— Не было там никаких намёков, — возмутился Гарри. — И вердикта не было. Дамблдор просто пообещал посмотреть, действительно ли в тоннеле осталась мантия…

— А при мне он этого пообещать не мог? Ладно, не хочешь, не говори. Но, когда в помещении находятся трое, и один просит кого-то выйти, оставаясь с другим с глазу на глаз, большая вероятность, что разговаривать будут именно о третьем, ушедшем, — довольно спокойно произнёс Рейстлин. Гарри почувствовал, что краснеет.

— Он только сказал, что знает, что тоннель обнаружили Фред и Джордж…

— Как давно?

— Не знаю, — растерялся Гарри. — А это важно?

— Просто интересно. Если Фред с Джорджем рассказали ему об этом незадолго до того, как он вызвал нас, это одно. А вот если он знал давно…

С Фредом и Джорджем они встретились за ужином. Остальные гриффиндорцы продолжали игнорировать четвёрку нарушителей, преувеличенно оживлённо общаясь между собой. Но именно это позволило спросить, когда близнецы успели рассказать Дамблдору о тоннеле.

— Дамблдор знает о тоннеле? Вернее, о том, что мы о нём знаем? — жутко удивился Джордж. — Вот дела… Теперь нам туда хода нет.

— А вы собирались туда вернуться? — возмутился Гарри. — После всех этих снятых баллов и ещё не определённой отработки?

— Понимаешь, Гарри, — снисходительно пояснил Фред. — Учебный год, как и все неприятности в нашей жизни, имеет свойство заканчиваться. А за лето всё плохое забудется, бойкот прекратится, и мы вновь сможем заниматься любимыми шалостями… Тоннель был нам очень полезен, но, раз директор о нём знает…

— То есть, вы ему об этом не рассказывали? — уточнил Рейстлин.

— Конечно, нет! — хором воскликнули близнецы, чем привлекли внимание всех гриффиндорцев. — Не обращайте внимания, — успокаивающе махнул рукой Фред. — Отговариваем малышей от очередной глупости!

Под мгновенно посуровевшими взглядами старшекурсников, Гарри торопливо выбежал из-за стола, на холу запихивая в рот остатки бутерброда. Через минуту его догнал Рейстлин:

— Если Дамблдор знал о тоннеле до нашей вылазки, то получается интересная картина: директор школы, зная о расположенном в ней тайном ходе, ведущем за территорию этой самой школы, не потрудился его запечатать. И это при том, что ученикам строжайше запрещено покидать школу, а их родственникам — приезжать сюда.

— Может, он не думал, что кто-то им воспользуется, — возразил Гарри. — Согласись, в горб ведьмы лезть не всякому захочется…

— А после того, как им всё-таки воспользовались, полагаешь, что-то изменится?

— Конечно, — убеждённо заявил Гарри. — Теперь ход наверняка будет запечатан.

— Ну да, так же, как и Запретный коридор, — фыркнул друг. — Простейшим заклинанием.

— Мы не знаем, что в том коридоре, помимо Пушка, — примирительно сказал Гарри. — Может, профессора использовали настолько мощные заклинания…

— И это тоже странно. Дверь легко открыть, мимо собаки пройти сложнее, но тоже возможно, а затем начинаются «по-настоящему», — он выделил эти слова интонацией, — мощные заклинания? То есть, усложняются по мере их преодоления? Не проще ли было наложить мощнейшие заклятья на саму дверь, вдобавок поставив какие-нибудь Сигнальные Чары с моментальным оповещением если уж не аврората — сомневаюсь, что те в курсе о хранящемся в школе артефакте — то хотя бы самого Дамблдора?

— Такие чары есть?

— Чары есть практически для всего, — отмахнулся Рейстлин. — А слегка прикрыть дверь, поставив за ней собаку, и лишь потом усиливать защиту… Что за полоса препятствий в парке аттракционов? К тому же, если вспомнить профессоров, принимающих участие в защите, то совершенно непонятно, зачем там понадобились Стебль и Квиррелл. В заклинаниях они гораздо слабее Флитвика и МакГонагалл. Ну ладно, первая могла вырастить там какую-нибудь жгучую антенницу, в зарослях которой и спрятали камень. Но на что способен Квиррелл?

Гарри промолчал. Профессор ЗОТИ не производил впечатления сильного волшебника, хотя и заслужил уважение мальчика тем, что до сих пор не поддался попыткам Снейпа выведать информацию.

— Надеюсь, после каникул этот камень всё-таки уберут из школы, — добавил Рейстлин. — Независимо от того, будут ли ещё попытки его украсть.

Они остановились. Занятые разговором, друзья не разбирали дороги, тем более, что всякие двигающиеся лестницы и исчезающие ступеньки были заучены до автоматизма — по крайней мере, в той части здания, где у первокурсников проходили занятия. Странно, но они пришли не к Башне Гриффиндора или библиотеке, в которой проводили практически всё свободное время последние несколько дней, и даже не к Запретному коридору, являвшемуся предметом разговора. Гарри и Рейстлин стояли перед кабинетом ЗОТИ, из которого доносилось подозрительно знакомое хныканье. Стараясь не шуметь, они приблизились к двери почти вплотную, и разобрали голос Квиррелла:

— Нет-нет… Пожалуйста, не начинайте снова… Хорошо, хорошо… — в следующую секунду Квиррелл выскочил из кабинета, поправляя тюрбан. Гарри с Рейстлином едва успели отскочить в разные стороны, но профессор даже не заметил их. Больше из кабинета никто не вышел. Дождавшись, пока профессор скроется за поворотом, они заглянули в кабинет. Он был пуст, а, кроме входной двери, была лишь ещё одна, ведущая то ли в подсобное помещение, то ли в личную комнату преподавателя. Дверь была заперта, и из-за неё не доносилось ни звука.

— Думаешь, Снейп там? — прошептал Гарри.

— Нелогично как-то. С чего вдруг Снейпу оставаться в подсобке Квиррелла, когда он сам выбежал? Логичнее было Снейпу уйти, а Квирреллу остаться на своей территории, — снаружи кабинета раздались чьи-то шаги. Выглянув, Гарри и Рейстлин наткнулись на Перси Уизли.

— Что вы здесь делаете? — подозрительно спросил он.

— Ждём профессора Квиррелла, — ответил Рейстлин. — Что ещё мы можем делать в его кабинете?

— Профессор Квиррелл только что вышел из замка, — недовольным тоном сообщил Перси. — А вам следует вернуться в Башню Гриффиндора. Скоро отбой. Надеюсь, вы не хотите, чтобы факультет из-за вас потерял ещё больше баллов?

Они заверили старосту, что немедленно отправятся спать — но Перси не был бы собой, если бы так легко поверил. Он проводил Гарри и Рейстлина в Башню Гриффиндора и убедился, что они вошли в спальню. По счастью, в саму спальню он заходить не стал, а все остальные однокурсники ещё не ложились, обсуждая в гостиной надвигающиеся экзамены и предстоящий после них матч по квиддичу, последний в этом году — Гриффиндор против Когтеврана. Оказавшись в пустом помещении, друзья переглянулись:

— Зачем Квиррелл вышел из замка? — задумчиво спросил Гарри.

— Возможно, Снейп попросил его что-то принести… Какое-то особое средство…

— Зелье! — выпалил Гарри. — Заклинание можно разрушить зельями?

— Разрушить — нет, — Рейстлин посмотрел на него насмешливым взглядом. — Но при приёме некоторых зелий можно ослабить действие некоторых заклинаний на организм.

— Идём к Дамблдору, — категорично заявил Гарри. — Самим в это лезть нельзя, один раз уже попытались исправить чужую ошибку, и что вышло? Но и ждать, пока Снейп сцапает камень, нельзя.

— Какое тебе вообще дело до этого камня? — вздохнул Рейстлин. — Если не хочешь в это ввязываться, лучше сделать вид, что нас это не касается…

— Ты же сам сказал, что Снейпу логичнее всего, получив камень, будет убить Квиррелла! — заорал Гарри. — Я не хочу всю жизнь вспоминать, что мог предотвратить гибель человека, но ничего не сделал!

В ярости он рванул покрывало со своей кровати… и увидел лежащую под ним мантию-невидимку. С тихим шорохом на пол упала записка. Гарри поднял её. Всего три слова — «на всякий случай», написанные тем же самым убористым почерком с завитушками.

— Дамблдор? — одновременно произнесли они с Рейстлином, уставившись друг на друга.

========== Конец первого учебного года. ==========

— Интересно, на какой «всякий» случай он передал тебе мантию? Неужели подозревал, что она может нам пригодиться? — хмыкнул Рейстлин.