— Сгораю! — хмыкнула Элина. — Деньги платят вам — вот и развлекайте даму.

— Я велю приготовить машину! — заторопился сотрудник музея и проворно выскочил из холла на улицу.

Я схватил Элину за руку и прошептал:

— Возможно, ловушка. Будь готова ко всяким неожиданностям. Не нравится мне этот шустрик.

— Уверен?

— На девяносто процентов. Просто в нашем положении нельзя доверять даже собственной матери.

— У тебя паранойя, — заметила Элина.

— Мне кажется, что здесь кругом одни спецслужбы. Кто кого отслеживает — непонятно. Вероятно, они ждут кого-то другого, а тут мы подвернулись. Так что держи язык за зубами и не проговорись! Никаких имен и названий местностей! Играй дурочку. У тебя это хорошо получается….

И едва увернулся от удара локтем в грудь. Элина бешено взглянула на меня и резко пошла к выходу. Ну никак не приучу ее контролировать свои эмоции!

Плом действительно оказался редчайшим по тишине местом. Небольшой гостиничный одноэтажный комплекс уютно вписывался между высочайшими стволами деревьев, похожих на секвойю, кругом были широкие дорожки с цветочниками вдоль них. В кустарниках разгуливали павлины, чирикали какие-то птички, слышалось журчание воды в каналах, прорытых по периметру комплекса. Один такой канал пересекал наше движение, и мы перешли его по ажурному мостику. Гинас вел нас к центральному входу.

— Как устроитесь, можете отдохнуть. А сами раскопки находятся несколько дальше. Я могу вас туда отвезти.

— Сделаем так, дружище, — я хлопнул Гинаса по плечу, — я дам тебе знать, когда нам захочется туда поехать. А сегодня навряд ли. Устали зверски. Давай завтра с утра, часиков в одиннадцать. Хорошо?

— Принято, Влад! — сотрудник музея крутанул на пальце ключи от машины и повернул обратно.

— Уф, отстал, — пожала плечами Элина. — Я уже ошалела от его лекции, пока ехали.

С номерами действительно здесь обстояло гораздо лучше. Мы взяли один номер на двоих, сразу оплатили трехдневное пребывание в гостинице и экскурсию на раскопки. Видимо, у них все было взаимосвязано, и прибыль шла в общий котел.

— А где можно купить подходящую одежду для полевого лагеря? — поинтересовалась Элина у администратора гостиницы, когда он выдал нам ключи. — Завтра хотим посетить храм.

Лысый мужик в роли администратора задумчиво посмотрел на нас, почесал нос карандашом и, наконец, изрек:

— Есть гипермаркет неподалеку. Вы можете дойти пешком. Там есть все необходимое из одежды. Недорого, кстати.

Через час мы ввалились в свой номер с пакетами, и моя напарница сразу заявила, что пошла под душ.

— Разбираться потом буду. Я хочу мыться. А ты закажи что-нибудь в номер.

— Как скажешь, дорогая, — кротким голосом ответил я.

Дождавшись, когда Элина скроется в ванной комнате, я достал кристалл и активировал его. Для начала просмотрел все местные новости и убедился, что форум еще не начался. Это уже походило на странность. Кого все-таки они ожидают? Или чего? Я в недоумении почесал макушку. Прокрутив новостную строку, я ничего не обнаружил, кроме завуалированных интервью. Господин Любарский сетовал на какие-то непонятные обстоятельства, Гесион Флор Потлан пытался состроить хорошую мину при плохой игре и лепетал о трехдневной отсрочке форума. Странно все это. А вот и новость для меня. Прибыл «Победоносец». Здравствуйте! Теперь здесь будет очень весело! Мне придется действовать очень осторожно, чтобы Сойка не разнюхал о моем нахождении на Формозе. Лишних хвостов мне не надо, учитывая скорое столкновение с Дашшаном и местными спецслужбами.

Погасив кристалл, я быстренько заказал легкие закуски прямо в номер и в ожидании Элины включил видеопанель, транслировавшую какую-то местную певичку. Скажу, что голос у нее был недурен, разливалась она соловьем.

— Изучаешь богатые формы девиц шоу-бизнеса? — хмыкнула за моей спиной Элина.

Я обернулся. Девушка намотала себе на голову тюрбан из полотенца и накинула на себя коротенький халатик. А все-таки недурна девочка, в который раз мелькнула мысль в моей голове и сразу куда-то исчезла. Мой организм отреагировал так, как и положено ему при виде стройных женских ножек, обнаженных до середины бедер.

— Эй-эй, напарник! — щелкнула пальцами Элина. — Не пялься так на мои ноги! Заказал обед?

— Да, — кивнул я. — Ты специально так провоцируешь меня?

Девушка пожала плечами и отошла к окну, где стояло кресло, и села в него.

— На тебя страшно смотреть, напарник, — сказала она задумчиво. — Ты же меня взглядом раздеваешь. Сходит-ка, охладись под душем. А потом сообразим, как провести остаток дня.

— Уже бегу. Надеюсь, что у нас будет приятным не только день, но и вечер.

Гинас уже ждал нас на выходе из гостиницы. На нем был песочного цвета комбинезон, на ногах — легкие кроссовки, а голову украшала широкополая шляпа. Я об этом и не подумал. Солнышко на Формозе жарит не хуже земного. Как бы тепловой удар не получить. Мы с Элиной предпочли одеться в легкий камуфляж с многочисленными карманами и в ботинки с плотной рифленой подошвой. Я разумно предполагал, что ползая по раскопкам, надо одеть что-то подходящее.

— Карета подана, господа! — сотрудник музея махнул рукой в сторону внедорожника, на котором мы вчера приехали сюда. — Постараемся до жары добраться до лагеря. О, Элина, вы выглядите потрясающе в военизированном костюме!

Я хмыкнул. Хорошо, если он не знает о горячем прошлом моей напарницы, где такая форма для нее была единственно правильной. Но я ничего не сказал, сел на переднее место рядом с водителем и приготовился обозревать окрестности по пути в Плом. К моему разочарованию дорога шла вдоль пальмовых плантаций и ничего интересного, кроме суетящихся рабочих возле этих пальм, я не увидел.

А вот Плом оказался действительно редчайшим по красоте и тишине местом. Небольшой лагерь из трех палаток органично вписался на поляне возле древних останков храма, а все вместе это великолепие было окружено исполинскими вековыми соснами. Здесь было много тени, журчал ручеек, вымывая корни деревьев, а ветерок приносил приятное дополнение в этот рай. Если бы не работа — ей-богу, остался бы здесь на пару недель!

Гинас лихо остановил джип возле крайней палатки и нажал на сигнал. Басовитый гудок разогнал пасторальную тишину. Показались местные археологи с сонными лицами. Их было двое. Я оценивающе разглядел их. Молодые, коренастые, широкоплечие, с буграми мышц на груди и руках. Явно не археологи. С такими формами им прямое место в армии, в каком-нибудь спецподразделении. По реакции Элины я понял, что она подумала о том же.

— Вот так мальчики! — воскликнула она с неподдельным восхищением. — Неужели теперь в археологи идут такие самцы?

— Ребята всю жизнь бредят древностью, — довольно произнес Гинас и вылез из машины.

— К нам гости, дружище? — один из парней пожал руку Гинасу.

— Да, туристы с Земли. Хотели Итуган обследовать, да не повезло немножко. Ввели план «Обруч».

Гинас хоть и говорил тихо, но последнее слово я услышал и сразу перестал верить в случайности. Или Гинас случайно обмолвился, или настолько неосторожен, что крупно проговорился. Его собеседник тоже встревожился, но я развеял его опасения. С радостной улыбкой я помахал ему рукой из машины.

— Мы ждали тебя вечером, — зевнул второй «археолог». — Копались допоздна. Спать хочется.

— Потом отдохнете. Принимайте гостей и развлекайте. Деньги заплачены.

Пришло время выходить на сцену и знакомиться. — Здравствуйте, господа, — я подошел к парням. — Извините, что навязали свое общество вам в своем лице и моей спутницы. Ваш товарищ решил помочь нашему горю и предложил альтернативу Итугану. Уверяет, что древний храм, точнее, его развалины, отрытые недавно, нисколько не хуже красот ледника. Надеюсь, что встреча высших лиц закончится быстрее, чем мы соберемся обратно на Землю.

Археологи переглянулись, и я понял, что свою роль им придется играть довольно долго. Один из парней галантно подал руку Элине и помог ей выйти из машины.