Водитель – мужчина средних лет с выдающимся животом – обернулся, окинул меня оценивающим взглядом и с пониманием дела кивнул.

– А с подругой чего? – только полюбопытствовал он.

– А она у нас трудоголичка закоренелая. А с ними знаете, как в отпуск ездить?

– Угу.

В общем, приятный дяденька мне попался, понимающий. Чего не скажешь про Ви. Хорошо, хоть с Ленкой никаких проблем. Вот, что значит, легкий на подъем человек. Утром позвонила, в обед она уже с чемоданом и паспортом у дверей кафе Викули.

– Готова? – спросила она, закидывая чемодан в багажник.

– Еще как!

– А этой… – она кивнула на витрину, через которую прекрасно было видно Ви в сексуальном передничке. Она вообще-то администратор, исполняющий обязанности директора, но когда сотрудники подводят, то и официанткой подрабатывает. А все потому, что ее придурочный женишок все свалил на хрупкие девичьи плечи и укатил в командировку. Мы с Леной его никогда не жаловали. – Что скажем?

– Нам главное ее из этой стеклянной коробочки выманить и паспорт взять. Легенда такова: ее затопил сосед сверху, и ей срочно нужно домой.

Лена послала мне недоуменный взгляд, нахмурила брови, потом зачем-то зыркнула на мои волосы и задала вопрос:

– Эм… А почему сосед Вики позвонил тебе, а не ей?

Ну… Он… Мда!

– Слушай, у тебя есть легенда получше? – спросила я и тут же сама ответила: – Нет!? Тогда иди!

Я затолкала Лену в кафе, а сама осталась ждать возле машины. А то мало ли, уедет с моим чемоданчиком. На его содержимое можно еще одно такси купить.

К счастью, Лена справилась быстро. Она из нас вообще самая боевая, если проблему какую решить надо или скандал закатить, мы ее первым делом посылаем.

– Привет, Ди! – устало проговорила Викуля и торопливо меня обняла. Нет, ну только обед, а ее уже загоняли. – С днюхой! Вечером танцевать, как и договорились, да?

А сама смотрит с таким обреченным видом, что ее только обнять и жалеть, обнять и жалеть…

– Боюсь, милая, ты отключишься раньше.

Но пока она не начала продолжать тему, Лена быстро запихнула нас в такси и назвала адрес. А я еще послала ей довольный взгляд, мол, видишь! Сработала моя легенда.

Правда, уже на подъезде к дому, Вика вдруг очнулась.

– Стоп! А откуда мой сосед сверху знает телефон Дианы, если даже я не знаю ни одного своего соседа? И зачем здесь Лена?

Вот тогда и начались проблемы.

«Че-го-о?! Не поеду я! Да вы с ума сошли! Какая нафиг Португалия?!»

И так каждый раз! Но все равно ведь наша взяла.

Спустя каких-то два часа беспрерывного ворчания, нытья и несправедливых обвинений, мы все трое сидели на лучших местах воздушного судна.

– А вот и шампанское принесли! – облегченно произнесла Лена и живенько передала мне бокал.

– Все уже! – выдохнула я, принимая шипучку свободной рукой. Другой Вику держала, чтоб не думала с самолета спрыгнуть в самый последний момент. – Операция «Отдохни подругу» завершена, самое трудное позади. Теперь уж можно расслабиться.

Тем более что Ви, кажется, реально смирилась. Даже не начала снова сопротивляться, когда Лена всучила ей в руки бокал и произнесла тост:

– Давайте за море, песок и секс на пляже!

– Да, – поддержала я и бодро добавила: – И за любовь!

– Угу, за дружбу, – проворчала Ви и выпила все залпом. Это она-то! Практически не пьющая. А после мы все трое переглянулись и рассмеялись.

Вот это я понимаю – лучший день рождения.

Да начнется веселье!

***

Господи, как же гудит голова! Каждое движение отдается тупой болью. Стоп! А куда меня, собственно, двигают? Да еще и так небрежно?

С трудом открыв глаза, я сначала поморщилась от яркого солнца, а после с ужасом вскрикнула, узрев перед собой мужскую морду.

– Тихо, красавица! – с улыбкой произнес незнакомый седой дяденька на ломанном русском. – Тебе здесь понравится.

– А-а… Это отель? – с надеждой спросила я и посмотрела туда, куда меня тащили. Зачем в песок-то? Как я его из волос потом вымывать буду?

– Нет, – радостно заявил этот проходимец. Хотя чему радоваться-то? – Это остров.

– Какой еще… Чего?

Дяденька меня отпустил, вытер пот со лба и махнул куда-то влево.

– Туда иди. Там лев.

Я с ужасом посмотрела на этого ненормального и отползла подальше. Но когда он сам начал уходить к единственной в поле зрения лодке, я спохватилась, встала на вялые ноги и поковыляла за ним.

– Эй! – крикнула я. – Стойте! Вы же не оставите меня здесь? Чего вам нужно? Денег хотите?

Сумасшедший дедуля быстро оттолкнул лодку, достал из нее чемодан и выбросил на песок прямо под мои ноги. И пока я пыталась сообразить, что вообще происходит, этот черт залез в лодку и начал грести.

– Стой! Куда? А чемодан не мой! Это Ви. Ты куда Вику дел? А Лену?

Я даже в воду зашла, но он был уже слишком далеко. А у меня боязнь глубины.

– Где мои подруги? – панически заорала я на все море.

– Подруги у тебя что надо! – донеслось мне в ответ. – Тоже невестами будут!

Нет, ну это… Что это вообще такое? Это же… Это…

– Песец.

 Он действительно уплыл. Я смотрела на маленькую удаляющуюся точку на синей глади и отказывалась верить собственным глазам. Кажется, где-то на горизонте видна большая земля. Хотя, возможно, это просто мираж. У меня в глазах появились белые точки. Я только сейчас ощутила на себе жар палящего португальского солнца. За глоток воды я бы отдала что угодно. А что, собственно, у меня было?

Опустила взгляд на пошарпанный серый чемоданчик Ви и обреченно простонала. А когда вспомнила, что я впопыхах (пока Лена Вику заговаривала) просто свалила в него половину шкафа, затолкала ногами и кое-как застегнула молнию, то еще и захныкала. Правда, без слез – на них влаги не хватало.

– О! – воскликнула я, как только кое-что вспомнила. Ви ведь никуда без своего рабочего планшета не ездит. И я точно помню, что закинула его на самое дно.

Упав на колени в песок, я начала выбрасывать все шмотки, пока не нашла маленький черный чехольчик.

– Аллилуйя! – воскликнула я и открыла чудо техники. А что эта падла цифровая? «Введите пароль».

Я опять захныкала и со злости отбросила планшет в песок. Потом стукнула ногой чемодан и напоследок скомкала какую-то маечку и запульнула в воду. Ничего не помогало. Ни когда я выругалась, ни когда попыталась «взломать» пароль.

– Один, два, три, четыре не подходит ему видите ли, – заорала я и снова выбросила предателя.

– А ты попробуй четыре, три, два, один, – послышался мужской голос за спиной. От неожиданности я вскрикнула и отползла подальше. За чемодан.

Угу, как будто этот маленький тряпичный ящик мог скрыть меня от взгляда огромного, высокого, широкоплечего и практически голого парня.

У меня, конечно, челюсть отвисла при виде сего экземпляра. А когда я, изучая непонятно откуда взявшегося самца, опустила взгляд на крохотные плавки, слишком явно обтягивающие вовсе не крохотные части тела, то сама от себя не ожидая, опять вскрикнула.

Потому что, что это вообще такое? Как это назвать?

– Я куда попала? – спросила я у незнакомца, одновременно пощипывая себя за ногу. Вроде не сон.

– Начнем с того, как ты сюда попала, – предложил парень с ощутимым недовольством и легким акцентом. А потом еще и руки на груди сложил, будто я ему была что-то должна.

– Я… Я… – обернулась назад – седого психа в лодке уже и не видно. Зато этот стоит в десяти шагах на небольшом песчаном холмике и с претензией на меня смотрит. Это прям так взбесило!

– Я вообще мало чего помню, – выкрикнула я нервно. – Самолет помню, шампанское помню, посадку тоже. А дальше все как в тумане. У нас Лена турагент. Она нас к автобусам повела. А там какой-то дед. Сказал: «Садитесь, довезу»…

Я нахмурилась, пытаясь вспомнить что-то еще. Было раннее утро и жутко хотелось спать. Меня только и хватило на то, чтобы чемодан дотащить до автобуса, сесть в кресло и уложить голову Вике на плечо. Я тут же и вырубилась. А когда очнулась…