Впереди стоял витиеватый фонарь с часами, наверняка это любимое место встречи влюбленных. Мне оставалось дойти до него буквально метров пятьдесят, когда я увидел, что к нему подошла девушка с золотыми косами. На ней был легкий сарафан, подчеркивающий стройную фигуру, ее движения были наполнены энергией, грацией, целеустремленностью. Наверняка, она давно ждала назначенной встречи и время для нее растягивалось, делая ожидание чем-то непосильным. Она взглянула по сторонам, а после чего поймала мой взгляд своими голубыми глазами и приветливо улыбнулась, самую малость смутившись. Остановись мгновение, ты прекрасно!

— Братан, не найдется пара рублей, а? Мне на проезд не хватает, — я словно вынырнул после долгого погружения, в ушах звенело, а легкие отказывались дышать.

— Эй братан, ты че? — я уставился невидящим взором на мужчину маргинального вида, от которого за версту несло алкоголем и прорычал, что-то невразумительное в ответ, после чего он моментально скрылся из виду.

Куда-то пропали ребята с гитарой, играющие в шахматы старики, влюбленные на соседней скамейке, тоже испарились. Около обшарпанного фонаря с неработающими часами, чьи стрелки остановились на четырех часах ночи никого не было. Час быка, символично ничего не скажешь. Практически рухнув на скамейку, я закрыл глаза, а когда открыл их, то заметил, что на землю упало, как минимум с десяток капель крови из носа. Я даже не пытался восстановить цепь событий, просто нашел каким-то звериным чутьем мотоцикл и поехал дальше.

Приведя себя в порядок в хостеле и накинув вместо мотокуртки свой любимый плащ, я отправился по назначенному адресу. Что же все-таки произошло? Была это временная петля или же что-то другое? Кто откроет мне дверь, юная девушка из видений или прожившая долгую жизнь женщина? С каждым шагом во мне просыпалось все больше и больше сомнений. Свет вокруг меня ослабевал, и монстры подбирались все ближе, я уже чувствовал их смрадное дыхание.

Типовая застройка, типовые деревья, типовые дворы, как бы далеко ты не заехал, но провинциальные городки всегда выглядят практически одинаково, словно никуда и не уезжал. Складывается ощущение, что в старые декорации просто загнали новых актеров. Да и новых ли? Часто ловлю себя на мысли, что вижу похожих друг на друга людей, в совершенно разных местах, порой за тысячи километров друг от друга. Так что не поменяли даже труппу, так подправили сюжет и нанесли немного другой грим. Вот и сейчас я шел по совершенно чужому месту, но при этом словно знал, что будет за углом и как будет выглядеть следующий дом.

Во дворе детишки играли в футбол, взрослых, как обычно не было видно. Вот и нужный подъезд, не решаясь войти сразу, я закурил, собираясь с мыслями, прячась в тени ивы.

— Ну и что ты собираешься говорить? — он как всегда кстати.

— Не знаю.

— Ты окончательно сошел с ума, сядь и обдумай все, это не та ситуация, чтобы полагаться на импровизацию, — я согласился с внутренним голосом, отщелкнув от себя сигарету.

Открыв дверь универсальным ключом, я поднялся на нужный этаж на лифте, а затем, нашел указанную в адресе квартиру, собрав остатки воли в кулак, я постучал. Спустя несколько секунд оттуда раздался неприятный мужской бас.

— Если это опять ты Димка, то лучше уноси ноги, пока я дверь не открыл!

Дверь резко распахнулась. С годами приходит опыт, а с ним и способность буквально по голосу определять внешность собеседника. Он мне так и представился, невысокий, с брюшком, залысинами, в растянутом тельнике и со скверным нравом. Из-за его спины раздался звук новостей и стреляющего на плите, судя по запаху, прогорклого масла, видимо супруга жарила котлеты. Мужчина недоуменно уставился на меня.

— Добрый день, я ищу одну старую знакомую, ее зовут Славяна, возможно вы знаете ее, насколько я помню они здесь раньше жили, —максимально корректно произнес я, чтобы не испугать его, потому что, мужчина перебрал уже все свои грешки, судя по участившемуся дыханию.

— Никаких тут Славян не живет, вы ошиблись, — он собирался захлопнуть дверь, я же аккуратно остановил ее рукой.

— Может быть вы вспомните получше или спросите у супруги, для меня это очень важно, — на последних словах я сделал акцент, стараясь, как можно мягче его продавить.

— Эй Дашка иди сюда, — крикнул куда-то в глубину квартиры мужчина, ответом ему было ворчание, но затем за его спиной появилась женщина в халате.

— Это квартира твоей матери, так что вопросы к тебе, — она перевела взгляд с мужа на меня, после чего я вновь повторил свою первую просьбу.

— Мы тут живем уже лет двадцать, наверное, мне было около десяти, когда мы сюда переехали, не знаю у кого квартиру, мать покупала, в ней вообще не жил никто вроде, — она говорила крайне быстро и нетерпеливо.

— Возможно ваша мама знает, вы можете у нее спросить? — после моего вопроса она засмеялась, а потом ответила:

— Так ее уже нет как год, мы вдвоем с Пашенькой живем, так что не знаю, как вы у нее это спрашивать собрались, — отчаяние начало потихоньку подкрадываться к горлу.

— Может быть у вас остались какие-то договора, которые оставляла мать, хоть какие-то документы? — оно уже нежно опустило свою когтистую руку на мою шею.

— Ничего у нас нет, извините, и вообще у меня котлеты сейчас сгорят! — дверь захлопнулась перед моим носом, ставя жирную точку в этом диалоге.

Вот и все. На ватных ногах я спустился вниз и сел на лавочку. Достал железную пачку сигарет и закурил. Клубы едкого дыма наполнили легкие, даруя мимолетное облегчение. В голове потихоньку начали оживать мысли, как найти концы, где можно найти еще информацию, человеку с какой должностью скорее всего нужно будет дать денег ради нее, но против меня играл самый опытный и безжалостный игрок. Время. Его просто катастрофически не хватало. Я стиснул зубы, неужели эта история закончится здесь? Проделать такой долгий путь, и чтобы вот так, просто развернуться и уйти? Да и куда идти, теперь-то уже некуда. Меня просто разрывало на куски и что самое страшное я начал чувствовать, что начинаю осыпаться. Мысль, цель, которая скрепляла меня все эти годы, оказалась лишь миражом. И все что осталось у меня теперь это туман войны, но теперь уже без маяка, светящегося вдали, его свет блек с каждой секундой. Оставляя меня наедине с мраком и тварями, ждущими меня в нем, чьи пасти ощерились в плотоядных улыбках. Слишком долго я с ними боролся, слишком многих их сородичей оставил без пищи, выдергивая из когтистых лап своих товарищей, давая цель и частичку своего света. Это придаст особую сладость их пиру.

Дверь подъезда скрипуче открылась и оттуда, показалась старая женщина, она направилась ко мне, а затем спросила, подрагивающим голосом:

— Милок, так кого ты ищешь, скажи еще раз, а то я плохо слышала, о чем вы там говорили? — я глубоко вздохнул и ответил, не глядя на нее.

— Старую знакомую, бабуль. Зовут ее Славяна, — старуха присела рядом со мной.

— А можешь сказать, как она выглядела? — женщина внимательно смотрела не меня.

— Голубые глаза, сильный, но открытый взгляд, золотые косы, стройная фигура, насколько я помню она много занималась спортом, помимо общественной работы конечно же. А еще у нее была очень красивая улыбка, такая, что, увидев ее невозможно самому не улыбнуться в ответ, как бы тяжело не было. Она была, словно солнышко, для меня и всех, кто был вокруг нее, — женщина все это время смотрела на меня испытующим взглядом.

— Да она такой и мне запомнилась, никогда не унывающей, вечно все на свои хрупкие плечи взваливала бедняжка, — я на мгновение замер и осторожно спросил:

— Так что вы ее знаете? — свет маяка начал слабо потрескивать.

— Конечно же знаю, а ты хорошо сохранился, коли помнишь ее такой молодой, — она сделала небольшую паузу погружаясь в воспоминания, а после произнесла, — Зовут-то тебя как?

— Семен, — женщина глубоко вздохнула, глаза ее начала застилать предательская влага, верный спутник давнего горя.

— Опоздал ты Семен, на полвека опоздал, — сокрушенно произнесла она