Он увидел, что Фишлеги, теперь уже Скальд, закрутили своего партнера в простой петле.

Я могу сделать это…

Он протянул руку и осторожно сжал ее левую руку в лапе. Затем он развернул ее в петлю и собрал обратно, пока она громко смеялась от восторга. И они начали вращаться вокруг танцпола, совершенно не обращая внимания на всех вокруг. Их выходки, наконец, начали поворачивать аудиторию.

Они не делали ничего более сложного, чем простое вращение, но им все равно это нравилось, и они смеялись над многими ошибками друг друга.

Музыка начала замедляться через несколько минут, сигнализируя об окончании танца. Толпа начала подбадривать друг друга и странную пару, когда танец закончился. Несколько пар даже поделились страстным поцелуем.

«Это было приятно. Спасибо.»

Возможно, это была теплая атмосфера, или, может быть, это было то, что он давно хотел сделать. Несмотря на это, это произошло еще до того, как он осознал, что делал или думал об этом. Он наклонился вперед и лизнул ее в щеку.

Она ахнула и подняла руку к своей щеке, удивленно уставившись на него. Затем он, казалось, понял, что он сделал.

о нет! Что я только что сделал?

Он позорно отпустил ее и упал на землю. Смеющаяся толпа начала собираться вокруг Астрид и бомбардировать ее вопросами и несколькими дразнящими волчьими свистками. Он даже получил пару собственных похлопываний по голове. Но он не хотел возвращаться к столу своего отца. Он даже не мог больше оставаться в зале. Он выбежал через парадную дверь Зала, не оглядываясь. Снег хрустел под ногами, когда он шел по снегу, его хвост волочился за ним. Гудящий ветер помог с жаром и стыдом, льющимся по его венам.

Он стоял за дверью и позволил холоду накрыть его еще несколько мгновений, прежде чем открыть дверь и войти внутрь. Он пошел прямо в спальню и свернулся калачиком напротив наполненного углем камина, все еще трещащего и трещавшего от последнего бревна. Беззубый спал на другой стороне комнаты. К счастью, Беззубик рано ушел с вечеринки и не мог его дразнить.

В нем что-то сломалось, и он, к сожалению, точно знал, что это было.

Астрид не могла быть его.

Она была добрая, ответственная, жесткая и очень красивая. Она больше не была девушкой; теперь она была женщиной. Он любил ее столько, сколько мог вспомнить, даже в те более жалкие моменты, когда она ругала его за слабость. Она была прекрасна в его глазах даже тогда. И она в конце концов изменилась после встречи с Беззубым. Она крепко держала его в небе на спине Беззубика и даже ударила его по щеке после этого случайного полета. Теперь она сделала то, чего не делала ни одна женщина ее возраста.

Тогда его жизнь полностью изменилась.

Этот танец показал ему, насколько велика пропасть между ними. Ее мускулистые плечи чувствовали себя странно под его лапами. Теперь он стоял намного выше ее всего через пару лет. Даже невозможно было бы безопасно танцевать с ней в будущем.

Они никогда не могли быть так близко, как он надеялся. Это была не воля богов.

Что она должна думать обо мне?

*

Ее глаза никогда не покидали Иккинг, когда он выбежал из Зала. Она знала его достаточно хорошо, чтобы увидеть его страдания.

Она как-то выдержала глупые вопросы и сумела сбежать от толпы. Но она не могла избежать кружащихся и сбивающих с толку эмоций в своем сердце. Она танцевала с Иккойнгом. Это было очень весело и странно приятно.

И он поцеловал ее! Вроде, как бы, что-то вроде.

Другие смеялись над тем, насколько умна была Ярость и как она пыталась подражать окружающим, но она знала, что это был не просто случайный жест, вызванный праздничным приветствием или невинной имитацией.

Она села за стол, где оставила свое пальто, и успокоилась. Ее сердце оставалось биться так, как она не чувствовала долгое время.

Я думаю, он все равно… даже после этого времени и всего…

«Я наслаждаюсь собой, я вижу», сказал Торвальд, скрестив руки.

«Не сейчас», вздохнула она.

«Почему не сейчас? Ты избегал меня в каждом танце».

«Потому что я не хочу танцевать с тобой. Знаешь, мне это не интересно…»

«Что это имеет значение? Когда это когда-либо имело значение? Мой отец сказал мне, что мне нужно скоро жениться, и нет никого лучше, чем ты на Берк».

«И скажи ему, что я сам сделаю выбор, за кого выйти замуж».

Он нахмурился и шагнул вперед, толкнув ее к стене.

«Мы так не поступаем. Я ждал годами. Что ты собираешься делать? Жениться на драконе?»

«Что вы сказали?» она бурлила

Он открыто усмехнулся и нескромно взглянул на нее.

— Кажется, ты очень заинтересован в драконе. Хм. Должны ли мы ожидать, что ты… я не знаю, скоро откладывать яйца?

Она протаранила его лицо головой и услышала, как у него хрустнул нос. Он взвыл от боли и отшатнулся от нее, хватаясь за окровавленное лицо. Она взяла свое пальто, быстро завернулась в него и выбежала из зала. Холодный ветер помог охладить ее гнев.

Она пошла домой и пошла прямо в постель, не переодеваясь. Но она не могла спать даже после того, как ворочалась в течение часа. У нее было слишком много мыслей, слишком много осталось недосказанным, и не было ощущения, что это может подождать.

Это глупо. Нет, это безумие

Поэтому она встала, надела свои ботинки и пальто и выскользнула наружу после проверки, чтобы убедиться, что никто не увидит ее. Естественно, все давно уже пошли спать. Она пошла прямо к дому вождя и проскользнула через боковой вход. Дверь заметно скрипнула, но ветер помог скрыть звук. Она не волновалась, что Стоик проснется, учитывая, сколько она видела, как он пил на фестивале. Храп, который она слышала из его спальни, не оставлял сомнений в том, что ему холодно.

Она на цыпочках прошла в комнату Иккапа и обнаружила, что он и Беззубик явно спят. Она отложила свое пальто, подошла к Иккапу и протянула руку, чтобы постучать им по плечу, когда он зашевелился и открыл глаза. Его глаза на мгновение широко распахнулись, а затем он отвел взгляд с явным дискомфортом.

«Тише, мне нужно поговорить. Просто слушай», — прошептала она.

Он медленно кивнул и снова уселся. Хотя он не мог встретиться с ней взглядом и уставился на камин.

«Я знаю тебя… как я. Даже сейчас. Я никогда не был добр к тебе, пока ты не показал мне Беззубую, до того, как ты изменил мир. Ты помог мне стать лучше. Я не такой злой или такой упрямый, как я. тогда я снова чувствую себя удивительно.

Она села рядом с ним.

«Snotlout хочет, чтобы я вышла за него замуж. Этого не произойдет. Мы не могли уважать друг друга. Мои родители хотят, чтобы я женился на ком-то, но они сказали, что я могу сделать свой выбор на ком. Как я могу жениться здесь на ком-то и быть счастливым? Кто-нибудь, кроме… Хочу ли я, чтобы все могло быть по-другому? Хочу ли я, чтобы вы были людьми прямо сейчас? “

«Да, я делаю,» прошептала она с явным румянцем.

Ни один из них не мог смотреть друг на друга в течение короткого момента.

«Но только боги знают, почему это должно было случиться с тобой. Нет смысла тосковать по тому, чего нет».

Она тихо вздохнула, а затем заметно вздрогнула.

«Мне холодно. Поговорим завтра?»

Он медленно кивнул, а потом она исчезла. Он положил голову на подушку и слушал треск углей огня.

И он рыдал, чтобы уснуть.

*

Икота проснулась позже утром, чем он привык. До сих пор было тревожно, сколько меньше энергии он имел в течение зимы и сколько еще он хотел спать. Он избавился от дремлющего беззубого взгляда. Затем он поднялся на ноги, чтобы размяться.

Только тогда он почувствовал очень странный запах и вспомнил, что Астрид была там прошлой ночью.

Что на самом деле произошло?

Только ее слегка затянувшийся запах убедил его, что это был не сон; что она на самом деле была здесь с ним прошлой ночью после танца. После того, как он поцеловал ее перед всеми на танцах.

Он вздохнул с отставкой.

О, отлично, я знаю, что папа захочет поговорить об этом. Давайте покончим с этим.