала, когда Джабба Хатт на радостях устраивал всеобщую пьянку, куда приглашал всех, кого позволяло настроение. А сейчас он просто сидел в своей вип-ложе и наблюдал как участники гонки выстраиваются в линию, готовясь вылететь на первый круг. Комментатор гонок — двухголовый гуманоид, тем временем рассказывал зрителям про каждого участника. Кто он, откуда и какой расы. Услышав фамилию Тано, хатт присвистнул и недоверчиво хмыкнув бросил своему помощнику — твилеку Бибу Фортуне, который сидя с ним рядом, по его желанию повторял ему биографии понравившихся участников:
