Лучше уж она, чем ты, Эрик. Лучше уж они все, чем ты один. Весь мир, вся Вселенная, чем один волос с твоей головы.

Эрик хрипит, задыхается, здоровой рукой изо всех сил сжимая рукоятку полностью готового к работе оружия. Он смотрит на Скай и качает головой:

— Мне жаль, малышка. Правда, жаль. Ты это… ты прости меня, если сможешь…

Не отрывая взгляда, Эрик приставляет пистолет к груди, наклоняется к Скай, правой рукой обнимает её и притягивает к себе так резко и плотно, что она не имеет ни сил, ни возможности выбить оружие. Дуло и рукоятка врезаются в их тела до боли, расстояние между ними сокращается до считанных дюймов, а лица почти соприкасаются. После выстрела две пары похожих серых глаз несколько мгновений неотрывно смотрят друг в друга, а затем в глазах Чудовища гаснет жизнь.

Ветер подхватывает белый листок, крутит его, швыряет из стороны в сторону. Он обвивает прут арматуры, потом нехотя разрывает объятия, чтобы тут же прилепиться к грубой подошве солдатского ботинка, затем снова срывается с места. Его несёт по земле, подбрасывает вверх, кувыркает, поднимая всё выше. Трепеща в потоке воздуха, листок старается удержать высоту, но ему не удаётся, он вновь встречает на своём пути преграду — врезается и распластывается на изрытой пулями мишени полигона, простодушно раскрывается, обнажая на всеобщее обозрение всё, что до этого прятал. Если бы кто-то в этот момент оказался рядом, то увидел бы чёткие ровные буквы:

Скай. Эрик.

Вы попали в такой жизненный капкан, из которого, думаю, не сумеете выбраться самостоятельно. Поэтому я хочу, чтобы вы знали — двери моего дома всегда открыты для вас. Здесь вы найдёте не только приют, но и помощь, поддержку, понимание. Мы с Элинор и Саймоном ждём вас в любое время.

Возвращайтесь домой, дети.

Отец

Но никого нет, и ветер снова подхватывает никому ненужную бумажку, закручивает её и уносит прочь.

КОНЕЦ