Разведчик на пару мгновений задумался.

– Знаешь, – честно сказал он командиру, – вот тут я не уверен. Они зачем-то прикрыли то первое здание сигнальной сетью.

– И что? – пожал плечами наемник. – Просто хотели обезопасить себя.

– Тут другое, – отрицательно покачал головой второй архидемон и, немного подумав, добавил: – У меня такое ощущение, что они собираются туда вернуться.

– Хм, – пробормотал капитан, – я понял тебя.

И еще раз посмотрел в сторону самодельной карты.

– Говоришь, собираются вернуться, даже несмотря на столь явную угрозу, которую представляют те развалины.

– Да, – кивнул Галг.

– Интересно, что же их там так заинтересовало, что они готовы пойти на столь рискованный шаг?

Ответа он не ожидал. Но как ни странно, Галг его дал, правда не совсем тот, что ожидал получить капитан наемников.

– Может, это то, на что их навел тот, кого они встретили тут, в развалинах.

– О чем ты?

– Судя по следам, наших поисковиков стало на одного больше. И этот последний присоединился к ним в городе, – после чего разведчик махнул рукой в сторону городской стены, которая виднелась из лагеря.

– А вот это уже интересно, – протянул Ублюс, – и кто это?

– Близко я подходить не стал, – ответил ему сидящий тут же второй архидемон, – но судя по следам, это женщина.

– Значит, у них есть более точная наводка, чем мы предполагали, – произнес капитан, после чего кивнул каким-то своим мыслям. – Что-то еще?

Галг на пару мгновений задумался, но потом все же ответил:

– В городе нежить. И она очень странная. Я видел патрули, которые пытались разыскать наших поисковиков. К тому же на них, когда обнаружили их временную стоянку, устроили облаву. Не знаю, что там произошло, я постарался отойти как можно дальше, чтобы меня не зацепили, но наши партнеры буквально за несколько минут разделались с целой оравой нежити. И там были не просто скелетоны. А кое-кто поопаснее. Как минимум несколько личей. Только вот наших это совершенно не остановило. Они справились. А потому не нужно недооценивать их. У этих архидемонов может остаться что-то в запасе, к чему мы будем не готовы. Учти это, – и Галг вгляделся в глаза Ублюсу.

И в данный момент было не очень понятно, кто из них командир, а кто подчиненный, так как второй резко кивнул и ответил:

– Да, я все сделаю.

– Хорошо, – спокойно ответил второй архидемон. После чего поднялся и направился к выходу из палатки, но уже у самого выхода остановился и, развернувшись, сказал:

– Разбудите меня под утро, я уйду в город. Нужно все-таки понять, что они собираются делать.

– Да, – четко ответил ему капитан наемников.

Неизвестный мертвый мир.

Развалины какого-то большого города.

Где-то в недрах развалин. Ночь

– Что произошло наверху? – спросила одна тень у второй.

– Кто-то уничтожил два наших отряда. Мы не смогли связаться ни с кем из младших. Такое ощущение, что их просто кто-то отключил, отрезав от общего домена. Мы перестали чувствовать их практически сразу с того момента, как они выбрались на поверхность и столкнулись с нашим противником.

– Что вы узнали по вторгшимся в город? – первая тень уже обращалась к совершенно другому сгустку тьмы.

– Было два отряда, – послышалось странное шуршание-шипение в ответ, – скорее всего, первый выступал приманкой, именно на него и среагировали младшие, постаравшись перехватить эти источники жизни. Но параллельно с этим они засветили и еще один мощнейший источник ментальной энергии. К тому же он совершенно не соответствует параметрам этого мира. Это не энтропийная энергия. А потому младшим пришлось разделить свои сила. Только вот и там и там их поджидала ловушка.

– Ты уверен? – казалось, спокойный голос, но он заставлял замереть в страхе даже тьму.

– Да, – подтвердил шепот, – ни один из отрядов даже не успел выявить источники поступления энергии, как их уничтожили. Не помогло даже то, что мы использовали наследие войн. Но не это главное.

И тень подошла ближе, проявившись чуть более четко на фоне остальной тьмы.

– Мы потеряли Маргола. Он сумел уйти. Это и было их основной целью, когда они растянули младших в разные стороны. Мы рассредоточили силы и не сумели вовремя отреагировать на новую угрозу. Ну, а после мы уже потеряли и время и инициативу.

– Есть какие-то более веские доказательства? Это не могло быть случайностью и стечением обстоятельств? – хотя тень и понимала, насколько глупо это звучит. Спрашивать о вероятности у того, кто эту самую вероятность и придумал.

– Это не случайность. Они пришли лишь для того, чтобы освободить его, и сделали это. После чего первая группа, выполнив свое задание, будто растворилась, исчезнув из нашего мира. Не осталось даже их слабого ментального следа. Ну, а вторая, они все еще здесь. Какова их следующая цель, мне не известно. Но нужно исходить из самого худшего. Они ищут нас. И скоро придут за нами.

Несколько мгновений тишины и мглы, окутавшей зал, после чего та тень, перед которой все остальные и держали свой ответ, медленно произнесла:

– Мы всегда знали, что рано или поздно их потомки найдут нас. И мы давно готовились ко встрече с ними.

– Да, – послышался шелестящий шорох, раздавшийся будто со всех сторон.

Неизвестный мертвый мир.

Развалины какого-то большого города.

Здание. Утро

– Так, – перед спуском в подземелье начал инструктировать нас Гаслан, – идем группой. Дим, на тебе разведка, ты с этим справляешься лучше нас всех вместе взятых. С тобой в паре Онг, он на подхвате и для связи с основной группой. В общем, вы с ним уже работали, и тут ничего не поменялось.

Я лишь согласно кивнул. Здесь наш командир был прав. Разведкой местности нужно было заниматься именно мне.

Ну а вообще мы недавно встали, позавтракали и сейчас собрались у входа, ведущего куда-то в подвалы здания.

Ночь, как это ни странно, прошла относительно спокойно. Только пару раз в здание забиралась какая-то отдельная нежить, бродящая по округе и в ближайших окрестностях по каким-то своим, совершенно не понятным нам делам. И этих одиночек достаточно быстро снимали часовые. Правда, после этого приходилось некоторое время выжидать, чтобы убедиться в том, а не разведчики ли это более крупного отряда. Но все обошлось.

Утром же брат Гаисы поднял нас достаточно рано. Как он сказал, «в подземельях не имеет значения, день снаружи или ночь, там всегда тьма». Ну, а привал нужен был именно нам. Так как он не знал, когда в следующий раз мы сможем нормально отдохнуть и выспаться в относительной безопасности. С чем я в общем-то был согласен.

Ну, а сейчас мы готовились к спуску. И тут все бразды правления взял в свои руки брат демонессы. С его практически машинным мышлением и утилитарным подходом к делу в те моменты, а в походе это постоянно, когда он находился в любой своей боевой ипостаси, а их у него было, как я понимаю две, только вот со второй я пока еще ни разу не сталкивался, лучшего командира, чем он, сложно было подыскать. Все лишнее отсекалось. Есть задача – «спуститься, найти то, что нужно, и вернуться». При том вернуться должны все. Именно об этом он сейчас и заботился.

– Дальше. Девочки, на вас магическая поддержка. Вернее, она на тебе, Гаиса. Ну, а на тебе… – и он посмотрел долгим изучающим взглядом в сторону Лисаи, – в общем, Алиса, ты наша главная ударная сила и козырь, который мы будем держать в рукаве до последнего. Так что просто старайся не подставляться и по возможности прикрывай мою сестру, когда она будет в трансе.

– Я поняла, – ответила ему богиня.

Демон же на это кивнул и продолжил:

– Мы же двигаемся перед вами. Всегда держитесь за нашими спинами и контролируйте тыл. С этим все понятно? – и он вопросительно посмотрел почему-то именно на Лисаю. Видимо, в своей сестре наш командир был полностью уверен. Тем не менее практически обе девушки синхронно ответили: «Да».