Его мысли обратились к острову домашнего гнезда, когда он закрыл глаза и попытался забыть все вокруг него. Славно тёплому небу, животу, всегда полному рыбы, чтобы играть в летающие игры с Иккапом, добродушной икроножной Астрид с двумя ногами, к глубоким пещерам, к его триумфу над взволнованным, искаженным мыслью Пожиратель небесного света, чтобы спасти Иккупа от злобных двуногих, проникающих в гнезда, и ленивых солнц, сидящих вокруг, ничего не делая, кроме как позволяя своим весам наслаждаться солнечным теплом.

Что на самом деле произошло? Что-то не имело в этом смысла, но он сначала не мог наложить на него коготь.

Все, что ударило меня, должно было быть там…

Был только один человек, который мог это сделать.

Может ли это быть? Отец Иккапа был тем, кто ударил его? Зачем? Почему он хотел причинить ему боль? Это не имело никакого смысла вообще.

Мужчина не был плохим двуногим или слабой Альфой. Он сделал свой остров-гнездо таким, чтобы родственники жили там без страха, освободил его из ловушки под водой много сезонных циклов назад и сделал его частью своего гнезда рядом с Иккойгом. Он никогда не считал, что двуногий похож на своего собственного отца, но он определенно находился в месте, заслуживающем доверия.

Это доверие, очевидно, было предано. Иначе быть не могло.

Это должно было наполнить его вены гневом. Он должен был хотеть разжечь отца и разорвать его тело на куски в мести. Но он ничего не чувствовал. Может быть, это потому, что он был в ловушке и не в состоянии отомстить за сломанное доверие. Может быть, он слишком устал или слаб, чтобы злиться. Может быть, это был шок от осознанного предательства.

Скорее всего, отец не хотел, чтобы Иккинг знал, что его собираются обмануть. Что подумает Иккинг, когда узнает, что случилось? Если он когда-нибудь узнает…

Что бы Иккинг делал в этой позиции?

Вероятно, он попытается поговорить с похитителями двух ног.

Он зарычал себе от разочарования, что он никогда не пытался по-настоящему выучить слова с двумя ногами или говорить картинками. Он согласился с желанием Иккапа, чтобы он выучил слова-картинки как можно больше, но его интерес был ограничен изучением форм для его собственного имени. Возможно, возможность изобразить и рассказать правду могла бы быть здесь полезной.

Слушание их в основном непонятных криков и рычаний напомнило ему об их жестоких, жестких глазах и их склонности к ударам. Теперь, когда он серьезно задумался над этим, эти двуногие вряд ли могли слушать его, даже если бы он мог с ними сфотографироваться.

Он снова уселся на деревянную площадку и воздержался от испытаний цепей и веревок. Ему нужно было сохранить силы и ждать возможности сбежать.

*

Такой возможности для побега не было.

Заставляющие в плен двуногие продолжали удерживать его в металлических цепях и толстых веревках и были очень осторожны, чтобы держать его в морде как можно больше.

Самая страшная ночь была, когда была достаточно сильная буря, которая заставляла водолаза сильно биться и раскачиваться. Он знал, что у него не было шансов вырваться из этой ловушки, если бы ходунки опрокинулись и начали погружаться в живот океана.

Водник не пострадал ни от одной такой катастрофы.

Прошло еще больше солнц и ночей, пока он не мог быть уверен, сколько солнц он был их пленником.

Затем он начал слышать крики птиц снаружи. Птицы только гнездятся на суше.

Вскоре двуногие снова пришли, вытащили его из ловушки и вытащили из живота ходунков. Даже когда он боролся с их хваткой, ему удалось взглянуть на свое окружение. Двуногие построили очень большое гнездо со странными гнездовыми структурами рядом с водой. Несколько водников плавали в воде, и двуногие ходили повсюду и издавали друг другу разные звуки. Его похитители привели его к двуногому ходунку, которого тянули крупные жертвы-четвероногие. Он снова был связан, выпал из поля зрения всех остальных двух ног, а затем большая шкура животного полностью покрыла его.

Он провел некоторое время в гневе и заставлял дрожать две ноги. Двуногие начали кричать на него и еще крепче обматывали его веревками, пока он едва мог двигаться. Это было все, что он мог сделать, чтобы рычать в гневе на них.

Солнечные циклы проходили без ничего, кроме шкур животных, которые были его ловушкой, и нечего было есть, кроме грязной рыбы, которую двуногие осторожно бросили ему. Если бы они дали ему хоть один шанс на одну из своих отвратительных, грязных лап, он с радостью откусил бы это, несмотря на это.

Его мысли в конце концов вернулись к открытому небу и теплому ветру под его крыльями.

Интересно, что он делает? Увижу ли я его снова?

Звуки гнезда с двумя ногами в конечном счете стали громче вокруг него после многих солнечных циклов тишины.

Двуногий, он имел достаточно опыта их на всю жизнь. Они предали его слишком много раз, показали себя в целом неверными и были жестоки ко всему, что их окружало. Двуногие, как рыбьи ножки и Астрид, были только исключениями из обычного пути.

Если я выхожу, я больше никогда не буду в гнезде с двумя ногами! Я ненавижу их!

Его ловушка перестала двигаться, и меховой покров был поднят, чтобы увидеть нового мужчины с двумя ногами, смотрящего на него сверху вниз. Мерзкая Альфа, одетая в черный мех, заговорила с мужчиной из красного меха.

Он посмотрел прямо на него, ожидая, что двуногий отведет взгляд или покажет какую-то слабость. Но это не так. Он слегка покалывал зубы, продолжая смотреть на него. Затем мужчина повернулся к женщине и вытянул лапу. Она сделала то же самое. Эти два явно достигли некоторого соглашения.

Затем он понял кое-что еще о мужчине, то, что он мог знать, только поймав его запах. Мужчина был рядом с родственниками совсем недавно. Много родня

Она дает мне его! Зачем?

Он начал прислушиваться к тому, что они говорили друг другу. Даже с его очень ограниченным знанием слов с двумя ногами, он был в состоянии понять «род» и блестящий камень, который по каким-то причинам ценили двуногие. Это имело больше смысла в том, что случилось.

Она отдает меня мужчине, а самец дает ей блестящие камни. Так я теперь рабство мужчины? Я ненавижу двух ног.

Владение чем-то не было новой идеей. В конце концов, Кин требовал свои собственные логова. Но был только один вид рода, который претендовал на владение другим родом, Монстрами.

Его ловушка снова начала двигаться, только на этот раз самец последовал за ней. Он все время смотрел на него. Было очень странно, как он не дрожал при его рычании и шипении. Фактически, это начало говорить назад на него. После этого он не обращал на это внимания. Конечно, не было ничего такого, что могло бы сказать, что он хотел услышать или что он мог бы понять.

Ловушка в конце концов переместилась в устье пещеры и появилась в долине, построенной из двух ног. Запах других родственников становился еще сильнее.

Он понял, что двуногий, вероятно, также удерживал других родственников в рабстве. Он бросил Альфу с двумя ногами так жестоко, как только мог, и зарычал глубоко.

Я убью тебя, ты, монстр!

Вглубь пещеры они шли, пока его ловушка не перестала двигаться. Двуногие начали роиться вокруг его ловушки и издавали много шума, пока решетки его ловушки не отпали.

Он лишь слабо боролся с ними, когда они вытащили его и унесли в следующую ловушку. Затем они начали снимать веревки вокруг его хвоста и конечностей, удерживая его прикованным. Они оставили только веревки, завязанные вокруг его челюстей, а затем закрыли зазубренный рот ловушки позади них. Все они ушли, кроме Альфы.

Альфа стояла лапами о решетку и продолжала смотреть на него. Он посмотрел прямо назад, слегка обнажив зубы с рычанием. Никто из них не отвел взгляд. Он держал себя свернутым, как будто собирался наброситься, несмотря на металлические решетки, которые могли бы предотвратить удар.

Что-то в конкурсе завещаний казалось очень важным.

В конце концов двуногий вздрогнул и взмахнул лапой, оставив его в покое.