Он пришел раньше обычного. Хотелось теплого кофе, расслабиться на диване и немного послушать равномерный гул инструментов. Но уже на подходе Питер услышал однозначные стоны, доносившиеся изнутри. До этих пор Питер никогда не слышал стонов Тони (только если они не были приглушены броней), так что сейчас он не мог сказать наверняка, но там точно были двое: мужчина и парень. Было грустно, что Тони привел кого-то постороннего в их убежище. Нет, Питер понимал, что не имеет никаких прав ни на это место, ни на самого Тони Старка, но все равно было обидно. Он терпеливо ждал, притаившись на крыше гаража, пока стоны наконец-то не утихли. Он еще минут с двадцать подождал, пока “лишний” покинет гараж, но тот все не уходил.

Природная наглость Паркера взяла над ним верх. Он спрыгнул с крыши гаража, и дернул за ручку. Та оказалась ожидаемо закрытой. Послышался шелест, топот, скрежет. Тони открыл дверь и пропустил его внутрь. Питер хмуро взглянул на него, а потом осмотрел помещение, но… здесь никого не оказалось. Только старенький ноутбук стоял на столе.

И в тот момент до Питера дошло… слишком многое.

“Он никогда никому не покажет свою броню”.

“Кроме меня”.

“Здесь никогда не было никого постороннего”.

“Кроме меня”.

“Он мастурбировал на порно”.

“В котором были мужчина и парень”.

“Молодой парень… как я”.

— Будешь кофе?

Удивленный до сих пор Тони взял из рук протянутый стаканчик и благодарно кивнул.

Кругом все было закрыто, но Гарри с Питером не были бы собой, если бы их могло остановить что-то подобное. Они умели подбирать ключи, взламывать замки и забираться туда, куда нельзя.

Он подобрал ключ к эго Старка. Взамен тот отдал ему ключ от своего гаража. Дубликат, на самом деле, но какая к черту разница?

Однажды он специально прогулял уроки, чтобы прийти сюда, когда Тони нет. Здесь было светло и тихо, а еще прохладно, сыро и как-то немножечко одиноко. Железный доспех, как обычно, был распят на лесах, его части валялись там и здесь, какие-то бумажки были разбросаны по столу и верстаку. Питер смотрел на все это безобразие, но не позволял своему внутреннему чистюле притронуться к этому раю творческого гения. Он осторожно сел за стол, наклонился ближе и вдохнул запах, неуловимый для обычного человека, но уже такой родной для Питера. Сам не заметил, как задремал.

Его разбудил стук в дверь. Тони пришел, нужно было открыть внутренний замок. Видеть его, такого уставшего и помятого, оказалось так важно сейчас. Он чуть не кинулся к нему в объятья, чудом сдержав свой порыв. Без него этот гараж и чертова броня ничего не стоят. Самый главный здесь — это Тони.

Пустая лаборатория встретила их кромешной тьмой и мерным писком. Нашарив рукой выключатель, ребята принялись осматриваться. Тут и там стояли разные странные механизмы. Были включены несколько компьютеров, очевидно, ведущих обсчет данных. Хитро улыбнувшись друг другу, они, не сговариваясь, кивнули и разбежались в разные стороны.

Питер сам собирал свой костюм. Все три, на самом деле. Третий был здесь же, приклеен под потолком над входом. Они собрали его вместе с Тони. Питер принес уйму материалов, надеясь, что остатки тот не побрезгует использовать для себя.

Они чудили с этим костюмом почти три недели, пытаясь разобраться с нормальным обустройством вебшутеров, чтобы создать автоматическую подачу паутины и не приходилось постоянно перезаряжать картриджи. Ну и несколько полезных примочек, идеи для которых подсказал Тони. А потом они, как малые дети, пошли тестировать костюм. Ударопрочность, разрыв, плазменный выстрел, энергетическое воздействие, замыкание, отслеживание и даже обогреватель.

Уставшие, голодные, побитые, но такие счастливые, они вернулись обратно в гараж уже под утро. Оставшиеся два часа продрыхли в обнимочку на новеньком удобном диване. Питер был безумно благодарен судьбе за то, что попал именно в этот гараж.

Когда случился взрыв, Гарри громко заржал. Когда случился второй, оба перепугались. Питер подхватил друга подмышки и силком выволок вон. Сам он решил вернуться, чтобы… чтобы что?

Включилась сигнализация, заработала система пожаротушения, везде, но не в лаборатории. Как раз там, где и был пожар. Питер просто смотрел на пламя и думал о том, что не прочь остаться здесь и сгореть нахрен. Потому что его чувства уже выгорели. Там, вместе с той дурацкой запиской о том, чтобы его не искали.

Он возвращался в тот гараж, не раз и не два. Но, как уже было сказано, там не было самого главного. Там не было Тони. И было так обидно, так больно и одиноко. Будто часть его вырвали и бросили непонятно куда, а Питер, словно слепой котенок, пытался найти эту часть, тыкаясь носом во все подряд. И все ему напоминало о потере.

Дурацкий вечер, дурацкая затея. Схватив ближайший огнетушитель, он погасил огонь, жалея, что он не мог так же просто погасить свои чувства.

Питер хандрил уже второй месяц. Он постоянно мониторил сводки, пытаясь отыскать новости про Железного Человека, но тот будто в воду канул. Патрули все реже и реже доставляли ему удовольствие, чувства очерствели настолько, что он не сдерживал уже себя, сражаясь с преступностью. Поэтому недруги честного народа предпочитали сразу сдаваться, завидев Паука. А тех, кто посильнее, Питер просто избивал до полусмерти.

И, несмотря на это, на улицах стало опаснее. Все больше жертв попадало под горячую руку. Все меньше мест оставалось в больницах с каждой такой заварушкой. Общественность начала гундеть, но лишь самые умные стали задумываться о том, а что же все-таки изменилось.

А ничего серьезного. Просто один герой почему-то решил уйти. Оставить этот пост и свинтить в неизвестном направлении.

Питер сидел в своей комнате, разгребая завалы учебников, пытаясь понять, в какой момент учеба перестала быть интересной. К нему, постучавшись, зашла тетушка Мей. Его любимая родственница, которая пекла просто отвратительные вещи, во всем остальном была невероятна. И, если бы Питер мог, он бы признался ей в том, что он Человек-паук.

— Привет, Питер, — ласково улыбнулась она.

Тот улыбнулся в ответ, давая молчаливое согласие на ее вторжение. Женщина, одетая в изящный домашний комбинезон, подошла к юноше на кровать (именно на ней Питер и закопался в учебниках) и присела рядом.

— Как ты, Питер?

— По уши в учебе, — пожал плечами тот. Мей погладила его по вихрастой макушке. Тот неосознанно поддался на эту ласку. Редкие прикосновения доставляли ему удовольствие. Если быть до конца откровенным, только три человека могли касаться его и не вызывать при этом гиперчувствительного раздражения, а то и вовсе отвращения: его мама, Мей и… один… тот, который с щетиной и вечно в помятой одежде.

— Ну, судя по всему, учеба тебя не сильно интересует, — улыбнулась Мей. — Я ни в коем случае не лезу в твою жизнь, — сразу же открестилась она. Если уж на то пошло, Мей была единственной, кто хоть как-то интересовалась жизнью Питера за пределами учебы/стажировок/конференций/набора опыта для руководства компанией. — Ты просто сам не свой, как вернулись с новогодних каникул. Что-то стряслось?

— Не считая пожара и выговора от Ричарда? — вскинул бровь и усмехнулся Питер.

Мей цокнула и выразительно посмотрела на него, но потом не выдержала, засмеялась и зажала племянника в крепких объятьях, откидываясь вместе с ним на подушки.

Они оба счастливо засмеялись. Питер наконец-то позволил себе расслабиться немного. Он знал, что ей единственной он безоговорочно мог довериться, а держать все в себе просто сил уже не осталось. Глубоко вздохнув, он произнес:

— Мей, а почему один человек вдруг без объяснений может бросить другого человека? — достаточно завуалированный для прямого вопрос.