— Уничтожит твою карьеру… — Тупо повторяет Питер, когда Локи морщит нос. — Да, ты так и сказал. Зачем дублировать это жестами?

— Я просто хотел, как лучше… Это совет от чистого сердца.

Охранник возвращается и просит следовать за ним.

— Спасибо за потрясающий совет, мистер Квилл. Могу дать вам свой совет, если хотите.

Лицо Питера напрягается, но он кивает.

— Не раздавайте бесплатных советов направо и налево. Особенно, если об этом не просят. — Локи очаровательно и опасно улыбается и растворяется в толпе.

***

Его окружение — идиоты, а сам Гаст — придурок. Но он — очень богатый и талантливый придурок. Гениальность всегда граничит с безумием, поэтому Локи невольно все же проникается подобием уважения к этому человеку. Обычный идиот не смог бы управлять целой студией, поэтому Лофт осторожен, как и обещал себе.

Он аккуратно подбирает слова, шутит, где нужно и общается на любые темы кроме работы. Эта тактика хорошо работает с такими, как Гаст. Он обрабатывает его весь вечер и даже терпит неприятные, почти отеческие и повелительные касания. Все идет по его плану, пока ему вдруг не кажется…

Ему не кажется. Он всегда узнает Тора. Локи ждет подходящего момента, чтобы уйти. Он уходит, когда Гаст снова начинает говорить о контракте, и оставляет его заинтригованным своим побегом. Локи сейчас не может думать об этом, он горит.

Что-то изменилось в Торе с их последней встречи. Его взгляд, осанка, движения… Локи был готов сделать невозможное, но и сюда Тор должен был влезть, чтобы помешать ему?

И к его удивлению, Наташа тоже здесь. И это — ее идея, не Тора.

— Наташа здесь, чтобы помешать тебе. А я здесь, потому что мне не хотелось отпускать близкого человека в такой гадюшник.

Тот факт, что Тор пришел поддержать Нат, а не его почему-то ощущается еще одной болезненной пощечиной. Он не ожидал, что встреча с Тором может подкосить его, но Локи больно. Он хочет, чтобы Тору было больнее. Он хочет знать, что все еще может уничтожить его.

Он не может, Тор отобрал у него и это. Тор приобрел иммунитет от его яда. Хотя слова явно ранят, укусы не являются смертельными. Локи бьет на поражение, рассказывая, что слышал тот звонок, но Одинсон бесстрастен. Локи в очередной раз проигрывает. Тогда все его бессилие и обида выливаются на Тора в обвиняющем потоке.

И когда он говорит, что Тор использовал его, он действительно в это верит.

«Достаточно!»

Говорить такое стыдно и унизительно, признаться в этом — все равно, что признаться в своих чувствах. Локи этого не сделает, так же, как этого не сделал Тор.

Когда Одинсон говорит, что у Локи не было доверительных отношений, ему хочется кричать. Отчасти, потому что это правда. У него были теплые отношения с Наташей, но даже они были разрушены. И Тор забрал ее себе. Кому ему было доверять? Отцу? Мимолетным знакомым? Он доверился Тору, но и Тор предал его, так о каком доверии…

«Стоп»

Он не скажет ничего из этого. Он не обнажит свою душу еще больше, чтобы ее снова осквернили. Он наносит последний удар, и попадает в цель, руша всю оборону Тора. Боги, это смешно. Тот факт, что Тор был у него не первым, хотя это откровенная ложь, вдруг уничтожает его. Локи готов смеяться. Насколько чувство собственничества Тора велико, если эта маленькая ложь ломает его?

Горе Тора удовлетворяет мстительное сердце Локи. Горе Тора уничтожает Локи, подтверждая все сомнения. Лофт был просто его трофеем.

— Я ведь любил тебя. — Шепчет Тор тихо. И Локи старается не плакать. Он не верит.

Всего несколько месяцев назад он был готов на многое, чтобы услышать эти слова. Это душераздирающе. Тор не лучше него, раз тоже способен на месть. Боль за боль, ложь за ложь, удар за удар…

Тор сломил его. В очередной раз. Локи не может разговаривать с Наташей. Он просто будет делать то, что начал. Он вытеснит Тора из своей головы, из своей жизни. После того, как он покончит с работой у Старка, он никогда не приблизится к Одинсону.

Перед ним стоял жестокий незнакомец, подаривший ему надежду, а потом забравший и растоптавший ее в клочья. Локи уходит, не оборачиваясь.

***

Это первое рождество, которое Локи встречает в одиночестве. Нельзя сказать, что это тяжело для него, но кажется ему очень символичным. Он гуляет по центру города с Луной, наслаждаясь безветренной погодой и снегопадом. И потоки людей, которых к его удивлению оказывается больше, чем он думал, заставляют его забыть об одиночестве. Локи почти доволен.

Он учится наслаждаться благами, которые приносят деньги и начинает получать от этого удовольствие. Весной Локи покупает старый, одинокий дом в пригороде, и тратит почти целое состояние на ремонт. И его не волнует, что за те же деньги он мог купить два новых дома. Это место красивое и отдаленное. Локи нанимает команду дизайнеров, у него появляется свой агент.

Хотя Старк делает вид, что он на его стороне, Локи держится отстраненно и профессионально. Он остается верен себе и не вспоминает про Одинсона, напоминая себе, что с его друзьями он тоже не должен иметь ничего общего.

Очередной фильм Старка вызывает фурор и хорошо принимается зрителями. На этот раз Лафейсон и его игра замечены и оценены крайне высоко. К его величайшему облегчению, на премьере нет ни Тора, ни Нат.

Он дает множество интервью, и, хотя старается быть дружелюбным, Локи знает, что его считают эпатажным. Его многочисленные поклонники называют себя «Армия Лафейсона». Его агент звонит ему, предлагая участие в одном из вечерних шоу. Он говорит, что это пойдет Локи на пользу. Сценария с вопросами нет, поэтому Локи лишь на секунду удивляется, когда вдруг слышит вопрос.

— Ходили слухи, что у вас были отношения с режиссером Тором Одинсоном?

Локи смеется, шутливо отвечая, что ему также приписывали роман со Стрэнджем, Старком и даже Эн Дви Гастом. Журналистка шутливо поддразнивает его на эту тему, и Локи говорит, что он знаком с мистером Одинсоном, но к сожалению, не видел его работ и их общение не продлилось долго.

После съемок, Старк предлагает ему участие во франшизе, и Лофт обещает подумать.

— Думай, это будет не скоро, в любом случае. К тому же я слышал, что Гаст все же добрался до тебя.

Локи криво ухмыляется. — Главная роль.

— О, поздравляю! Будешь его примой. — Говорит Старк без яда, просто очередной подкол. — Ты сделал почти невозможное, Лафейсон. Слухи ходят, что грандмастер у тебя с рук есть готов. Не знаю, как ты это сделал, но ты, наверное, единственный, кому удалось получить подобный контракт. Его юридический отдел наверняка был в шоке, узнав, что рабство отменено.

В словах Тони слышится искреннее восхищение. — Но держи ухо востро, просто на всякий случай.

Этот совет не раздражает Локи. Он всегда относился к Старку с большей симпатией, чем к остальным.

***

Локи переезжает в загородный дом спустя полгода, когда внимание становится для него совсем невыносимым. У него не появляется много новых знакомых, потому что почти все время он тратит на себя и работу. По крайней мере для Луны здесь много места.

Он посещает музеи и галереи, покупает некоторые работы молодых художников. Его вкус безупречен, спустя короткое время они все сильно поднимаются в цене, но это не то, что беспокоит Лофта. Он покупает их для себя.

Его подвал наполняется коллекцией хорошего и дорогого вина, одежда неизвестных производителей сменяется брендовыми вещами. Когда наступает лето, Локи покупает яхту.

В конце концов он понимает, что бесконечный круговорот людей вокруг него утомляет. Работа становится обыденностью. Хотя он все еще получает удовольствие от съемок, большая часть его времени не связана с ними. Он меняет агента. Дарси совсем молодая, но у нее много опыта и похожие взгляды, поэтому он может полностью доверить ей организационные вопросы.

Локи прячется на постоянных тусовках. Пару раз он напивается, поражая всех своей «пьяной» харизмой, но к его облегчению, не делает ничего ужасного, за что ему было бы действительно стыдно. Окружающие в восторге от его выходок, а фанаты готовы простить ему вообще что угодно. Локи умеет быть легким и заманчивым, он умеет красиво говорить. Вскоре к нему прикрепляется прозвище «серебряный язык».