Зал тут же взорвался аплодисментами, приветствуя первого победителя.

Гарт подошёл к Вирсу, скромно улыбнулся и протянул руку для рукопожатия.

— Ты уж прости за когти, — виновато улыбнулся он.

— А вы за серебро, — пожал руку Тодеус и направился к мадам Помфри, чтобы та наложила заживляющие чары. А так хотелось оставить шрамы на память!

— Джеффри Доусон, вампир! — продолжил исполнять роль ведущего призрак.

Ещё один гриффиндорец вышел на арену и, нагло улыбаясь, помахал своим сокурсникам. Его встретили восторженными овациями. Девушки стали ему воздушные поцелуи.

Бенни лениво вышел на арену, равнодушно оглядел пустое пространство и показательно зевнул. Казалось, все происходящее ему откровенно неинтересно.

— Семь минут!

Джеффри с криком бросился на Бенни. Тот, не глядя на противника, сделал шаг в сторону, заставив гриффиндорца пролететь метр в пустоту. Обернувшись, он снова бросился на вампира. Тот опять увернулся. Где-то полминуты он ходил по арене, не обращая внимания на противника и делая вид, что его не существует. Доусона это взбесило.

— Да мы будем драться или нет?!

Бенни лениво обернулся и изогнул бровь.

— А, так уже поединок начался? Не заметил.

Джеффри зарычал и бросился на вампира. Тот не стал отступать — просто вытянул руку в сторону. Парень влетел в неё на полной скорости и повалился на пол. Бенни лениво взглянул на противника, присел рядом и покачал головой.

— Парень, да я с комарами дольше борюсь, чем с тобой.

Потерявшего сознание Джеффри унесли в больничное крыло. Бенни вернулся на своё место.

— Мда… Полминуты явно мало для победы, — покачал головой Ник. — Это провал. Следующий участник Сьюзан Филдинг, полтергейст!

Девушка вышла на арену. Больше там никого не было. Она подняла заряженный солью дробовик и огляделась по сторонам, ожидая нападения. К её удивлению, в центре арены возник Дин, таща за шкирку Пивза.

— Будь ты проклят, скотина черноглазая! — голосил полтергейст, размахивая руками и ногами. — Ты пожалеешь, что связался со мной!

— Вопи дальше, — фыркнул Дин, отпустил призрака и исчез.

— Семь минут!

Половина участников недовольно завыла. Как бы они хотели поменяться с Сьюзен и начистить морду этому проклятому Пивзу! Особенно громко ныли близнецы Уизли. И от разочарования, и от отчаяния — с Бенни придётся драться.

Седьмой и шестой курсы уже поучаствовали. Было ещё несколько проигравших. Кто-то упал в обморок от одного вида клыков противника, кто-то просто прикинулся, что потерял сознание. К черту баллы! Тут бы выжить!

— Фред Уизли, вампир!

Один из близнецов бесстрашно вышел на арену. Навстречу ему двигался спокойный, как тысяча удавов, Бенни. На вид спокойный. Сразу же видно — жрать хочет. Или уже пожрал?

— А можно спросить? — произнёс Уизли, когда объявили время — пять минут. — Мистер Лаффит, не в обиду вам, но вы ели сегодня?

— Скажу через минуту, — оскалился вампир и кинулся на студента.

Фред по-детски завизжал. Когда Бенни приблизился, он упал на пол и закрыл голову руками. Вампир от неожиданности перевалился через него и упал на спину. Фред мгновенно подскочил на ноги и замахнулся было шприцом с кровью мертвеца, но получил пинок под зад. Совершив в воздухе кувырок, он приземлился прямо на пятую точку. Шею тут же обхватили сильные руки. Фред захрипел и резко замахнулся, воткнув иглу в руку вампира. Тот сразу отпрянул и сел на пол, шипя от боли. Шприц валялся в стороне. Бенни достал из внутреннего кармана пакет с кровью, вскрыл его и оторвался только через десять секунд.

— Сказал же, — усмехнулся Лаффит, взглянув на часы. — Через минуту поем.

Фред перевёл взгляд на часы. И точно — поединок длился чуть больше минуты.

— Это победа! — захлопал в ладоши Ник.

Фред облегчённо вздохнул и, скривившись, потери пятую точку. Приземление вышло не самым мягким.

Джордж повторил успех брата. Разве что его бой длился три минуты.

Четвёртый курс быстро прошёл. Настала очередь третьего.

— Драко Малфой, вампир!

Слизеринец вышел на арену, проигнорировав радостные возгласы сокурсников. Не до них сейчас. Невольно взглянул на часы и тяжело вздохнул. Осталось четыре часа.

— Три минуты!

Стоило Бенни оказаться рядом, как Драко увернулся от атаки и локтем ударил вампира по спине. В основном он уворачивался, лишь изредка отбиваясь. Тренировки не прошли даром. Конечно, на настоящий поединок это мало походило, но уже что-то. На самой первой тренировке Бенни уложил его на лопатки всего за секунду. Так что прогресс.

— Время!

Драко выдохнул, чуть расслабляясь. Три минуты прошли. Осталось три часа пятьдесят семь минут.

Ему засчитали победу. Да что толку с неё теперь?

Нотт, Поттер и Забини так же продержались три минуты. Все одержали победу. Разве что Нотта слегка задело когтями.

Драко прищурился. Остался лишь один участник, за которого он переживал больше всех.

— Гермиона Грейнджер, Рыцарь Ада!

В абсолютной тишине на арену вышла девушка. Только она не была напугана, что многих насторожило. Многих, но не Сэма с Бенни.

«Не бойся, он питается твоим страхом», — мысленно повторяла все наставления Винчестера Гермиона.

Дин возник перед ней в облаке чёрного дыма.

— Три минуты!

Демон запрокинул голову. Из его рта вырвался столб дыма.

«Его душа привязана к телу. Он не может покинуть его. Дым — лишь иллюзия».

Гермиона наклонилась и отскочила в сторону. Удар Дина пришелся в пустоту.

«Он, как и все демоны, появляется за спиной».

Дин зарычал. В его глазах клубилась тьма. Рядом появилось несколько его копий.

«Несколько копий — иллюзия. Он никогда не шагает с ними в ряд…»

Гермиона резко обернулась, в последнюю секунду уварачиваясь от удара.

«Он прячется за спиной».

Иллюзии исчезли. Дин стремительно приближался.

«Не дай ему оказаться близко. Физически он гораздо сильнее всех нас вместевзятых».

Отступать было некуда. Гермиона попыталась отскочить в сторону, но Дин успел толкнуть её. Девушка проехала по полу добрых десять метров.

А ведь не прошло и минуты…

Голова кружилась. В глазах потемнело. Сил подняться не было.

«Сейчас или никогда», — подумала она и начала читать заклинание.

Первые слова Дин встретил удивлением, но после резко согнулся пополам и упал на колени. Из носа пошла кровь. Демон кричал.

Гермиона почувствовала себя увереннее и поднялась, громче произнося слова на латыни.

Сэм с ужасом смотрел на корчивщегося от боли брата, не понимая, что происходит.

— Останови её! — появился рядом Кроули. — Она убивает его!

— Что происходит? — повернулся к нему Сэм.

— Отслоение души. Эта девчонка отрывает душу Дина от тела. Если она это сделает…

— Он умрёт? — побледнел Сэм.

— Хуже… — покачал головой Кроули. — Он потеряет человечность и станет бездушной машиной для убийств, настолько сильной, что вряд ли Смерть его остановит.

Сэм ахнул, посмотрел на умирающего брата и вдруг побежал. Но не успел он дойти до края арены, как в Гермиону прилетел сгусток энергии, заставив её упасть. К Дину сломя голову неслась Падма с волшебной палочкой в руке.

Дин резко поднялся и схватил её за горло, яростно глядя в её глаза.

— Падма, не двигайся! — крикнул Сэм. — Никто не двигайтесь!

Дин тяжело дышал. Глаза выражали безумие и полную отрешенность. Он переводил взгляд на шею девушки, где пульсировала артерия, и обратно на глаза. Как же хочется крови...

Минуты две они так простояли. Дыхание постепенно выравнялось. Дин убрал руку и сделал шаг назад.

— Ну очешуеть не встать, — протянул он, оглядывая зал. Его взгляд остановился на Гарри, потирающем свой шрам.

— Дин? — позвал его Сэм, подходя ближе.

— Он здесь, — повернулся к нему брат. — Волдеморт здесь.

Комментарий к 27 — Финальный этап Во всех ошибках виним кого? Правильно – Т9, у которого есть все имена персонажей ГП, но нет слова “нельзя”. Осталось две главы.