Мы молча выпили по бокалу, обиженные друг на друга. По-хорошему, он император, а значит по умолчанию я дурак, но он сам хотел неформального общения, вот и получил!

Хотя, главную информацию я теперь знаю: Дмитрий, мать его, Третий решил включить крутые яйца! Вот только категорически не вовремя и не в той ситуации! Отговорить не получится, так как я не хочу лезть во все эти политические игры высшей аристократии. Но надо! Присяга! Да и жить я хочу в спокойной и стабильной, можно сказать даже сонной, Империи!

– Полетели, – Дмитрий встал из-за стола и двинулся к выходу из шатра.

– Куда? – удивился я, судя по голосу молодой властелин трети мира изволил перестать дуться!

– Увидишь, – усмехнулся император.

Через пятнадцать минут мы стояли на краю огненного шестидесятиметрового кратера.

– Дарваза, Врата Ада, – объяснил Император, – я иногда сюда прилетаю, меня расслабляет это зрелище!

Я вздрогнул! Не знаю, настоящие ли у меня воспоминания о доминионе Елиразоли, или мне всё причудилось, но они нахлынули словно цунами! По виску потекла холодная как лёд капелька пота. Я прикрыл глаза, помотал головой и снова посмотрел на кратер. Внезапно весь кратер заполнился раскалённой лавой с душами похотливых грешников.

Твою мать! Я потянулся за своей магией, чтобы искоренить эту мерзость! Сейчас вы у меня ощутите все прелести массового экзорцизма! Сперма Асириза! Магии нет! Как же не вовремя!

– Внемли мне Первый Лик, внемли мне Второй Лик, внемли мне Третий Лик. Низвергни скверну… – молитва-экзорцизм Триединому как-то сама всплыла в памяти. Слова потекли гладким речитативом. Вот только даже в самой глубине души я не верил, что моя молитва может защитить нас с Императором, да и в силу плазмомётов гвардейцев против эфирных демонов я не верил.

– Лёха! – Император дёрнул меня за плечо, разворачивая к себе. – Лёха! Что с тобой?

Идиот! Придётся начинать всё заново! Я отодвинулся от растерянного императора и вернул взгляд к грешникам.

Где они? Перед моими глазами снова предстал огненный кратер, только без лавы и, естественно, без грешников!

– Ваше Величество? – раздался запыхавшийся голос. – Вам плохо?

Я повернулся, в недоумении посмотрев на Императора: к нам бежал немного пухлый невысокий мужчина в гвардейской форме медика. Рядом с ним бежали гвардейцы в силовой броне.

– Не мне! – коротко ответил Дмитрий и кивнул на меня. – Ему!

{Российская Империя, Святоград, поместье Сена, зал размышлений, Сен, 15 августа 2531 год}

Зал размышлений. Специальное место в поместье для тяжких дум. Зал представлял собой прямоугольное помещение шириной в пятнадцать, длинной в двадцать метров с высоким пятиметровым потолком. Пол и стены покрыты идеально отшлифованным тёмно-серым мрамором, потолок задрапирован тёмным бархатом, в центре одной из коротких стен расположился огромный, три на полтора, открытый камин, напротив него на удалении четырёх метров возвышалось, иначе и не скажешь, раритетное антикварное кресло с высокой спинкой, покрытое чёрной глянцевой кожей!

Я прошёл к креслу, умостился в него и приказал:

– Дом. Камин. Коньяк. Сигару.

– Будет исполнено, – отозвался мой домашний Сигмар.

Пока роботы суетились вокруг, исполняя мою волю, я в очередной раз задумался о случившемся.

Такой прокол! В присутствии Императора! Аналитики служб безопасности уже вовсю ковыряют записи! И к каким выводам они придут?

Наконец, в моей руке оказалась сигара и сигарный нож. Срезав кончик, я закурил, отхлебнул коньяк из пузатого бокала и настроился на размышления.

– Граф!

– Да, Дом? – странно… Сигмар никогда не позволяет себе отвлекать меня вовремя столь важных процессов.

– Раньше вы никогда не прикуривали от пальца, – удивление сквозило в проекции моего домашнего ИИ, – данная ситуация корректна?

– Что? – я вскочил на ноги. – Картинку.

Дом понял меня без лишних слов: передо мной начала проигрываться голозапись. Вот я беру сигару, срезаю кончик, откидываю его в сторону вместе с ножом, вставляю сигару в рот, уже тянусь к зажигалке на подносе, но в последний момент подношу пальцы к сигаре, делаю щелчок…

– Медленней!

Около кончика сигары возникло яркий огненный шарик, который мгновенно равномерно обжёг табак.

– Дом?

– Да, граф!

– Это точно не твоя шутка?

– Естественно, граф! Что это было?

– У тебя есть в библиотеки сказки? Ты с ними знаком?

– Естественно, граф. Это входит в курс обязательной подготовки Сигмаров.

– Тогда ты и сам можешь ответить на вопрос, – на моём лице расплылась глупая улыбка, – это магия! А значит, старый Бератрон, Родигес, Джула, Фериш, Торрен и, конечно, Рабера – не иллюзия. Вероятнее всего!

– Извините, граф, но я не понимаю…

– Хорошо, что ты приносил клятву лично мне! Иначе пришлось бы тебя уничтожить, – произнёс я. – Устраивайся удобнее, мой цифровой друг, рассказ будет длинным.

{Российская Империя, Святоград, Императорский дворец, кабинет Императора, 18 августа 2531 год}

– Итого, граф, чем вы меня порадуете? – спросил император Андреева.

– Боюсь, Ваше Величество, но моя должность в принципе не предполагает радостных вестей.

– Шута, что ли, завести? – иронично задал риторический вопрос Дмитрий Третий, но после этого резко собрался. – Рассказывайте!

– Я надеялся, что когда Уральский очнётся, то поток странностей вокруг него прекратится, – глава ИСБ взял небольшую паузу, – мы отправили тот набор звуков, которые издавал Уральский, лингвистам.

– И?

– Вердикт однозначен. Это не просто набор звуков, а однозначно осмысленная речь на каком-то языке.

– На каком?

– Вот это самое интересное. Лингвисты не знают этого языка. Мало того, сама структура этого языка, его фонетика, морфология и семантика чужды существующим земным языкам. В том числе, вымышленным и мёртвым. В комплексе это говорит о том, что это абсолютно новый язык!

– Как? Почему?

– Мне стыдно, признавать, Ваше Величество, но я не знаю! Один из лингвистов, исходя из фонетики образца, высказал предположение, что это молитва.

– То есть граф Уральский не просто лежал в коме, а ещё между делом придумывал абсолютно новый язык?

– Мы не знаем, идей выдвинуто много, но одна бредовей другой! Аналитики тщательно изучили ваш разговор и обнаружили момент, когда Уральский явно солгал.

– Где?

– Когда вы спросили его: снилось ли ему что-либо. В этом моменте он абсолютно точно солгал. Ещё один момент, когда он явно лгал, когда с ним разговаривал медик. Уральский сказал, что просто почувствовал себя плохо и не понимает, что произошло. Но динамика движения лицевых мускулов и зрачков говорит о том, что он лгал.

– Очень любопытно, – император рассеяно взял кофейную чашку в руки, но через несколько секунд поставил её назад, так и не сделав глотка, – что же там всё-таки произошло? Он же не просто так начал шептать какие-то странные слова.

– Никаких вменяемых идей. Мои аналитики склоняются к тому, что Уральский сошёл с ума во время комы и страдает галлюцинациями. Когда вы произнесли слова «Врата Ада» он будто что-то увидел в кратере. Причём интересна его реакция, вначале он этого совершенно не боялся, и явно испытывал азарт, но затем в его реакции появился явный испуг. Тогда он и начал произносить странные слова. Симптомы похожи на ассоциированные галлюцинации, а если это так, то граф Уральский серьёзно болен. В лучшем случае шизофрения. В пользу этой версии говорит его вчерашнее прохождение психологических тестов.

– Каких тестов?

– После карантина необходимо появится для осмотра, в ходе которого надо пройти несколько тестов. Все тесты кроме последнего показали абсолютно нормальные значения, не идеально, но всё в пределах нормы. Последний тест – экспериментальный, его создали полгода назад, сейчас проходит клинические испытания в удалённых провинциях. Его дали Уральскому по той причине, что он о нём не знал и, как следствие, не знал «правильных» ответов. Тест показал активное противодействие попыткам понять психическое состояние Уральского и то, что с его психикой однозначно что-то не то!