«И до тех пор, беззубый? Вы будете лучше понимать двуногих, если научитесь с ними разговаривать. Нет ли двуногих, с которыми вы хотели бы поговорить?»

«Может быть, она-Астрид захочет поговорить», — почти неохотно пробормотал Беззубик.

«Да, ей бы это понравилось».

«Вы не остановите, не так ли?» Беззубый ворчал.

Икота зубасто улыбнулась в ответ.

У меня проблемы с каменными головами.

Беззубый усмехнулся и вздохнул смиренно.

«Я знаю, что… ты учишь меня говорить картинками, а я учу тебя, как бороться».

«Мы можем это сделать.»

*

Стоик вернулся домой в конце довольно долгого дня и был встречен очень любопытным зрелищем. Иккап и Беззубик стояли вокруг стола, и один из них держал карандаш. Но это был не Иккинг, который держал инструмент.

«Икота, что здесь происходит?»

Я учу беззубых писать.

Конечно же, пергамент был покрыт небрежно написанными рунами, которые явно не были почерком Иккапа.

«Я думал, что он не хотел учиться».

Я убедил его

«Как долго вы двое были в этом?»

Неделя

«Хорошо, я оставлю тебя на это».

Затем он оставил их, чтобы возобновить урок, полный ворчания друг на друга и много инструкций от Иккинга. Тем временем ему потребовалось несколько минут, чтобы позаботиться об огне и своих мыслях.

Это было бы большим изменением, если бы он мог выучить наши руны. Если настоящий дракон может научиться говорить с нами… Хм, интересно, о чем он мог бы поговорить. Рыбные предпочтения, может быть? Различные запахи?

«Вы так стремитесь изменить мир, не так ли?» прошептал он, ткнув в огонь.

Он ушел спать, бросив последний взгляд на двух драконов. Беззубый выглядел немного смущенным, но Иккап, казалось, наслаждался своей самодовольной улыбкой и оживленным хвостом.

Боги, когда они оба пишут, у нас может не хватить бумаги.

*

Молодые люди собрались вместе без своих драконов на лесной поляне, чтобы обсудить важное предстоящее событие, о котором они думали годами. Со времени драмы с изгоями прошло более месяца, и все обратили свои мысли на будущее. Этот фестиваль Wintersblott будет включать их празднование совершеннолетия, когда они официально признаны взрослыми. Это означает, что они потеряют свои защитные, отвратительные детские имена и возьмут свои настоящие имена на всю оставшуюся жизнь.

«Это что-то вроде большого дела, парни. Какое бы имя мы ни выбрали, мы останемся с ним навсегда», — напомнил им Раффнут.

«Да, так что сделайте это хорошим. Просто подумайте, одобрит ли это Рафф, и вычеркните его из списка, если она этого захочет», — объяснил Таффнут.

«Осторожно, брат, сестра всегда рядом…» — предупредил Раффнут.

«О, нет, что я буду делать?»

«Да ладно, вы двое. Это серьезно. Избавиться от наших старых имен очень важно для нас. Мы все выступаем перед всем племенем и принимаем наши новые имена за равные», — восхваляли их Фишлеги.

«Я уже выбрал свое имя», уверенно объявил Снотлаут.

«Что это?» Фишлеги спросил.

«Имя, которое подходит кому-то с моей силой, моей смелостью, моей смелостью и моей способностью вести и защищать!»

«Вау, впечатляет. Сколько времени тебе понадобилось, чтобы придумать все это?» Астрид дразнят.

«Всего час, но это не главное. Я буду известен как Торвальд Огненный Молот Йоргенсон!»

Все остальные посмотрели друг на друга, а затем начали смеяться. Snotlout посмотрел на них и сердито скрестил руки.

«Что смешного!»

«Твое лицо!» Туфнат взломан.

«Серьезно, ребята!»

«Огненный молот? Откуда это взялось?» Астрид остановилась, чтобы отдышаться.

«Ну, чудовищные кошмары — драконы огня. В этом есть смысл».

«Но это кажется… чрезмерно великим», — возразил Раффнут.

«Ну, однажды я стану начальником. У меня должно быть хорошее имя», — отметил он.

«Это правда, — признался Фишлегс, — а как насчет остальных? Есть идеи?»

«Да», «Нет хороших», — ответили близнецы.

«Я думаю, что имя моего деда, Скальд, было бы хорошим. Он также любил читать», — предложил Фишлегс.

«А как же ты, Астрид?» Snotlout спросил.

«Я… это немного по-другому для меня. Мои родители не следовали этой традиции. Я думаю, что сохраню свое имя».

«Как и должно быть, это красивое имя», — объявил Снотлаут.

Астрид и Раффнут застонали и закатили глаза.

«Что? Чувство угрозы моей честности?»

«Ты невыносима…» пробормотала Астрид, когда встала и ушла, чтобы вернуться в деревню. К сожалению для нее, Snotlout встал и последовал за ней.

«Эй! Конечно, я невыносим, ​​я ничего не терплю».

«Хм, это не…»

«И, — прервал он, — я знаю, почему ты так странно ведешь себя со мной».

«Я один веду себя странно?»

Он скрестил руки, делая очевидный шаг, показывая свои мышцы.

«Да, вы восхищаетесь мной. Я знаю, что вы продолжаете смотреть на меня, когда никто не смотрит. Отрицание этого просто докажет, что вы играете трудно», — добавил он с усмешкой.

Она смотрела на него в полном замешательстве и растущем разочаровании.

«Хм, если вы ищете погоню за юбками, не беспокойтесь о моей».

«О, Астрид, это не так… ну, не только это. Просто посмотри на себя».

Он отступил назад и показал всем ей.

«Ты больше не девочка, а я не мальчик».

«Я хорошо знаю», холодно ответила она.

«Итак, вы знаете, как странно, что такая красивая женщина, как вы, не может сравниться с кем-то».

«Я не хочу больше говорить об этом».

«Хорошо, — он поморщился, — просто помни, что ты не можешь бежать от этого вечно».

Он повернулся, чтобы уйти, но остановился и окликнул ее.

«Кто знает, ваш будущий вождь может потребовать от вас особого внимания. Конечно, на благо племени».

С этой прощальной мыслью он побежал к другим молодым людям.

Боги, он не знает, как намекнуть. Может быть, ему все равно.

Она не могла перестать думать об этом всю дорогу назад в город. Среди ее племени ожидалось, что женщины выйдут замуж вскоре после того, как их признают взрослыми. Об этих мероприятиях всегда заботились родители. Но Snotlout был прав, что он мог сделать формальное требование, чтобы она вышла за него замуж, как только он станет вождем. Тогда ее единственным выбором будет согласие или отказ и риск изгнания.

Да, он стал немного более ответственным, но он все еще слишком высокомерен. Он не лидер. Что если до этого дойдет? Что я должен делать?

Она взяла с пути алый лист и уставилась на него, взвешивая свои варианты.

«Я мог бы сбежать. Оставь позади Академию и всех остальных. Или оставайся здесь и будь его… женой…»

Эта идея заставила ее содрогнуться.

«Эй, Астрид, подожди», крикнул Фишлег.

Она сделала паузу и ждала, пока он догонит.

«Рыба, в чем дело?»

Он кивнул в ответ позади него, где они все были собраны.

«Я решил, что последую за тобой, если захочешь поговорить о чем-либо. Мы оба знаем, как он может быть. И, похоже, я был прав, ты говорил сам с собой».

Она кивнула и улыбнулась в знак благодарности.

«Спасибо, Фиш, я думаю, я просто не хочу такого важного решения, как-то, за кого я собираюсь жениться, сделанное для меня».

«Я тоже много думал об этом. Я думаю, что наши родители знают об этих вещах во взрослой жизни больше, чем мы».

«Значит ли это, что их путь лучше? Все, что остается, — это поддерживать те же традиции».

Она остановилась и вздохнула.

«Это так нормально — жениться, успокаиваться и заводить детей. Все это делают. Но это не значит, что это для всех».

«Чего ты хочешь?» он спросил.

«Мне нравится руководить гонщиками Берк. Мне нравится быть драконом-шепотом, или как там меня называют. Мне нравится учить людей драконам и узнавать больше самому. Я только думаю, что был бы счастлив с человеком, который позволил бы мне быть частью всего этого, кто мог бы показать мне вещи, которые я никогда не видел прежде, и дать мне удивление, кто может изменить мир, кто… «ее голос угас.