Они вошли в покои принца Ада. Здесь всегда была тишина, сколько бы раз Нело Анджело ни приходил сюда. Пока он сам не тревожил эту тишину, здесь всегда было тихо. И пусто. Скорее всего, именно таким бы был Ад, если бы в нем не было демонов, если бы здесь не было Мундуса. Но он здесь был. В этом огромном белом зале была всего одна такая же белая мраморная статуя. Она стояла прямо посередине. Она всегда была обращена лицом к посетителю. Нело часто задумывался о том, что эта статуя никогда не была настоящей частью этого зала. Статуя, которая изображала мужское подтянутое тело, одетое в едва прикрывающую его тогу, и имела слишком живые длинные волосы, была словно собрана из осколков. Сквозь отвалившиеся части сочился, как гной, черный дым. И сияющие кровью, бдящие глаза. Черное и красное. Они точно не могли быть частью этого зала. Этот зал был чистым и светлым.

(http://dragonfly1212.deviantart.com/art/Mundos-587428336)

— Здравствуй, Нело. Давно не виделись, — его голос звоном отозвался в воздухе. Все окружающее пространство низко завибрировало. Этот звук был везде: в стенах, в воздухе, даже внутри. — Признаться, я думал, ты погиб.

Верджила проняло. Ох, как его проняло! Метка отозвалась жарким пламенем у него на шее. Прикусив язык, он едва сдерживал себя, чтобы не заорать во всю демоническую глотку. Боль! Боль, она вернулась к нему! Как же он ждал. Как же долго он ждал этот последний, отчаянный вопль своего хозяина. Та самая часть его сознания, что никогда не сдавалась принцу ада, она ждала, когда день расплаты придет. И вот сейчас здесь, стоя прямо перед объектом своей ненависти, Верджил в третий раз за всю свою жизнь испытал истинное удовлетворение.

Не обращая на его слова внимания, Нело Анджело начал творить заклинание. Все та же маленькая привилегия, доставшаяся ему, как самому приближенному рабу. Этот самоубийственный ритуал с самого начала предполагал переливание жизни от раба к хозяину. К несчастью Мундуса, Нело слишком хорошо знал своего хозяина. По счастью, принц был намного сильнее наследника Спарды, однако наследник был не один.

— Ты же понимаешь, что это не поможет?

Верджил не ответил. Мундус рассмеялся. Резко, так, что никто не ожидал, он начал бой. Тысячи рук заполонили пространство, жаля, убегая и снова атакуя противников принца тьмы. Если бы не наваждение, Неро бы не пережил первой атаки. Но мальчишке повезло, он видел каждое движение каждой черной руки. Он видел траектории их атак, их возможности и их желания. Именно это давало ему ясную картину боя и позволяло держаться против такого числа противников с его минимальным опытом. Именно это давало ему знание того, что у них нет и шанса, что ему не выбраться отсюда живым. Он просто ждал неминуемого конца. Он был готов.

— Раз ты не соизволил умереть от рук собственного брата, я убью тебя сам!

Мужчина не повелся на провокацию. Он стоял недвижимый и молча шевелил губами. Они же старались защитить его от всех черных рук, что тянулись к нему. Неминуемо уставая, они пропускали все больше и больше ударов. Царапины кровоточили и сковывали движения, в то время как принц становился все быстрее. Его длани нашли обходной путь, прошмыгнули мимо них, метя в метку своего раба. Данте не успевал. Он отвлекся, и что-то выбило Мятежник из его рук. Зато успел Неро.

Наваждение подтолкнуло его. Он отлично видел все движения этого демона. Да, он был принцем, но он был всего лишь демоном, обреченным навечно остаться рабом своей силы. Однако и Неро был всего лишь человеком. Да, он мог больше, но он все еще был человеком. Мальчишка прекрасно понимал, что сейчас произойдет. Но это его мало волновало. Его задача была в другом.

Парень перехватил на себя смерть, несущуюся к Верджилу. Чужие руки, как в замедленном кино, пронзили его плоть, обвили его тело и конечности. С огромным усилием темная материя впилась в его демоническую длань и вырвала ее из сустава. Резкая боль уничтожила все наваждение. Юноша заорал во всю мощь своих легких. Крик этот эхом отразился от стен. Оторванная рука не успела выронить меч, как ее вместе с оружием тут же поглотила тьма. Еще мгновение и юноша сам растворился в пустоте. От его присутствия не осталось ни капли крови, лишь звенящий отголосок его предсмертного крика.

— Пожалуй, это я заберу себе, — в голос засмеялся Мундус.

«Он не должен потерять концентрацию!»

«Он не должен слетать с катушек!»

«Иначе все будет зря!»

Коротких взглядов в сторону друг друга хватило им, чтобы почувствовать всю степень их потери. Но они не остановились. И уже через пару мгновений Верджил закончил свой монолог, темные руки растворились в воздухе, и близнецов заволокла кромешная тьма.

========== Часть 13 ==========

Темнота обрушилась на него, как огромная волна, сносящая все на своем пути, выбивающая воздух из легких, ломающая тело, будто тростинку. Вроде и не было физической боли, ничто не мешало ему двигаться, идти вперед. Но он не мог заставить себя встать с колен, на которые рухнул под этим невообразимым давлением.

Не в силах больше удерживать броню, мужчина приготовился к быстрой смерти под давлением силы принца. Мысленно чертыхнувшись, он выдавил жалкую улыбку и отозвал броню. Давление сразу же исчезло. Его легкие чуть не разорвало от оказавшегося в них воздуха.

Обескураженный, мужчина упал на четвереньки. В голове осталась лишь оглушительная пустота. Данте не сразу понял, что это его дыхание звучит так громко. Взяв себя в руки, он встал с четверенек и судорожно коснулся своей груди. Он до конца не понимал, жив ли он вообще, но тело однозначно было при нем.

В глазах прояснилось. Он обнаружил себя на каменной мостовой. Хотя назвать ее каменной было бы комплиментом. Он узнал ее раньше, чем в его мир пришли звуки и запахи. Он столько раз ходил по этой дороге, что смог бы назвать в ней каждый чертов камешек.

Оглядевшись вокруг, он похвалил себя за памятливость. Это действительно была та самая дорога. Если свернуть в том переулке, пройти немного вперед, там будет прикрытый ржавым металлом вход, прямо через стену. Это был их старый дом. Проклятый, старый, пустой дом. Сюда они с братом сбежали после смерти матери. В трущобах двум мелким отродьям было значительно проще выживать. Они воровали, обманывали, отбирали. Все ради того, чтобы выжить. И они выжили, обещая себе никогда не вспоминать и никогда не упрекать себя за эти времена. Позже, когда они подросли, им стали давать несложную работу. И пусть платили немного, им хватало на еду и одежду. Жизнь в заброшенном доме научила их относиться к комфорту с пренебрежением.

Данте проделал небольшой путь и вошел в здание. Заколоченные окна, заваленный главный вход, дверь в гостиную, лестница и дверь в подвал. Он бы никогда не вернулся сюда. После ухода брата это место перестало быть домом. Поэтому Данте собрал все его сбережения и ушел. Он приобрел на них свое агентство. Хозяин был обязан ему, так что сильно снизил цену на недвижимость. Очень сильно.

Единственное в этом доме, что по-прежнему привлекало его, был подвал. Их маленький уютный мирок, где они столь часто становились едины. Слаще этих мучений в жизни Данте ничего не осталось. Да никогда и не появлялось, если честно. Мужчина не признавался себе в этом, но и не отрицал этого. Он был одержим Верджилом. Его жизнь скатывалась в абсурд и банальщину, если рядом не было брата или хотя бы намека на него. Впрочем, за годы, проведенные в этом доме, Данте привык быть пустым и существовать. Прямо как сам дом. Проклятый, старый, пустой дом.