— Но университет… — опешила я. Они всю жизнь готовили меня к нему. А теперь это неважно. Я не успевала переключиться и успевать понимать, что происходит в моей жизни.

— Можно заморозить или перевестись. Давай, ты поживешь пока в резиденции рода. — предложил он.

— Но… — начало было возражать я.

— Мама пытается договориться со Звеном, но пока не получается. Боюсь, у нас немного времени. — поделился своими опасениями папа.

— А как же Вы? — испугалась я.

— С нами все будет в порядке. В опасности только ты. И вот если с тобой что-то случится, а мы не сможем это предотвратить, то не простим себе до конца жизни. — отец подошел и обнял меня.

— Хорошо, мне надо пару дней на сборы.

— И еще! Любовь, может, и бывает разная. Но уже с первый встречи я понял, что твоя мама — вся моя жизнь. И она тоже. А дальше мы боролись за свою любовь. Но в этой лодке должны грести оба. Если это не так, то выпрыгивай из нее. Лучше сейчас, потом будет больнее.

— Я понимаю, что ты хочешь сказать.

— Но будешь делать по-свойму собственные ошибки. Я знаю. Давай обеспечим твою безопасность, и если это любовь, то она от тебя никуда не денется. — и меня щелкнули по носу.

— Правда? — мы ведь все готовы купиться даже на маленький лучик веры в лучшее.

— Проверено. — улыбнулся папа.

— Спасибо. Я пошла?

— Беги уже.

И я побежала навстречу новому дню, наспех одев первые попавшиеся черные брюки и тунику с разноцветными призывами к миру и свободе. Папа прав. Мне надо сосредоточиться на выживании, а я погрузилась в бардак эмоций и чувств с Леором. Он ясно давал понять, что будущего нет. Но его внимание, его смех, его подход к жизни не оставляли меня равнодушной. И я тонула в его мире, в проблемах этого несносного приорца. Его статус до небоскреба не избавлял его от необходимости выживать. Только ставки выше и число сложных задач больше. Я совершенно не спешила догонять братьев. Мне надо было успокоиться. Я решила пройти через парк. Пришлось делать крюк, но это того стоило. Зелень радовала и успокаивала. С какой бы скоростью не развивались наши технологии, мы даже не приблизились к гениальности природы или создателя миров. Законы вселенной непоколебимы и точны миллиарды квадраронов, а мы лишь за последние сто квадраронов коренным образом меняли все законадательство три раза. И наши проблемы относительно масштабов вселенной меньше песчинки для меня. И, пожалуй, даже меньше наномолекул с моей последней лабораторной работы.

Мои попытки принять решение по поводу Леора, отъезда выглядели жалкими даже для меня. Поезд, у которого впереди рушится мост, все еще продолжает ехать по инерции. Мне все казалось, что случится чудо, и взрослые решат проблемы. Моя задача — обучение в университете. Мысли скакали одна за другой. Не приводя меня ни к каким решениям. Но зато я вспомнила еще кое-что очень важное и набрала номер на мироне:

— Акор, Агния! — раздался веселый голос подруги.

— Акор, Саара! Ты удивительно бодрая для утра. Я решила тебя разбудить, но похоже кто-то меня опередил. — я шла и улыбалась, представляя подругу.

— Скажу тебе по секрету, я еще не ложилась. — похвасталась она.

— Что? А как же вечеринка вечером? — поразилась я.

— Ну вот сейчас мы с Дороном ляжем и выспимся. Да, думаю именно этим мы и займемся, — хихикнула она.

— А я думала, что первая тебя поздравлю! — в моем голосе проскользнула нотка сожаления.

— Ты моя первая и единственная! И первая подруга, которая меня будет поздравлять! Я готова! Начинай! — бодрым голосом потребовала свою порцию поздравлений Саара.

— Ты удивительная! Ты великолепная! Ты яркая звезда, а потому сияй всегда! Сияй везде! И чаще для меня! — я говорила совершенно искренне. Потому что лучезарная Саара как раз тот тип личности, который умеет распространять счастье вокруг, не забывая про себя.

— Спасибо! Я тебя тоже обожаю! Жду тебя в восемь с Леором или кем-угодно!

— До встречи!

— Пока! — я отключила связь. Я не очень любила вечеринки, потому что совершенно не понимала их смысла. Но пропустить праздник я не могла. Впереди был долгий день и веселая ночь. Я вошла в школу, облепленную тишиной. Лишь писк от моего пропуска нарушил ее. Уроки уже начались, и можно было идти по коридорам представляя себя принцессой и владелицей это огромного здания, а не виляя в толпе в надежде, что тебя не растопчут стада слонов, буйволов и прочих млекопитающих. Лаборатория молча поприветствовала меня, и я сразу полезла приводить в порядок каталоги. Я так погрузилась в работу, что не сразу среагировала на звонок мирона. Когда потянулась к нему, то звонящий уже отключился. Я выбрала опцию обратного вызова.

— Акор, Агния! — на меня смотрел заведующий кафедры, сидящий в своем кабинете.

— Акор, Лэр Кееву! — я улыбнулась.

— У нас сегодня собирался совет, и было принято решение.

— И? — с надеждой спросила я. Ведь все же должно быть в порядке. Лэр переплел пальцы и выдержал паузу, внимательно изучая мое выражение лица.

— Твой запрос по практике не соответствует стандартам нашего университета. — офоициально произнес он.

— Как? — воскликнула я.

— Отказано. Тебе надо найти новую до двух завтра. Мы будет рассматривать вторую половину запросов.

— Это невозможно, — обесиленно прошептала я.

— Нет ничего невозможного. До завтра, — и он отключился. И остались я и крах. Сдерживаться больше не было сил и заниматься самообманом тоже, и я разревелась. Мне стало жалко, что все пропало: моя жизнь, моя учеба, мои планы, смысл моей жизни. Вначале я пыталась сдержаться и отмахнулась от первой слезинки, вытерла вторую, но тут их число и скорость сильно возросли. Плотина моего терпения была в руинах. И в самый разгар моей истерики, дверь распахнулась, и в нее вошел Жэсмин. Сделал он это спиной вперед, потому что втянул за собой тележку приличных размеров. Развернувшись и увидев меня, он попытался сделать вид, что ничего необычного не видит:

— Акор, Агния.

Я сдавленно кивнула.

— Ладно, я понял. Где же они? — Жэсмин совершенно спокойно, словно он это делал каждый день начал открывать шкафчики, затем радостный возглас, — Нашел. И прямо перед моим носом плюхнулась упаковка с салфетками.

— Спасибо! — и я потянулась, чтобы открыть ее.

— Так это еще не все. Надеюсь, ты не лазила здесь, — и он встал на стул и полез на самую дальнюю полку правого стеллажа.

— Не дошла, простите, я… Сейчас все пройдет. Мне надо…, - и я замолчала, потому что меньше всего мне хотелось покидать лабораторию в таком виде.

— Сиди уже. Тебе сказочно повезло, у меня есть время и старые запасы трав. Подарок любимых учеников, — он с трепетом взял мешочек с травами и удивительно грациозно и легко для его возраста спрыгнул со стула. Еще минсина и перед мной стояла дымящаяся чашка с настоем трав.

— Пей. — наставительно сказал учитель.

Мои попытки сдержаться приводили к еще большему потоку слез. Наверное, мне потом будет стыдно. Но сейчас я ничего не могла с этим поделать. Я оплакала свою прошлую жизнь. Возможно, в травках учителя была ударная доза успокаивающих веществ. Ибо когда ко мне вернулась способность говорить, я рассказала всю свою идиотскую историю с практикой. Я ждала понимания или осуждения, но никак не слов:

— Я рад.

— Чему? — изумилась я.

— Сейчас ты это не поймешь. — покачал головой Жэсмин.

— Вся моя жизнь зашла в тупик, — констатировала я.

— Ты столько сил затратила на университет. Действительно ли это то, что ты хотела или оптимальный вариант для выживания?

— Мне там нравилось. — в этом я была уверенна.

— Мне тоже много где нравится, — пожал плечами профессор, наливая еще одну чашку чая и продолжая:

— Загляни вглубь себя, ты постоянно оглядываешься на других и не позволяешь себе быть искренней, настоящей, честной с самой собой. Знаешь, почему?

Я отрицательно покачала головой.

— Страх. Страшно выпасть из колеи, страшно почувствовать себя неправильной и еще страшнее сделать то, что большинство из нас избегает всю жизнь: встретиться с самим собой: своими мечтами и еще большими страхами, своей слабостью и трусостью, признаться в ненависти, презрении слабейших и гордыни.