— Простите меня, мистер Старк, сэр. Простите, я не должен был.

Тони удивился такой реакции, и жестом попросил Паркера прекратить. Тот не послушал его:

— Как я мог поверить ему? Как я посмел сомневаться? Да кто я такой, чтобы сомневаться в вашей доброте?

— Питер, перестань.

— Я не достоин вашего внимания. Такой идиот как я не заслуживает вашей помощи.

— Питер, хватит.

— Мистер Старк, вы просто невероятны! Вы бы никогда такого не сделали!

— Заткнись.

— Я знаю это, потому что я работал с вами бок о бок! Вы просто…

Тони-таки заткнул его. Самым простым и очевидным для себя способом: схватил его за подбородок и впился в нежные губы сухим целомудренным поцелуем. Пит заткнулся, залился румянцем и ошарашенно уставился на Старка.

— Теперь твоя очередь слушать, Паркер. Я не такой, каким ты меня видишь. И я мог бы сделать все, что произошло с тобой!

Парень ошарашенно распахнул глаза. Румянец сошел с его щек.

— Меньшей кровью, конечно, но мог бы. Потому что я не тот человек, которого остальные заботят больше, чем я сам. И я хочу, чтобы ты понимал, что я для меня на первом месте. — Он отпустил его подбородок, но юноша не дернулся, продолжая слушать во все уши. Тони вздохнул и продолжил:

— И это охрененное чувство, Паркер! Я хочу показать тебе, насколько охрененно клево любить себя. Ты позволишь мне?

— Разве вам нужно мое разрешение, сэр?

— Раньше — нет. Еще раньше я бы даже не задумался о том, что хочу показать такое кому бы то ни было. Ты первый, Пит. И я действительно хочу поделиться этим с тобой.

— Зачем вам это, мистер Старк?

Последнее слово Тони. Он готовился к этому, думал, решал. Сейчас он выложит все как есть, без сковывающих сердце сомнений.

— Я пытался понять это, Пит. Правда. Я думал, что хочу помочь тебе легче пройти то, что сам испытал однажды. У нас похожие истории, как-нибудь я тебе расскажу. Но это не совсем так, — он прочистил горло и продолжил. — Еще я думал, что это зависимость.

— От чего? — нахмурился Паркер.

— От тебя, — просто пожал плечами Тони. Парень заалел. — Но это тоже не то. А то, что я сейчас чувствую, по отношению к тебе или себе, это сложно описать словами. Но, если бы я составлял ТЗ*, то описал этот параметр как “я хочу добавить в свою жизнь человека под номером два”.

*Техническое Задание — текстовое описание задач для разработчика. Имеет разные формы подачи, но несет одну конкретную цель: донести до исполнителя, что хочет получить заказчик.

— Возможно, у меня просто появилась лишняя любвеобильность, не знаю. Знаю только, что не хочу себе кого попало. Хочу полноценную личность. Того, кто сможет выставить меня идиотом, потому что я им и являюсь. Хочу, чтобы этот человек не зависел от чужого мнения, в том числе моего. Хочу, чтобы он был неконтролируем, непредсказуем, невероятен и…

Он заметил лицо Питера, с ужасом внимающим его словам.

— Не обязательно, чтобы все это сразу вот прямо сейчас. Не нужно на меня так смотреть, Паркер. Это не обязательно должен быть ты.

Питер дернулся и опустил затравленный взгляд.

Тони тяжело вздохнул:

— Ну как же сложно с этими чертовыми людьми! Паркер, хватит загоняться!

— Легко сказать, мистер Старк! — пробубнил парень.

— Легко и сделать! Просто прекращай думать, что я о тебе думаю!

— Да как?! — повысил голос юноша.

— Просто берешь и перестаешь! — в тон ответил Тони.

— Не получается у меня! — еще громче сказал Питер.

— Ну тогда просто забей! Позволь мне думать, что ты тупое сопливое ничтожество, которое я ненавижу! Просто позволь мне это!

Питер со злостью уставился на него. Глаза налились влагой, но он молчал.

— Почему, черт подери, тебе так важно мое одобрение?

— Потому что я — никто! — прозвучал его надрывный крик. — Я не гений, не миллиардер. Я не красавчик и не умею общаться с людьми. У меня нет дома, почти не осталось семьи! Я — никто, мистер Старк. И… только ваше мнение… мнение важных для меня людей помогает мне думать, что я хоть чего-то стою, что я хоть что-то могу. Что я не бесполезен и имею право продолжить жить.

Старк подлетел к нему и схватил его за лицо, крепко сжал и наклонился:

— Кому ты успел отдать свое право на жизнь? Кому, Паркер, а? — он с силой оттолкнул от себя Питера и начал истаптывать ковролин палаты, в бессильной попытке успокоить нервы. Но, вдруг, резко затормозил и уставился на парня. Тот с ужасом смотрел на мужчину, потирая щеку.

— Прости, Пит, — с сожалением извинился мужчина. — Я заигрался. Это твоя… твое право, распоряжаться своей жизнью. И, если ты веришь в то, что должен сражаться за нее, это тоже твой выбор. Я больше не стану донимать тебя. Отдыхай, — и он, не оборачиваясь, вышел вон из палаты.

Испуганный было парень задохнулся от такой наглости. Ему было, что сказать этому зарвавшемуся старикашке.

— А ну стоять! — Питер подскочил с кровати и двинулся к двери. Не обращая внимания на капельницы и тянущую боль в ногах, он с размаха открыл дверь и… поймал упавшего на него Старка. Тот облокотился на дверь, когда вышел, чтобы привести мозги в порядок. Оказавшись в цепких руках паучка, он потерял опору под ногами. Старк почувствовал, как его отволокли к кушетке у стены и мягко приземлился на нее.

Паркер очень громко закрыл дверь в палату и тут же залился краской, но, к его чести, не растерял запала и, уставив обвиняющий палец в лицо Тони, начал декламировать:

— Вы не сбежите от меня, кинув одного во всем этом дерьме! Заварили — будьте добры, расхлебывайте.

Старк примирительно поднял руки, сдаваясь.

— Вы не имеете права говорить мне, как жить. Вы никогда не переживали того, что переживал я! Вам с самого детства не нужно было сражаться за вашу жизнь! Вы купались в деньгах и славе! Вам никогда не понять меня, мистер Старк, так что не смейте больше говорить мне, что я могу, а что нет! Понятно?

Закончив, раскрасневшийся от натуги Питер задышал чаще. У него на лбу выступил пот. Он был взбешен, ему было чертовски тяжело произносить все это в лицо своему кумиру. Но раз уж Тони все-таки имел какие-то предубеждения на счет Паркера, пусть они хотя бы не будут ошибочными.

— Вполне, — просто ответил Тони, почему-то лыбясь как идиот.

— Вам смешно?

— Мне? Нет.

— Тогда почему вы улыбаетесь? — все еще на повышенных тонах говорил Питер.

— Я наслаждаюсь, — честно ответил Старк. В отличие от Пита, он говорил своим обычным голосом.

— Чем? — удивленно вылупился на него парень.

— Твоей горячностью. Ты в курсе, что выглядишь чертовски сексуально, когда делаешь… все это, — он неопределенно обвел рукой всего Питера.

— Да хватит издеваться! Я говорю о серьезных вещах!

— Но я тоже, Пит, — в миг посерьезнел Тони. — Тот факт, что ты не воспринимаешь меня всерьез — это твоя проблема.

Паркер задохнулся. А потом еще раз, осознавая, что именно Тони назвал серьезным. Он залился краской и спрятал лицо в ладонях.

— Уйдите, мистер Старк. Мне нужно побыть одному.

— Ну нет, — довольно протянул Тони, устраиваясь поудобнее на кушетке. Он ослабил галстук, расстегнул костюм и наклонился чуть вперед, облокачиваясь на свои колени. — Ты все правильно сказал: я заварил, мне и расхлебывать.

— Почему вы никогда не делаете, как вас просят? — глядя на него сквозь пальцы, процедил Питер.

— Это не доставляет мне удовольствия, — пожал плечами Старк. — Кроме того, мне действительно есть, что тебе сказать. — Он похлопал по кушетке рядом с собой.

Питер отнял руки от лица и несмело присел рядом.

— Я… — начал издалека Тони, — я был примерно твоего возраста, когда моих родителей не стало. Огромная компания с миллиардным оборотом, с кучей проектов и подвязанных на ней жизней легла на мои неокрепшие плечи.

Питер пораженно уставился на Старка.

— Долги, расписки, ответственные решения… В то время меня имели все, кому не лень. И это не только в переносном смысле.