— Вы упустили мальчишку и сообщаете мне об это только сейчас. Я все верно понял?

Магичка судорожно размышляла про себя, что бы такое придумать, чтобы принц не пришел в еще большую ярость. Сдать этого полудурка Яниса значит обречь его на верную смерть, а он все-таки ее родственник. Безмозглый, конечно, но если даже ее обвел вокруг пальца маленький гаденыш, то что с этого простофили взять?

— На него были наведены чары, Янис не способен им сопротивляться.

Мужчина ласково поинтересовался:

— Ты действительно думаешь, что меня интересуют твои оправдания? Вопрос был не в том, КАК это случилось. А почему вы сразу же не сообщили мне об этом? Благодаря вашей тупости было упущено время. И сейчас он наверняка уже в замке.

— Вы думаете Варг уже…

— Вполне возможно. Если его сестричка оказалась расторопней вас. У нее был один шанс и она его постарается не упустить, в отличие от вас.

Принц опустил глаза, на стоявшего на четвереньках, Яниса, лицо которого было искажено от боли. Постороннему глазу не было видно ничего, но казалось будто огромная рука выкручивает несчастному позвоночник, он то изгибался, пытаясь удержаться на дрожащих руках, то пытался встать, падая на спину. Невидимая рука управляла им, как марионеткой, дергая за ниточки. Опустившись на корточки, он спросил:

— Итак…? Каков будет ответ на мой вопрос? Если правильный, то я отпущу тебя, если нет — оставлю тут на всю ночь. Этот способ хорошо прочищает мозги.

Янис пытался ответить, но только хрипел, закатывая глаза:

— Мы… хотели… исправить… са… — на коротком слове он захлебнулся, дергая головой, и еле смог выговорить до конца. — …ми

— Получилось? — полюбопытствовал мучитель, склоняя голову набок. Поднял глаза на Варху и та поежилась. — Я надеюсь, вы хорошенько запомните этот урок и в следующий раз не станете делать подобные глупости. Ты сейчас отправляешься в замок и стараешься разузнать, как обстоят наши дела, своего недоумка прихватываешь с собой. — короткий взмах рукой и Янис, облегченно всхлипнув, повалился на пол, но тут же насколько позволяли скрюченные конечности постарался встать на ноги и, пятясь в поклоне, исчезнуть за дверью.

Варха, убедившись, что он вышел, спросила, понизив голос:

— А если объединение уже произошло… что мы будем делать?

— Мы…? — поинтересовался собеседник. — А вашей наглости, леди Симур, стоит позавидовать. Никаких «мы» нет. Идите. И постарайтесь не разочаровывать меня.

Варха скрипнула зубами, но подчинилась. Не пришло еще ее время. Но ничего, она подождет. Дольше ждала.

Принц думал о своем и лишь досадливо качнул головой в ответ на ее поклон. Для него в комнате он уже остался один. Как впрочем и всегда. Он так привык, а эта дурочка не скрывает своих надежд. Она, конечно, ничего, а по меркам некоторых даже красива. Но его не трогала ее холодная красота. Может потому, что он сам был ледяным? Наверно. О жалости пришлось забыть, когда рискнул пожелать трон. Нечто похожее на нее иногда шевелилось под сердцем лишь, когда вспоминал малышку с ясными глазами. Ее бы он наверно не тронул. Да и не была она опасна. Стоило только раскрыть ее тайну Кругу и девчонка бы жила. Но так уж получилось, сожалеть о сделанном он любил еще меньше, чем щадить кого-то. Если мальчишка снова обрел дар, то все становится несколько опасным для него. Вот уж кто сумел удивить принца. Дрался до последнего, как зверь и когда понял, что проигрывает сумел извернуться и выжить. Ему тогда тоже сильно досталось. Кто же знал, что гаденыш владеет запрещенной магией?! Хорошенький подарочек от родственника. Угодил так угодил… по самому больному месту. Он в раздражении стукнул кулаком по стене. Подпитаться от источника для мага с двумя искрами вполне реально и особого затруднения не создаст. Но если бы мальчишка не рассчитал свои силы, то все его проблемы были бы решены. Не зря он сомневался, что привязка была к звезде Амареи. Пришлось бежать, не добив его. И вот последствия. Ну ничего… дождется известий из замка а там уж решит, что делать дальше.

Реакция Мерганов была разной: глаза сестры сузились от ярости, нервы братца оказались чуть крепче, хоть он и выглядел недовольным, но остановил Марсали, уже собиравшуюся высказать все, что похоже накипело за эти дни.

— Хотелось бы ясности… госпожа. — ни от кого из присутствующих не ускользнула заминка перед последним словом, но сама девушка осталась безмятежно спокойна.

— Извольте, — ухмыльнулась она. — Я не доверяю никому из вас. И буду откровенна, мне все равно кто и что делил, и как это происходило. Сейчас моя душа и все ей сопутствующее, включая мою жизнь, принадлежат мне и отдавать это все я не намерена. И мне нужна гарантия, что в случае ваших интриг мне будет, что противопоставить вам. Хочешь достать меня, — она взглянула прямо в глаза Варга. — переступи через брата.

Улыбка Марсали была не менее ядовитой.

— Я-то думала, что ты уже поняла какие отношения нас связывают. А ты наивней, чем я думала. Что ж, если таково твое желание…

— Тебе не позволит он. — спокойно возразила Кэрраль, кивнув в сторону Варга. — Я не глухая, о твоей ненависти к Мару слышал весь замок.

Сам объект разговора оставался спокоен и безмятежен.

Варг негромко спросил:

— Воспользовалась моей памятью, чтобы выведать его имя?

Ее лицо не дрогнуло.

— Да. А еще подарила ма-а-аленький подарок. Тот самый, с помощью которого твой отец отобрал его у матери. Так что, — она снова взглянула прямо в глаза. — хочешь использовать меня, попробуй, я утяну за собой всех, кого смогу.

Его губы чуть шевельнулись, произнося ругательство:

— Дрянь!

— Ага. А еще я — часть тебя. Узнал?

Несмотря на то, что он был в бешенстве светловолосый аристократ сумел взять себя в руки и с ледяной вежливостью уточнил:

— И какие же условия ты хочешь выставить, если приняла такие меры предосторожности?

— Всему свое время. — как можно ласковей улыбнулась девушка. — Всему свое время. Но для начала, как залог будущей дружбы, хотелось бы узнать больше о том, что произошло в вашем датском королевстве. И желательно правду. Если я почувствую хоть малейшее вранье, то договор расторгается в одностороннем порядке.

— Убьешь его? — спросила Марсали, кивнув на младшего брата.

Кэраль, и когда она уже так привыкла называть себя, что даже мысленно это имя не вызывало отторжения, прикусила нижнюю губу, будто бы в раздумьях:

— Даже не знаю… возможно наоборот… я попрошу Мара убить его? Были случаи, когда киранам это удавалось? Убить высшего…?

— Даже, если так, то тебе об этом не расскажут. — Варг снова был спокоен. — Ведь в пункт о вранье не входит давать оружие против себя?

— Справедливо. — согласилась девушка. — Только все, что произошло в то время я хочу знать до самого мелкого события.

Он протянул руку ладонью вверх.

— Я разрешу тебе посмотреть. Все, что знаю сам.

Чуть поколебавшись, девушка вложила руку в его. Образы в мозгу один за другим, как картинки в калейдоскопе. Варг не лгал: о тех днях он знал мало. Когда все началось, они опоздали. Она чувствовала его отчаяние, как свое собственное. Убийца был хитер, нигде не оставляя следов. Они заставали только остывшие тела королевской семьи, которые уже ничего не могли рассказать. Когда она попыталась глянуть чуть глубже ее ладони неожиданно отпустили и все прервалось.

— Этого достаточно.

Кэраль задумчиво потирала ладони, пытаясь отогреть их.

— Ты не показал мне одного человека среди погибших. Почему?

— О чем ты говоришь?

— О ком. — поправила она. — Среди мертвецов не было правителя.

— Если узнаешь, ты не сможешь повернуть назад. Уверена, что хочешь услышать?

Кивнула.

Варг глубоко вздохнул прежде, чем заговорить, слова упали тяжелые, как камни:

— Король умер не в замке. А в пещере, спасая наследника. И о том, что, что он мертв знают только те, кто находится сейчас в комнате и убийца. Для всех король жив. Если во время празднеств ему удастся провести тайную коронацию, то мы никогда не остановим его.