Из кухни с подносом в руках вышла сильно похудевшая бледная Бони, и Ольга с трудом сдержалась, чтобы не броситься к приятельнице. С девушкой однозначно происходило что-то очень нехорошее. Под глазами залегли тени, да и сами глаза были пустые, словно неживые. Длинные рукава платья не скрывали синяков разных сроков давности, и совсем свежих, и уже отцветающих желто-зеленым. Камеристка королевы медленно брела по коридору, подозрительно прямо держа спину. Дав себе слово обязательно разобраться с этой непонятной ситуацией, она ускорилась, следуя за Торресом.

Пустые бутылки валялись практически повсеместно, усугубляя впечатление захламленности. Закоулки нестерпимо пахли нечистотами и рвотой. Похоже постояльцы не сильно обременяли себя необходимостью соблюдать приличия, устраивая туалеты под лестницами и в альковах.

Мик по артефакту связи дал знак остановиться под одной из лестниц.

Задерживая дыхание, чтобы лишний раз не испытывать собственный организм на терпение, Ольга уткнулась в кого-то из мужчин, буквально вдавившись носом в пахнущую хвоей и горячей смолой курточку.

- Приготовились, - шепнул Мик. – Торрес, вам лучше оставить нас тут.

Ольга, пользуясь случаем, перехватила капитана за шею и притянула его голову к себе так, чтобы губами уткнуться в его ухо.

- Что с Боней? – не смогла она терпеть до окончания их авантюры.

Капитан помрачнел, наощупь определил ушко девушки и, горячо дыша, ответил:

- Она теперь личная игрушка брата королевы. Больше некого. Молодых-то почти не осталось… Бони да еще пара служанок…

Ольга вспыхнула. Вспомнилась маленькая дочка лорда Махнистера, которая так же стала жертвой этого садиста, и захотелось смерти этому уроду, медленной и мучительной. Сжав кулачки, она пыталась дышать медленно, глубоко и через нос, успокаивая готовое выпрыгнуть из груди сердце.

Капитан уже ушел, а она все никак не могла прийти в норму.

Холодная невидимая рука коснулась ее щеки и прямо в ухе послышался голос Мика:

- Соберись. Иначе всех нас подставишь. У нас еще будет возможность отомстить.

Она кивнула, не задумываясь о том, что мужчина ее кивков не увидит, однако, судя по довольному хмыканью, этот синекровый нелюдь видел ее и невидимой.

Послышались громкие крики и по лестнице прогрохотали пара-тройка десятков пар подкованных сапог, направляющихся к выходу из дворца.

- Началось… - прошептал Мик. – Наши напали на карету с Эрасом и Махнистером. Вперед! Держимся друг друга.

Как умудрялся ориентироваться во дворце этот загадочный безопасник Тайной, не понял бы никто. Он бежал по дворцу так легко, будто его вел проводник прямо ко входу в подземелье. Нырнув за массивные деревянные двери, троица диверсантов перевела дыхание.

- Не расслабляемся. Маскировку не снимаем, - тихий голос Смерти не внушал страха, только уверенность и спокойствие.

«Вот уж с кем в разведку легко…» - подумал Ольга, спеша за Миком и поддерживаемая пыхтящим Антареем.

Эти верхние уровни подземелья оказались на удивление вполне обжитыми. Сухой каменный пол, никакого запаха затхлости или тлена, горящие факелы… Все выглядело весьма пристойно, будто это винный погреб, а не застенки, в которых томятся несчастные узники. Идти по такому подвалу было приятно и достаточно комфортно. Совершенно не ощущалось, что этот уровень был ниже поверхности почвы и откуда-то явно тянуло свежим воздухом

Ольга задумалась о судьбе реальных заключенных, а не выдуманных образов в ее воображении. Аккуратные двери с решетчатыми окошками не создавали тюремной атмосферы. Ее все больше подмывало подойти и заглянуть в одну из камер и она даже направила свои стопы в сторону одной из таких манящих дверей, когда ее достаточно жестко схватили мужские руки и резким рывком вернули на путь истинный. Пришлось прекратить проявлять инициативу и послушно следовать за Холодной Смертью.

Было тихо до звона в ушах. Мерное дыхание Мика и нервное пыхтение Антарея, да шелест шагов были единственными звуками, раздававшимися в этой части подземелья. Мик остановился у какого-то неприметного углубления в стене и активировал связь:

- Ольга, герцог, впереди что-то не то… Не могу сказать точнее, но дальше нам придется идти видимыми. Там темно. И я не хочу в случае чего искать невидимые бездыханные тела.

Он сам снял с себя маскировку и дождался, чтобы это сделали и остальные. Видимо на лице Холодной смерти отразилось что-то такое, что заставило и Антарея забеспокоиться.

- Мик, может мне вперед пойти? – деланно спокойно спросил он, рассудив, что жизнь Мика ценнее. Если потребуется спасать Ольгу, то Мик имеет больше шансов на успех. С трудом задавив в себе желание прямо сейчас обнять девушку, прижать ее к себе, спрятать куда-нибудь в безопасное место, Антарей ждал решения Холодной Смерти.

Беловолосый мужчина отрицательно качнул головой и потер лицо, словно стирая налипшую паутину. Ох, уж эти люди… Их эмоции настолько открытые, и они так легко проецируют их в пространство, что иногда Мик просто не выдерживал жить среди них. Хотелось сбежать высоко в горы и там в холодных горных реках отмываться до скрипящей чистоты. Откинув наваждение, мужчина ответил:

- Явной опасности нет. Однако, что-то впереди не нравится моему внутреннему «Я». И это заставляет меня испытывать эмоции, которые мне не свойственны.

Ольга просто пожала плечами и шагнула следом за Миком по нисходящим ступенькам в полутемное помещение, из которого пахнуло кровью и болью. Первое, что ощутила она было оглушающее чувство потери зрения. Во сейчас все было видно, был свет и в один момент ни-че-го… И лишь спустя несколько мгновений она начала различать и силуэты своих спутников. и контуры подземного коридора. На этом уровне воздух был застоявшийся, густой и омерзительно холодный.

- Где это мы? – поежилась от неприятных ощущений девушка и, с благодарностью, приняла накинутую на нее теплую курточку герцога. Она с удовольствием вдохнула запах мужчины, который слегка сжал ее плечи.  И ей стало пусть и немного. но легче от этого такого простого и человечного жеста.

- Похоже это пыточные… - ровно ответил Микрей, идущий далее, не отклоняясь от известного только ему маршрута.

«Все-таки что-то или кто-то его ведет», - подумала девушка, всматриваясь прямо перед собой в поджарую высокую фигуру мужчины.

Зловещего вида обшарпанные грязные двери вели в отдельные казематы из общего коридора, теряющегося где-то в темноте. Тяжелая гнетущая атмосфера подземелья заставляла держаться их ближе друг к другу в поисках поддержки и защиты. В этом месте померкли все цвета, все воспоминания о добром, светлом, о счастье. Они понимали, что нельзя останавливаться ни на мгновение, иначе это проклятое подземелье высосет из них жизнь.

Как долго они ли по пропитанному страданиями месту, Ольга не понимала. Отовсюду слышались различные звуки, заставляющие стыть кровь в жилах. Скрипы, стоны, рыдания… Слова-слова-слова… Они проникали в мозг, вгрызались в него, отравляли разум. Вытаскивали наружу самые потаенные страхи, вынуждали сомневаться в себе и в соратниках.

«Мик предатель… Он специально завел меня в это место… Убить! Да! Он хочет меня убить! А этот герцог… Он такой же подлый аристократ, как и остальные… Соблазнит… Бросит… Разобьёт сердце… Никогда! Никогда его не допущу до себя!» - метались мысли в начавшей невыносимо болеть голове Ольги. Она прижала пальцы к вискам, безуспешно вливая свою скудную магию в заклинание обезболивания. Горечь поселилась на ее языке, разъедая слизистую. Вязкая слюна склеивала губы, вынуждая проталкивать ее с трудом в глотку.

В голове Антарея тоже творился бедлам. Перед глазами вспыхивали картины, способные довести до белого каления любого мужчину. Он умирал от ревности, жгучей, невыносимой, выматывающей и жестокой. Вот принц снимает с нее тонкую кружевную сорочку… А вот она обнимает Эраса, смеется ему так радостно, открыто… Она счастлива с кем-то… Но не с ним. Это просто невыносимо… Лучше не жить, чем видеть все это. Почерневший взгляд прожигал спину идущей впереди девушки.