====== 28 — Последняя битва ======

— Уводите детей, — в абсолютной тишине произнёс Дин, в его руке возник Первый клинок. — Кроули, верни Гарта обратно. Здесь от него мало толку. Сэм, Бенни, за мной.

— Да что происходит?! — вскрикнул Снейп.

Дин остановился и медленно обернулся.

— Апокалипсис, профессор.

Снейпа передернуло.

Винчестер присмотрелся к членам попечительского совета и нахмурился. Одного не хватало.

— Где Малфой?

Все оглядывались по сторонам. Люциуса Малфоя нигде не было.

— Профессор Дамблдор! — в зале появился запыхавшийся Филч, в ногах у него терлась миссис Норрис. — Там… перед школой…

— Что? — поднялся директор, направляясь к завхозу.

— Пожиратели смерти!

На секунду в зале воцарилась тишина, а после его сотряс оглушительный крик. Дети ломились к выходу, толкая друг друга.

— Тихо! — пронзительно закричал директор. Студенты оцепенели и синхронно повернулись к Дамблдору. — Дин. Где сейчас безопаснее всего находиться детям?

Винчестер повёл плечом.

— Нигде. Но будет лучше, если все они останутся здесь под присмотром учителей.

Дети неуверенно двинулись в сторону учителей. Те разбрелись по всему залу. Деканы направились к своим факультетам.

— Сэм. Бенни. Кроули, — Дин мотнул головой в сторону выхода. Все трое последовали за ним.

— Дин! — окликнул его Флитвик. — Помни…

— Избегать империй, кактусов и кентавров, — усмехнулся Винчестер. — Берегите детей, профессор.

— Вы вчетвером против Тёмного Лорда? — крикнул кто-то из детей.

Дин усмехнулся.

— Четыре казни справедливых.

Все четверо, не оборачиваясь, покинули Большой зал, затем школу и, перейдя по мосту, взошли на высокий холм перед озером. Там, внизу, было по меньшей мере сто волшебников в чёрных мантиях. Но среди них не было ни Люциуса, ни Тёмного Лорда.

— Отвлекающий маневр, — хмыкнул Кроули. — Наверняка проверяет, что вы…

Демон вдруг замолчал. Земля под ним затряслась.

— Вот ведь…

— Что такое? — нахмурился Сэм.

— Врата Ада закрыты, — прошипел бывший король перекрестков, яростно глядя под ноги. — Демоны не могут выбраться оттуда или попасть туда.

В следующую секунду над их головами раздался оглушительный грохот. Сверкнула молния, образовав светящееся кольцо.

— Небеса, как я понял, теперь тоже вне доступа, — протянул Бенни, посмотрев наверх. — Что делать будем?

— Как и было предсказано, — вся четверка тут же вздрогнула от появления нового лица, — Лишь от решения Белого и Красного Всадников зависит исход битвы. Им решать, быть Апокалипсису или нет.

— Шутите? — нервно усмехнулся Сэм, переводя взгляд с Дина на Смерть. — Конечно, нет! Не нужен этот Апокалипсис!

Вдруг он поморщился. Глаза на миг стали чисто белыми, но тут же приобрели человеческий вид. На секунду он потерял способность видеть.

— Первая печать пала, — равнодушно произнёс Смерть, глядя на грядущее поле битвы. — Если падет четвёртая, у вас не останется выбора, кроме как уничтожить мир.

— У каждого свое хобби — кто-то коллекционирует марки, — в руках Дина появился серебряный меч со светящимися кровавыми символами. — А мы мир спасаем.

Сэм скривился. Применять новую силу не то чтобы было страшно (хотя, все-таки страшно, ведь до этого кроме простуды и насморка он не смог призвать ничего серьёзнее), а просто не хотелось. Да и странно было признавать, что в какой-то степени он всегда был на грани того, чтобы называться Чумой. Да и какой смысл отказываться, когда судьба мира зависит от двух Всадников, а не от одного?

Сэм прикрыл глаза и вытянул руку. Спустя пару секунд на ладонь мягко опустился холодный рандометр (так Сэм окрестил свой артефакт).

— Готов? — спросил его Дин.

Винчестер-младший кивнул.

— Как там говорится? Иди и смотри?

Сэм бросил рандометр. Тот прокатился по земле и, стукнувшись о камень, остановился. На чёрной грани сверкнуло белое слово «тиф». Вокруг рук Сэма появились зеленоватые пузыри.

— Господи, как противно! — поморщился он и резко вытянул руки в сторону волшебников.

Пузыри с молниеносной скоростью полетели к ним, впитываясь в кожу и разъедая лёгкие. Многие тут же попадали в приступе кашля, отхаркивая на землю кровь.

Сэм поморщился. Зрелище было ужасным. Рандометр вернулся в руку своего хозяина.

— Мне нужно туда, — выдохнул Дин и шагнул было вперёд, но Бенни загородил ему путь.

— Ты не пойдёшь туда в одиночку.

— А он и не один.

Дин слабо улыбнулся, оборачиваясь. Стоило догадаться, что ребята не уйдут в Ад без него. Упрямцы.

— Ослушался моего приказа, Джереми?

Демон не смутился и заявил:

— Прямого приказа отправляться в Ад не было, сэр. Поэтому мы здесь.

Кроули крякнул.

— Мы перед закрытием Ада Клариссу, Мэган и Роуди забрали, — с коварной усмешкой добавил Джереми.

Сэм и Бенни переглянулись и с непониманием уставились на демонов.

— Джереми, я тебя обожаю! — радостно воскликнул Дин.

Демон потупился, скромно улыбнувшись.

— Куда бы вы не пошли, сэр, мы с вами.

Дин кивнул и повернулся лицом к полю боя. Волшебники стали приходить в себя.

— Тогда вперед.

Винчестер вскинул меч и бегом устремился в толпу волшебников. Его верные демоны последовали за ним. Где-то позади был слышен собачий вой.

Демоны окружили Дина и одновременно напали на волшебников, провоцируя тех на атаки. Дин в это время прорвался в самый центр поля и, чеканя слова на непонятном языке, вонзил меч в землю. По ней прошла алая волна, задевая своими языками магов. Те на секунду замерли, а затем набросились друг на друга, вспоминая старые обиды. Демоны во главе с Дином вернулись на холм.

— Говорил же, — смахнул он с лица пот, опираясь на меч. — Они любят рвать друг другу глотки сами по себе. И им не нужен для этого повод.

Минут пять длилась бойня. Поляна возле озёра сверкала разными огнями — заклинания выпускались одно за другим, но волшебники успевали ставить щиты и уворачиваться, продлевая свою жизнь.

Сэм наблюдал за этим с холодным равнодушием, как и Дин. Впервые он увидел истинную суть людей. Впервые понял, что Всадники лишь усиливают уже имеющиеся пороки людей. А ведь он был таким всегда. С кольцом или без. Он был таким — толкал людей на отчаянные шаги, заставлял их выпустить свои эмоции.

Скоро красная волна впиталась в землю, отпуская сознание обезумевший магов. Поле уже окружили люди в чёрных костюмах. Сэм не без труда узнал в них жнецов. Пришли собрать урожай.

Бенни шагнул вперёд, поднес ладонь ко рту и дунул, словно сдувая что-то с руки. Потерявшие рассудок маги продолжили бойню, пусть и не так безумно, как раньше. Их осталось лишь десять.

Вампир отошёл назад.

Сэм краем глаза заметил, что меча в руках Дина уже не было. Винчестер нахмурился. Почему Бенни не взял весы?

— Почему именно мы с Дином решаем исход битвы?

Смерть молча смотрел, как жнецы забирают души погибших волшебников.

— Небеса и Ад закрыты, — произнёс он, не обратив внимания на вопрос Сэма. — Им некуда идти. Они застрянут здесь, если вновь не открыть доступ. Заклинание привязано к человеку. Если он умрёт, врата вновь откроются.

Сэм тихо зарычал.

— Почему мы с Дином решаем, быть Апокалипсису или нет? — процедил он и ещё больше разозлился, когда понял, что его никто не слушает. Он проследил за их взглядами и вздрогнул. Над полем парили ярко-голубые сгустки энергии. — Что это? — тихо спросил он.

— Души, — ответил Дин, не моргая наблюдая за огнями. — Дело жнецов проводить людей в иной мир. Они больше ничем не могут им помочь.

— Что будет, если души не попадут в Ад или Рай?

— А ты не знаешь? — Дин посмотрел на него. — Они станут призраками. Злобными, отчаявшимися призраками сильнейших волшебников. Они сохранят сознание и будут убивать. Постоянно.

— Но это же… по меньшей мере сотня призраков! — выдохнул Сэм, запустив руку в волосы. Один мстительный дух — беда, а сотня мстительный духов волшебников… Пока ещё не появилось цензурного слова, способного выразить весь масштаб катастрофы.