Устав от одиночества, в чем Локи никогда себе не признается, он устраивает вечеринки в собственной квартире в Лос-Анджелесе, лишь бы там не было пусто. Он не знает никого из обитателей его апартаментов, но каждый из них знает Локи. Они готовы в лепешку разбиться за его расположение. Он получает улыбки, восторженные взгляды, отвечает на «дай пять», игнорирует разбитые вазы и плазмы, за что получает еще больше любви от людей, на которых ему плевать. Он обладает горячей, соблазнительной и яркой харизмой.

Гаст действительно готов есть с его рук. Любая просьба или каприз решаются в течение нескольких часов. Локи не злоупотребляет этим, но периодически пользуется, подкрепляя свой имидж сумасбродного обольстителя. Он не любит этих людей. Он лукавит, когда дарит им улыбки. Он уже сам не знает, зачем притворяется.

Так на одну из ключевых ролей он просил взять Квилла. Не то, чтобы он хорошо его знал или был уверен в нем. Просто Квилл был одним из немногих, кого Лофт знал лично. У него было так мало искреннего, человеческого общения, что ему вдруг захотелось сказать «спасибо» единственному человеку в этом змеином клубке, который однажды решился предупредить его. Оказалось, что Квилл не работает с Гастом почти полгода.

Лофт откровенно скучал, никогда не думая, что среди людей можно быть таким одиноким. В очередной раз поднимаясь в свою квартиру, когда ему нужно было остаться в городе на выходные, он снова обнаруживает толпу. Это не удивляет его. Он даже не помнил, кому из них отдал ключ. Кажется, Корг? Вечеринка идет полным ходом, и Локи решает не снимать номер в гостинице, а остаться тут. Его приветствует гул голосов, каждый зовет его по имени, каждый хочет прикоснуться к нему, поболтать, что-то спросить. Это уже даже не раздражает, Локи научился разговаривать на автомате.

Когда в его квартире появился бар? Это бармен? Кто-то платит ему? Лофту плевать. Ему хватит денег на всю жизнь вперед, и это не приносит ему счастья. Парень готовит действительно вкусные коктейли. После четвертого настроение Локи улучшается, а язык развязывается. Он чувствует себя лучше, продолжая пить.

Балкон — единственное место, где никого нет. И как обычно, пьяным он делает очередную глупость.

***

— Прекрасно! Я уже люблю это!

— Спасибо, Нат, это заслуга Брюса. — Улыбается Тор, забирая сценарий.

— Не скромничай! Мы оба хорошо постарались.

Старк возвращает вторую стопку листов Брюсу. — Главное, чтобы это не было испорчено плохим режиссёром. Можешь отдать его в мои надежные руки. — Дразнит Тони.

— Старк!

— Успокойся, большой парень, я просто шучу. — Тони кладет руку на плечо Тора. — Рад, что ты наконец вернешься к настоящей работе.

— Ты не представляешь, как рад мой отец…

Наташин телефон на столе вибрирует. И всем ясно видно, от кого этот звонок. Романова выглядит пораженной. Она смущенно берет телефон и говорит «извините», чтобы выйти в соседнюю комнату.

***

— Привет, Нат.

Она замирает, не веря, что правда слышит этот спокойный голос.

— Привет.

Они молчат несколько секунд, но Локи решает, что сам должен говорить, раз уж он позвонил первым.

— Как ты?

— Все нормально. А ты? Ты пьян? — Спрашивает она подозрительно.

— Да. И я хорошо, спасибо. — Отвечает Локи, чувствуя себя идиотом. — Ты в ЛА? Может встретимся?

В трубке тишина.

— Я… ты все еще обижаешься?

Нат тяжело сглатывает, не зная, что сказать. Она много раз представляла этот разговор, но совсем не была готова к нему. — Я очень злюсь на тебя. — Говорит она в итоге. Я не обижаюсь на тебя Локи.

Вдалеке он слышит голоса ее друзей. Он слышит голос Тора. Он думает, что она сказала это для них, но сейчас ему все равно.

— Мы встретимся?

Наташа сильно нервничает, но жестом показывает Тони, что она в порядке.

— Ты не можешь позвонить просто так среди ночи и предлагать это…

— А как я должен это сделать? — Злится Локи. — С ухаживаниями и цветами? Нат, ты не представляешь, как тяжело мне дался этот звонок…

— Ты не представляешь, как сильно мне хотелось не брать трубку! — Гневно отвечает Романова. — Я так беспокоилась все это время, и ты не удосужился даже сказать, что ты в порядке. Все новости о тебе я узнаю из интернета, а потом ты звонишь и как ни в чем не бывало предлагаешь встретиться. Это нечестно, Локи.

И Лофт не знает, что ответить. Но только теперь он понимает, как соскучился по ней. На самом деле он ожидал худшего, он ждал холода и льда, и он рад, что Наташа кричит на него.

— Как тебе интервью с шоу Линса? — Пробует он.

— Не пытайся перевести тему. Локи, ты просто засранец!

И Локи улыбается. — Я позвоню как-нибудь еще, если будут силы.

— Хорошо. — Нат звучит более спокойно, чем в начале разговора. Прежде, чем положить трубку, она говорит. — Локи, интервью было огненным.

Они не прощались, прежде чем сбросить звонок. Хоть Лофт чувствовал себя ужасно пьяным, а его язык был развязан, он ни капли не жалел, что сделал это.

Все же он уснул в ту ночь. На самом входе в апартаменты была маленькая гостевая спальня, вход в которую было сложно заметить. Музыка не мешала спать, но сны были слишком цветными и неестественными. Красиво и болезненно, бесконечный калейдоскоп фигур несся у него перед глазами. А потом это все исчезло, и появилось солнце. Локи стоял в воде, зарываясь пальцами в песок под ногами. Ветер трепал белую рубашку. Он смотрел на горизонт, а Тор стоял справа от него.

— Так лучше, гораздо тише, по крайней мере.

Локи согласно кивает, слушая крик чаек и далекие сигналы пароходов. Он стоит на берегу, заправив руки в карманы шорт. Тор рядом, расслаблен и наслаждается солнцем.

— Что ты здесь делаешь?

Тор пожимает плечами. — Ты позвал меня, и я пришел.

Разве Локи звал? Он напрягает память, но понимает, что никогда не звал Тора.

— Здесь. — Подсказывает Тор, прикасаясь к его груди в районе сердца.

Теперь они в порту, мимо ходят корабли, рабочие матросы разгружают баржу. Они пытаются действовать быстро, пока еще не стемнело и не началась гроза. Небо уже покрыто тучами, а времени все меньше.

— Ты ошибся. — Говорит Локи. — Я не звал тебя, я звал Наташу.

— Что ж… — Тор звучит расстроенно. — Тогда, наверное, тебе пора?

Он указывает на небольшую лодку, привязанную к пристани. Небо над ними черное, то тут, то там пронзаемое вспышками молний. Начинается дождь, времени действительно мало.

— Мне пора. — Соглашается Локи и идет в сторону лодки. Она больше не привязана, но Локи не садится в нее. Он просто идет в воду, в поднимающиеся волны, пока Тор с берега с грустью в глазах смотрит на него. Вокруг него бушует буря, волны уже в человеческий рост, но Локи продолжает идти. Вода поднимается и настигает его, наконец накрывая с головой. Вода в его легких. Они горят, когда он хочет вдохнуть, но все больше наполняется океаном.

Локи просыпается в холодном поту.

Утром он жалел о своем звонке. Локи поверить не мог, что сорвался и сделал это. Он ехал на съёмки ужасно разбитым, его голова раскалывалась. Он никогда до этого не позволял себе приходить в студию с похмельем. До чего он докатился? Из всех его выходок эта несомненно была худшей.

Гаст отнесся к этому по-филосовски. Локи не злоупотреблял его доверием, поэтому он закончил работу раньше и отправил его домой. Локи плохо помнил, о чем они с Нат говорили, но он слышал голос Тора вчера… Чертов сон. Но, кажется, разговор прошел не так плохо, как Локи мог бы себе представить…

Локи разочарованно застонал. Что-то ломалось в нем, он явно терял вкус к жизни. Если сначала он упивался свободой, то теперь от его восторга ничего не осталось. Он чувствовал себя как-никогда одиноким, однако только теперь это начало беспокоить его. С каждым днем он чувствовал нехватку в его жизни чего-то важного, но он не мог понять, что ему нужно.

Он больше не звонил Наташе, а Наташа не звонила ему. Но спустя неделю он получил от нее сообщение, где она спрашивала, как у него дела. Локи ответил сразу же. Они просто обменялись любезностями, но дальше разговор не пошел.