Села на кровать и до рассвета смотрела в окно, ожидая снова услышать его.

В эту ночь не только ей не спалось. Еще одно женское сердце было в смятении. С тех пор, как стала демоном Хаса не видела сны. Ну или быстро забывала их.

Ее это не беспокоило. Нет их — и не надо. Но этой ночью ей впервые за долгое время приснился сон. Яркий, как наяву. Она стояла в полутемном зале башни, а в темноте напротив кто-то был. Она ощущала это каждой своей клеточкой. Не враг. Но от него волоски поднимались на коже, которая казалось зудела от напряжения. Незнакомец двинулся вперед, девушка положила руку на кинжал на поясе. И тут произошло то, чего она не ожидала. Во сне ее волосы были распущены и спадали длинным тяжелым покрывалом на плечи и спину, тогда как в жизни Хаса всегда туго заплетала их. Негоже воину ходить, как кабацкая девка. Да и за длинные волосы очень удобно схватиться противнику. Словно подхваченные невидимым ветром волосы разлетелись и одна из длинных прядей полетела вперед. Навстречу из полумрака шагнул мужчина. Лица его было не рассмотреть, как ни старалась. Его волосы тоже развевались. Ее прядь переплелась с его, притягивая их к друг другу. И тут она проснулась.

Растерев лицо ладонями, Хаса пружинисто вскочила на ноги. Приснится же такое. Нетушки, любому мужику, который приблизится к ней на расстояние длины ее клинка она не только скальп снимет, но и достоинство укоротит. Так на всякий случай.

Ночной воздух охладил пылающее лицо, но мысли все равно метались испуганными птицами. Что это было. Точнее кто?

— Не спится? — в полумраке стоял Сезар.

Хаса настороженно промолчала. Глава никогда не покидал храм без причины. И если он сейчас здесь значит что-то привлекло его внимание. И лучше бы это оказалась не она. Но его последующие слова разбили хрупкую надежду.

— Я долго ждал подходящего момента… но кажется он так и не наступит. Поэтому наш разговор состоится сейчас. Тем более, что время пришло.

Пауза повисла в воздухе. Но его это не смутило.

— Ты первая женщина, сумевшая принять силу демонов, я понял это еще там на городской улочке, где впервые увидел тебя маленькой замарашкой, что все получится, и привез в храм.

Она продолжала молча рассматривать его глазами синего цвета, сменившим привычный, данный с рождения. Его глаза загорелись в ответ тем же огнем.

— Я скажу один лишь раз и не заставляй меня повторять. Маги, привязавшие нас клятвой к трону, погубили всех наших женщин, чтобы мы обращали в себе подобных, но не могли иметь потомство. Причина в том, что рожденный демоном способен вернуть нам свободу, которую мы так бездумно потеряли. По счастью, старый король не успел рассказать сыну, что нельзя позволять нам пытаться обратить женщину. Ты — наш шанс.

— А я думала король Ларан — ваш друг. — негромко произнесла девушка.

Глава смотрел во двор в этот час пустынный. То, что их подслушают Хаса не боялась. Мало найдется смельчаков, решившихся на это..

— Друг, который держит тебя на цепи… — задумчиво произнес демон. — Ты накормлен, сыт одет, обут, но каждый день смотришь в окно, где видишь небо. Сможешь жить с этим?

Хаса молчала.

— На моей родине, когда приходит время, демоница видит во сне своего избранника. — слова падали, как камни и взгляд Сезара был таким же, тяжелый, приказывающий повиноваться. — У тебя этого выбора нет.

— То есть… — вопрос повис в воздухе, но она, запнувшись все же договорила. — Я должна выбрать только демона?

Сезар опустил капюшон, скрывая лицо.

— Выбора не будет совсем. Ты станешь…

— Кем? — нервы звенели туго натянутой струной.

— Моей женой.

Когда он сделал шаг вперед, девушка собралась с силами, чтобы не дрогнуть, но потом все-таки не выдержала и отступила к перилам. Сильная рука цепко ухватила ее за подбородок, не давая избежать взгляда жутких глаз.

— Там в башне я позволил тебе выжить только по это причине. Будь там настоящий палач ты не протянула бы и часа. Ты можешь делать, что хочешь до того времени пока я не приду за тобой. Или можешь нарушить мой запрет, но тогда…

Намек был более чем прозрачен. На что способен глава демонов знали многие хасины, а попробовать желающих не находилось.

Легко перемахнув перила, он пересек двор и скрылся из виду. Но Хаса не обманывалась. Если глава сказал, что будет присматривать за ней, значит так и будет. И теперь любой мужчина, посмотревший на нее пожалеет об этом. Кто же ты, незнакомец из сна? А что если это и есть Сезар? Эта мысль заставила дернуться. Казалось бы о большем и мечтать нельзя. Сезар красив, как картина, высок, широкоплеч, лицо с правильными чертами лица, когда не обращен, то его можно назвать даже милым. По человеческим меркам на вид ему можно дать лет тридцать. В общем, мужчина во всем расцвете сил, таким оборачиваются вслед и о них мечтают по ночам, вздыхая в подушку. А у нее мороз по коже. И когда смотрит на него сразу в памяти всплывают лица друзей, скрестивших над нею мечи. Хаса даже не знала их имен, а они не раздумывая спасали ей жизнь. То, что она нравилась темноволосому это было понятно, женщина не может не чувствовать этого и неважно есть у нее опыт в любви или нет. А вот рыжий… Он чем-то напомнил ей мальчишку с рынка. Тот также не давал ей спуску и никогда не баловал добрым словом. Еще и сам мог тумака отвесить. Но с тех пор, как он появился в ее жизни, она больше никогда не боялась. Потому, что была не одна. В ту ночь в башне, видя его руки, стиснувшие рукоять клинка, он снова почувствовала это. Защиту. Ее спасали. Просто так. Потому, что это была она.

По проселочной дороге, прихрамывая, шла женщина, закутанная в широкий дырявый платок и не менее обтрепанную накидку. Нечесанные пряди волос скрывали лицо, видны были только обветренные губы и лихорадочно блестящие глаза. Сколько она шла уже и сама не знала. Ее гнало вперед только одно видение. Малыш, плачущий в пеленках и протягивающий к ней ручонки. Ему было лишь несколько часов от роду, но ее мальчик уже знал, что у него отбирают мать. Его жалобный крик до сих пор стоял у нее в ушах. Но она не могла вернуться. Сначала нужно было избавиться от метки. Это едва не стоило ей жизни. Но никакая плата не была высока за то, чтобы вернуться к нему. Скоро, совсем скоро, она обнимет свое дитя. Ну а потом выставит счет своим врагам. Время, отмеренное их спокойной жизни, подошло к концу. Пришла пора платить по счетам.

Варха незаметно кралась по проходу, как же хорошо, что каждый коридор в этом замке она знает, как свои пять пальцев. Попадаться на глаза хозяевам не стоило. Особенно Марсали. С ее взрывным характером она сначала поджарит, а потом вопросы станет задавать. Еще один поворот коридора вывел ее к маленькой потайной дверке, пройдя, которую она оказалась в саду. Сейчас там было тихо.

— Где же ты… а то у меня как-то нет настроения лазить по кустам в поисках тебя.

Лорд Рихан обнаружился возле фонтана, мужчина сидел на земле, вытянув одну ногу и опираясь на согнутую в колене другую. Вопреки ожиданию взгляд у него был ясный без признаков безумия.

— Похоже мне сегодня повезло. — вслух заметила леди Симур. — И у нас получится поболтать.

— Мне не о чем с тобой говорить. — сухо отрезал лорд, не меняя позы, наоборот еще и оперся спиной на чашу фонтана и прикрыл глаза, показывая незваной гостье, что она может убираться. Но Варха только рассмеялась:

— Это ты так думаешь. На самом деле у нас немало тем для беседы. Знаешь ли ты, что твой сын недавно пробудился?

— Какое это имеет значение для меня? — устало спросил бывший глава рода. — Мои дни в ясном уме сочтены и это только вопрос времени, когда я превращусь в воющее животное. Какая мне разница, что происходит в замке?

— А ты все тот же эгоист, — восхитилась магичка. — Иногда я даже завидую твоей любви к себе. Кажется даже сгори весь мир, ты выживешь потому, что при таком себялюбии никто не нужен.

— Кто бы говорил! — вернул колкость Мерган. — Говори зачем пришла и проваливай, у меня нет настроения любоваться твоей лицемерной физиономией.