Это не было чистой энергией эфира! Это был дух светлого древнего дракона! И меня он явно не собирался убивать. Дух просто исчез. А у меня дыхание перехватило. Сердце забилось быстро-быстро. Я, как зачарованная, прижала руку к груди, ощутив разливающееся по телу тепло. Словно в мой темный мир души, сотканный из сверкающего льда и серебра, ворвался вихрь света, добавляя золотых красок, разрушая устоявшуюся идиллию и порядок.

Я впервые так ярко ощутила пробудившийся во мне светлый эфир!

От этой невообразимой реальности отвлекла другая, когда статуи раскололись и большими камнями повалились прямиком на меня! За мгновение до неизбежного я осознала, что светлые нити больше не сдерживают магию. Мгновенно вскинула руку и сформировала щит. Однако времени оказалось слишком мало, а давление было огромным и меня все же придавило к земле.

Затаив дыхание, я проследила за тем, как плетение цепочки соединилось с рунами, укрепляя щит, и лишь после этого смогла перевести дыхание.

«Под завалом, но жива», – приободрила я себя.

– А ты, я смотрю, совсем расслабилась, ведьмочка. Удобно?

Не будь я в таком положении, сию же минуту вскочила бы на ноги. Но увы. Не зря мне странным показалось, что приземление вышло слишком мягким, но как-то не до раздумий, когда на тебя булыжники сыплются.

– Да, знаешь, очень удобно, – съязвила в ответ.

Элай хмыкнул, горячее дыхание светлого коснулось шеи.

– Мне больше по душе без нависающей угрозы быть размазанным по земле.

– Придержи свое «по душе» для Анами! – фыркнула я.

– Ревнуешь, ведьмочка?

Хоть лица и не видела, учитывая, что я спиной была прижата к груди дракона, но знала наверняка – этот ирод сейчас заносчиво улыбается! А потому я совершенно случайно съездила ему локтем по ребрам, когда приподнялась.

Светлый зашипел и притянул обратно, крепко обнимая за талию, ибо валуны опасно сдвинулись, разломав первую ступень щита.

– Не двигайся!

– А ты не прижимайся!

– Тут, знаешь ли, пространства маловато. Лежи смирно, ведьмочка. Завал сейчас уберут.

Лежать смирно не получалось, ибо держать на весу половину корпуса уже не могла и потому я полностью опустилась. Да только вышло так, что наши лица оказались на одном уровне, при этом я старалась сосредоточиться исключительно на удерживании щита.

Сердце, как назло, отбивало барабанную дробь. Темная душенька негодовала. Я слышала размеренное дыхание Элая, чувствовала, как оно касается щеки. Его руки, что обнимали и крепче прижимали к сильному телу. Пальцы, поглаживающие кожу под задравшейся туникой…

– Руки убрал! – не выдержала я.

– Зачем?

Я резко повернулась, о чем тут же пожалела. Нас разделяла какая-то пара сантиметров. В полумраке терялась общая картина, оставляя лишь черты. Не желая того, я наткнулась на губы Элая. Светлый вздрогнул, я быстро отстранилась, валуны сломали вторую ступень щита.

– Сказал же – лежи смирно!

– Да провались ты в Бездну! – с глухим раздражением прошипела я.

В большей степени раздражала собственная магия. То, как она реагировала на этого белобрысого!

– Понимаю твое желание, но сейчас не время, – с заметной хрипотцой в голосе выдал Элай.

О Мать Тьмы! Сил моих выносить его больше нет!

Похоже, мое отчаяние ощутила и Великая Тиамат. Я почувствовала оборвавшиеся нити, что связывали недоумка адепта, решившего продемонстрировать широкой публике свое Вознесение.

Прикрыв глаза, сосредоточилась на темной энергии нитей. Они все еще опутывали мою левую руку. Заклинание восстановления я использовала лишь однажды. Правда, на вазе и под присмотром дяди. В другой ситуации мне бы не хватило сил на такую конструкцию, как пять статуй в четыре человеческих роста. Но у меня есть дополнительный резерв в виде духа черного дракона, запечатанного в защитных рунах.

Зачем добру пропадать?

– Ведьмочка, ты что удумала? – недобро протянул светлый.

– Молчать! – цыкнула на него, глубоко вдохнула и зашептала заклинание: – Эн миэмо шиисса. Ист унрээм алиин. Итэрес ионом!

С каждым повторением мой голос становился громче. Булыжники задрожали, тьма дымкой окутывала разбитые статуи. Постепенно вернулись вторая и первая ступень щита. Натиск ослаб. Острые камни медленно поднимались, пропуская свет в наше лежбище. Я приподнялась, продолжая четко выговаривать архаические слова. Через несколько минут уже смогла подняться на ноги, развеяла щит и подхватила плетение заклинания правой рукой, когда мышцы на левой уже горели от напряжения.

Смахнув со лба пот тыльной стороной ладони, улыбнулась во все зубы, довольная проделанной работой. Черные статуи полностью восстановлены! А теперь в качестве элементарной благодарности за мой труд им следует показать уровень моей магии.

Шагнув к постаменту, я позволила духу дракона считать мои силы. Результат не заставил себя ждать. Тьма сгустилась, будто покрывалом укутала божества.

Гордо вздернув подбородок, я развернулась. И первое, что увидела, – Элая. Он стоял с протянутой рукой и удерживал валуны белых статуй в воздухе! Меня мгновенно постигло прискорбное понимание. Светлый меня спас. Если бы поверх черных статуй обрушились белые, мой щит разлетелся бы вдребезги. А из-под завала доставали бы уже расплющенную ведьму. И мертвую.

Заметив мою реакцию, Элай самодовольно хмыкнул, дернул рукой, будто магию стряхнул, и большие камни посыпались на землю.

– Уберите его с глаз моих! – грянуло убийственное.

Я перевела взгляд за спину Элая. Ректор как раз сейчас разрушал мерцающий купол над адептом. Но тот так и остался в состоянии обращения.

«Он его в стазис погрузил! Арканом! В момент обращения!» – изумилась я.

Выбежавшие из помещения профессора сменили траекторию и бросились исполнять приказ главы академии. Должно быть, парня доставят в какую-нибудь пустошь и проконтролируют завершение Интэрона для безопасности окружающих и его самого.

– Абитуриентка Вилиас! – послышался голос куратора Гольмана.

Тучный старик чеканил шаг в мою сторону, когда я торжественно объявила:

– Аттестация пройдена!

– Да кто вам позволил использовать высшее заклинание без присмотра куратора или профессора?! – завопил раскрасневшийся Гольман.

Тьма, окутывающая статуи, потянула ко мне свои холодные руки, задрожала, сосредоточилась за моей спиной. Куратор отшатнулся, но явно не собирался затыкаться.

Нет, я не злая, просто не люблю, когда меня злят. А этот, похоже, хочет основательно выбесить, и я не ошиблась.

– Вам еще и наглости хватило посягнуть на силу духа дракона! – возопил он, сотрясая руками. – Вы правила академии не читали?

Да-да, что-то такое припоминаю. НО!

– Выходит, мне подохнуть под этим завалом нужно было? – огрызнулась в ответ, не сдержав праведного гнева. – Что-то я не заметила спешащих мне на помощь профессоров или кураторов! Так вы заботитесь о безопасности своих абитуриентов?

– Из уважения к вашему опекуну я спущу вам с рук такое нахальство!

Я шагнула назад во избежание быть оплеванной свирепеющим светлым магом.

– А что скажет ваш многоуважаемый лэр Бэлимор, когда узнает, что его обожаемую подопечную чуть не убили в академии на простой аттестации?

Думаю, поднимет бокал за упокой. Но куратор-то этого не знает.

– А после еще и отчитывают за то, что она самостоятельно спасла себя, не дождавшись этого от преподавательского состава, – победно усмехнулась я. – Сочувствую я вашим адептам, куратор Гольман.

– Грубим, абитуриентка? – зло прищурился он.

– Сочувствуем.

– Грубим, – вынес вердикт куратор.

– Ну, вы же вдохновляете!

– Куратор Гольман, вместо оправданий собственной некомпетентности лучше соберите старост выпускных групп, – лениво посоветовал Элай, стряхнув с плеча каменную крошку.

Маленькая искра, сорвавшаяся с пальцев светлого, пронеслась по всему его телу и одежде, быстро очистив от пыли и грязи после обвала.

«Любопытное бытовое заклинание», – заинтересованно подумала я.