— Даже не думай! — строго сказала женщина. Я замерла в растерянности.

— Люк! — одернула приготовившегося к прыжку смельчака Эсми. — Агния, ничего не обещаю, я поговорю на работе. Я знаю, сколько ты сделала ради учебы. Должен быть выход. А теперь марш завтракать. У тебя мало времени.

Хорошо, мама. — лучик надежды появился в душе. Мама права. Не может быть все зря. На кухню мы вошли уже вдвоем с мамой. Руконожка спрыгнул по пути, сославшись на чрезвычайно важные дела. Есть он предпочитал по ночам из кормушки. Днем самым важным делом для него являлась моя подушка. Вернее, он считал ее своей и милостиво разрешал мне ночью на ней полежать.

— Акор! — приветствовали наши мужчины. Я невольно залюбовалась. Папа сидел с большой порцией каши. Морщинки вокруг глаз выдавали доброго веселого человека. Братья были те еще шалопаями, но с большим потенциалом.

— Акор! — отозвались мы. Мама поцеловала папу и села рядом с ним. Она всегда является для меня образцом выдержки. Но иногда она смотрит на папу так, что в ее глазах мелькает теплота и счастье. Нам такие взгляды достаются реже. Их надо заслужить. Слабость она в нас никогда не подкрепляла.

— Как школа? — спросила я Алона. На его честность можно было рассчитывать.

— Хорошо, нам задали проекты. И мы выбрали биологию. Хотим попросить тебя помочь, — на меня с мольбой посмотрели невинные голубые глаза. Конечно, помогу. Мы сделаем лучший проект. Я уже начала прикидывать варианты.

— Даже не думайте повесить все на Агнию. Свои идеи пришлете мне и сестре на мирон. Завтра утром обсудим, — остудила наш пыл мама. Мы переглянулись. Братья скисли. Если мама взяла на контроль, то халявы не будет. Я вздохнула. Помочь, конечно, хотелось. Но у меня и, правда, много дел. Им пойдет на пользу. Все равно, они могут на меня рассчитывать. Пиликнуло сообщение на мироне. Я почувствовала легкое волнение. А вдруг Леор? Сообщение было от Клариссы. «Акор Агния! Жду тебя сегодня у себя в восемь.» Третий вечер подряд я не сяду за тесты. Я привыкла постоянно заниматься. Только это обеспечивало мне высокие места в рейтинге.

— Мам, я сегодня еду к Клариссе. — предупредила я, завершая завтрак. Мне показалось, или мама слегка побледнела.

— Хорошо, позвони, как только выйдешь от нее.

Я удивленно вскинула бровь. Обычно родители не контролировали мое время и встречи.

— Позвоню! Все! Я побежала. — я встала из-за стола, успев отправить благодарность за приглашение. Подтверждать не имело смысла, главе рода не отказывают. Когда одевала обувь, с торца двери прямо на шею свалился Люк. Он что-то заверещал и погладил меня по щеке. Руконожка крайне редко проявлял такую нежность. И скажем честно, это не вписывалось в описание даже возможных поведенческих реакций. Но этим мне и нравились животные: непредсказуемостью и настоящими эмоциями. К эйркрузу я неслась на всех парах и успела в последний момент. Когда за мной закрылись двери, я облегченно выдохнула.

В академию я влетела в хорошем настроении. Если получится проскочить с практикой, то можно будет спокойно доучиться. Если что, то выберу теоретическую специальность. Займусь классификациями и метаанализом данных. А еще новое знакомство, признаемся честно, льстило моему девичьему самолюбию. Как сказано в лосканской книге знаний: «Женщина — это цветок, на который надо любоваться. Тогда лепестки становятся больше, краски ярче, а аромат сильнее и насыщеннее.» Кажется, начинаю догадываться о чем это. Когда я поступила в Академию, парни оказывали мне знаки внимания, но я их шугалась и думала только о том, как удержаться в рейтинге. Постепенно, меня занесли в список «бесполезно» и обращались только за конспектом и предложением о совместной лабораторной работе. Мое место пустовало, а вот парень с Сароса предпочел остаться моим соседом.

— Акор, Джексин! — я успела плюхнуться на стул в последнюю минуту.

— Акор! Почему ты меня не дождалась? Я же просил. — как-то зло произнес парень.

— Мне надо было на занятия. Опоздание может привести к недопуску, тем более, в лаборатории. — я удивленно взглянула на Джексина.

— А потом? Я тридцать минсин прокараулил тебя у выхода, — тут уже добавились обвиняющие нотки.

— Откуда мне было знать, что ты меня ждешь? — я пожала плечами.

— Хорошо, ты мне расскажешь, что тебя так расстроило? — парень остыл и внимательно посмотрел в глаза.

— Не сейчас. Не готова, — я угрюмо выкладывала вещи из сумки. Настроение начало ползти к нулю.

— Я понял, — пробурчал парень. В этот момент вошла профессор Синми Акуза и началась лекция по бионике. Бирюзовые волосы, точеная фигурка создавали образ феи из сказок. Но жесткий взгляд смывал начисто первое впечатление. И иллюзий об ее личности больше не оставалось. О хладнокровии Синми ходили легенды. И она была одной из тех немногих, кто вступал в соревнования с искусственным интеллектом и не всегда проигрывал. Профессор давала максимум информации. Быстрее чем мы могли воспринимать. Но ее энциклопедичность и широта знаний поражали, а математические расчеты она выполняла в уме за секунды.

— Здравствуйте! На Совете мне указали, что я недостаточно использую интерактивные методы взаимодействия со студентами. Не понимаю, зачем нянчиться с уже большими половозрелыми особями. Но раз задача поставлена, мы с вами сегодня поиграем. Итак, вы называете биообразец, а я рассказываю, какие его свойства были использованы, изучаются или могут быть применены в технологиях. Поехали. Сегодня разрешаю вам разговаривать, но исключительно по делу.

Мы немного опешили. Все привыкли к монологу со стороны профессора. Наконец, несмелая рука поднялась с третьего ряда и приорец Кагор сказал:

— Акулы.

— О, элементарно. Замечали, что профессиональные пловцы используют купальные костюмы только фирмы Спидо Фастскин?

Со всех сторон понеслись подтверждения. Надо же, похоже, только у меня круг интересов ограничен Академией.

— На первый взгляд, кажется, что шкура акулы гладкая. На самом деле, она покрыта множеством кожных зубиков, которые предотвращают формирование водоворотов при плавании. Логично, что это позволяет быстрее плыть. Ткань Спидо Фастскин — синтетический аналог шкуры акулы. Первые клиенты занимали призовые места. Теперь в таких купальниках плавают все. Следующий?

— Геккон — вопрос задал Клейв. И мы засмеялись. Парень был помешан на гекконах. Он носил их изображения на майках, фотографировал, и все его исследования на свободную тему обязательно были посвящены этим ящерицам.

— Гекконы великолепно бегают и замирают даже на стекле.

— Или на потолке, — донеслось от Клейва.

— Верно. На их лапках миллионы микроскопических волосков, которые цепляются за их поверхность. Но маленький сдвиг и геккон уже отцепил лапку. На этом принципе недавно вышел клей, несколько капель которого достаточно чтобы удержать на ровной поверхности 315 килограмм. Это еще не все. Клей не оставляет пятен, и его легко удалить.

— Они украли мою идею! Но нигде не писали о предварительных исследованиях. — донесся разочарованный голос фаната ящериц.

— Верно. Это военные разработки, которые вышли на коммерческий рынок. По мнению экспертов, военные корпорации опережают коммерческие на двадцать процентов. Их взаимодействие и разработки контролируются Советом федерации. Следующий!

— Дятел. Что-то кроме процесса долбления если можно.

— Да, это примитивно. Но в этой птице уникально другое. Несмотря на то, как активно используется клюв в качестве молотка и долото, мозг остается абсолютно нетронутым. И птичка все еще соображает, после того как добудет себе еду. По данным исследований, 99,7 % всей энергии от ударных нагрузок равномерно распределяется по всему телу дятла, и лишь 0,3 % этой энергии приходится на мозг. Внутри клюва птицы есть поглощающие механизмы: мускулистая структура, поддерживающая язык, которая тянется позади черепа и называется гиоид; зона губчатой кости в черепе; и взаимодействие черепа и цереброспинальной жидкости, которое подавляет вибрацию. Ученые сделали аналоги, и черные ящики остаются целыми даже после самых страшных катастроф. Там, правда, еще особая обшивка. Но это уже другая история.