- Подвесил, только вот Ольга твоя оказалась устойчивой к нашей маленькой безделушке. И действие артефакта на нее было всего сутки, - он хмыкнул. – Представляешь? Всего сутки их характеры, силы и устремления были смешаны. Впрочем, им этого хватило, чтобы еще лучше понять друг друга и больше доверять.

- Со временем они могут стать единым целым, опорой и поддержкой друг для друга, - Ким закусил длинную тонкую трубку, внутри которой был состав, улучшающий настроение, проясняющий мысли и обостряющий чувства, затянулся и выдохнул тонкую струйку ароматного дыма.

- А ты помнишь, как мы с тобой притирались? Как в приюте били друг друга. До соплей, слез и крови. Я вообще был готов тебя убить, мелкая зараза, - широко улыбался Эрас. – А потом появился мой отец и забрал нас из этого пристанища.

- И ты громко кричал и ругался, чтобы он не смел брать меня к вам, - вспоминал с явным удовольствием Ким.

- Угу. За что и получили мы с тобой тот артефакт. И справиться с ним оба не смогли. Вдвоем! С нашими-то резервами… Сколько действовал артефакт, столько мы и были едины разумом, характером и силой, - он потирал лоб, пытаясь стереть недоумение, растерянность и даже обиду от того, что им, двум мужикам и сильным магам не удалось то, что легко сотворила мелкая пигалица. – Что твой отец говорил про этот артефакт?

- Он готовит идеальных супругов, идеальных друзей, идеальных напарников. «Единые в разности» - так переводится его название. Полное понимание, поддержка и взаимовыручка. Ведь мы с тобой до сих пор даже поссориться не можем… - Эрас шарил глазами вокруг в поисках новой бутылки, желая напиться до состояния отупения. Он так устал от этих интриг… Люди, маги, Боги… Всем что-то было нужно, все хотели отхватить кусок больше, слаще, жирнее.

- Не можем, - согласился Ким. – И не ищи выпить. Тебе точно хватит. Еще одно последствие нашей дружеской связи – я знаю всегда, чего ты хочешь.

- И все-таки, я считаю, что лучше бы ты сам на трон сел, - Эрас разочарованно смотрел на друга и в душе был очень благодарен своему пришлому отцу за такого друга.

- Давай оставим этот бессмысленный разговор. Я предпочитаю стоять за спиной короля и помогать ему советами, - он затянулся еще раз и блаженная улыбка расплылась на губах Кима. – Но то, почему Ольга не поддалась артефакту, очень меня беспокоит. Может это тоже Боги ей подкинули такую особенность. Жаль у твоего отца не уточнить уже. Светлого ему пути за грань…

- Светлого, - буркнул  Эрас и, прикрыв глаза, откинулся на спинку своего кресла.

*******

Мягкий свет магических светильников растекался тягучим цветм жженой карамели по комнате без окон и с драпированными плотной тяжелой тканью стенами.  Пять совершенно разных кресел в которых устроились четыре мужчины и одна женщина, стояли полукругом, позволяя беспрепятственно общаться, видя глаза собеседников. Эти пятеро были самой настоящей силой, способной противостоять узурпаторам на троне. Они научились обсуждать и планировать совместные дела своих гильдий, выручать друг друга и быть альтернативой официальной власти, устанавливая свои порядки на улицах городов Виррании.

Пятерка глав дала друг другу прозвища по названию гильдий. Так Кимерий Гленерский, глава гильдии воров стал Вором, Эрасто Леони, глава гильдии убийц – Убийцей. Тайная, Плут и Наёмник … Их настоящие имена не знал никто.

Заговорила первой женщина. Ее голос был глух и негромок.

- Приветствую вас, друзья. Сегодня хозяйкой вечера буду я. Вино? Закуски? Что-то покрепче? Развлечения не предлагаю. Только после Совета… - скривилась она, бросая быстрый взгляд на Плута и Наемника, больших любителей пышнотелых дев.

- Думаю, что бокал вина не помешает нам, Тайная, - благосклонно кивнул Ким.

Глава тайной гильдии взяла со стоящего в сторонке столика поднос с бокалами полными вина и предложила сидящим мужчинам.

Усаживаясь в свое кресло, она расправила подол приталенного платья, открывающего изящные ботиночки, и отпила из бокала изысканное вино.

- Итак, мои дорогие. Плут, с тебя рассказ о том, что происходит во дворце, - ее слегка прищуренные глаза словно бы впивались в сидящего наискосок полного лысоватого мужчину.

В этой женщине чувствовалась порода. Грациозные движения, величественная осанка, прекрасная фигура и очень красивые небольшие ручки с острыми полированными коготками. Жесткий корсет платья женщины, расшитый шелком, приподнимал и без того высокую грудь. Ее можно было назвать самой настоящей красавицей, если не безобразный грубый рубец, идущий через всю щеку и стягивающий нежную кожу, поднимая уголок губ.

Плут повозился, устраиваясь удобнее и, покашливая и подбирая слова, начал вещать, слегка растягивая гласные:

- Во дворце балы. Один за другим. Скоро выпьют все вино из королевских погребов да съедят все запасы. Но успокаиваться не собираются. Наоборот, собираются поднять налоги, - он почесал короткими толстыми пальцами затылок. – Да, еще. Из фамильного склепа вынесли прах почившей королевы. Куда его вывезли узнать не получилось. Граф везде насовал своих людей так что даже сунуться никуда не получается. Куда ни плюнь, в шпика попадешь.

Мужчина скривился так, будто у него разом заболели все зубы, а Тайная оглядела сидящих и спросила:

- Какие предложения, братья, по дворцовому и королевскому вопросу?

Эрас уже привычно с неподдельным интересом разглядывал дно бокала, а затем лениво в тишине мурлыкнул:

- Нам нужна Бони. Это камеристка королевы. Информация о ней от королевской акушерки, да и письмо для девушки имеется. Госпожа Ольга считает, что малышка сможет нам помочь и рассказать много интересного.

Мужчины и леди согласно кивнули и над стоящим посреди комнаты шаром из мутного белого стекла вспыхнул яркий свет, закрепляя это решение, показывая, что все пятеро согласны с ним.

Тайная подняла длиннющие черные ресницы и уставилась яркими желтыми глазами на главу гильдии наемников.

- Брат, расскажете нам свои сведения?

Наемник, такой же корпулентный мужчина с приличным брюшком и рыжей бородой вытащил из кармана красивую костяную расчески и принялся с упоением расчесывать бороду, пытаясь одновременно рассказывать. Однако, слова застревали между зубов и понять хоть что-то из сказанного было невозможно. Тайная, как хозяйка вечера, пыталась слушать внимательно, пока ее и без того небольшое терпение не закончилось.

- Ой да… Может уже перестанешь вычесывать блох из своей бороды? Ни слова же не понятно, - раздраженно фыркнула она, на секунду сняв маску высокородной леди.

Возмущенный Наемник моментально прекратил орудовать расческой и уставился с укоризной на главу тайной гильдии.

- Совесть есть? Какие блохи? Я за своей красавицей ухаживаю между прочим, - он принялся загибать пальцы. – Специальный шампунь, бальзам, ежедневный кондиционер, маски, обертывания…

Остальные главы закатили глаза, похохатывая над этой маленькой слабостью главы наемников.

- Ладно, посмеялись и хватит, - Тайная сделала небольшой глоток вина, жмурясь от удовольствия, - рассказывай уже.

Все еще обиженный мужчина продолжил:

- В столице пока еще голода нет, но вот в пригороде и в отдаленных провинциях уже начали голодать. Фабрики стоят. Производство прекратилось. Все затаились и боятся сумасшедшую парочку на троне. Народ недоволен и нам это на руку.

- Очень хорошо. Просто отлично. Мы сможем убедить простой народ в том, что Элен и Эндрю самое большое зло, которое только могло случиться с Вирранией. И только Дариян на троне сможет обеспечить стабильность, благополучие и техническое развитие. А подлые узурпаторы ответят за все страдания людей, - Тайная казалось упивалась своей властью. – Голосуем?

И опять шар осветило ярким светом.

- Вор, дорогой, что ты нам скажешь? – неподдельный интерес мелькнул в глазах женщины буквально на секунду, напоминая о том, насколько непроста и загадочна Тайная.

Киму было тяжело решиться на этот разговор, но выхода у него не было. Да и вчерашний разговор с Эрасом убедил в необходимости заручиться поддержкой глав гильдий.