После большего количества сна… и еды.

*

Прошла еще одна скучная неделя с обещанием только зимнего фестиваля.

Тогда это было время.

Его отец запутался и ждал у двери.

«Икота, вы двое идете?»

Иккинг практически вылетел из постели и поднялся на ноги от волнения.

«Беззубые вставай! Мы идем сейчас!»

Беззубый просто открыл глаз и моргнул.

«Почему? Где?» проворчал он.

«Отправляйся в самую большую пещеру с двумя ногами».

«Ты иди.»

«Мы едим много еды!»

Обещание большой трапезы было достаточным ободрением, чтобы беззубый оторвался от него и был готов выдержать зиму на улице. Стоик открыл входную дверь, и холодный ветер начал хлестать и дуть в снег. Все трое пробирались сквозь снежные сугробы в Большой зал, а Стоик шел впереди.

Холод был таким же неудобным, как и ожидалось. Однако его мысли о холоде исчезли, как только он увидел Большой зал. Это было самое странное зрелище. Массивное здание практически светилось изнутри, и на его крыше были большие пятна, где не было снега, снег растаял. Даже прежде чем они вошли, они могли слышать звуки веселья изнутри.

Стоик распахнул дверь, и они быстро проскользнули внутрь.

«Там они!» «Вот шефу!»

Казалось, что все сообщество собралось здесь в сияющем тепле. Мужчины и женщины перемежались за столами, а кружки были повсюду. У костра в центре зала был огромный кабан, медленно поворачивающийся на костре. Тарелки с рыбой, бараниной, курицей и олениной были на каждом столе.

Иккинг мог помнить предыдущие фестивали, которые он был вынужден пережить в прошлом. Он никогда не наслаждался ими раньше. Этот выглядел более беззаботным, более веселым, чем кто-либо раньше.

Возможно, самая большая разница заключалась в том, что некоторые другие люди тоже принесли своих драконов.

Пламя свернулось в клубок рядом с Густавом и Снотреем, пока он грыз старую кость. Кошмар вырос на несколько футов с тех пор, как он присоединился к семье Берк, но явно был еще подростком.

И Фишлеги, и близнецы тоже принесли своих драконов, но их зверьки были очень заняты, дремая в пылу костра.

Тем не менее, Stormfly украл шоу. Наддер осторожно шутил по всему Залу, подталкивая людей к царапинам и нюхая готовящуюся еду со счастливым бульканьем, но никогда не пытался есть. Астрид была в этом уверена. Стало легче, что Stormfly не пришлось со всей талой рыбой, которую люди с радостью швыряли в нее.

«Я вам всем говорю. Я действительно это видел!»

«Гоббер, ты не думаешь, что мы на самом деле верим в это?» Спросил туфнат.

«Да, дракон, который носит кости и имеет личную вендетту против тебя? Похоже на одну из наших историй», — поддразнил Раффнут.

Это звучит как настоящая история…

«Это правда! Ему нужна еще одна кость, чтобы завершить броню, а затем…»

И он, и Беззубик быстро забыли обо всем остальном, когда они подошли к столу вождя. Их два специальных места, обычно только с тарелкой рыбного супа или тарелкой сырой рыбы, имели тарелки с несколькими видами сочного мяса. Коза, курица и рыба. Запах был абсолютно захватывающим.

Настолько, что беззубый начал пускать слюни на столе.

«Беззубый, нет! Плохо!» Икота вскрикнул.

Беззубый закрыл рот.

«Почему мы должны ждать? Я голоден сейчас!»

«Это вещь с двумя ногами. Если вы едите, когда Альфа не ест, это плохо».

Беззубый только что ворчал и ерзал в своем кресле, его хвост с нетерпением качался взад-вперед по полу.

Стоик занял свое место во главе стола и поднял покрытый тканью молот к гонгу, который был раскатан для этой цели.

Clang… Clang… Clang…

Все разговоры прекратились, и все взгляды перешли на начальника.

«По воле богов и Всеотца мы пережили еще один год! Теперь мы благодарим и празднуем! Пусть начнется Блат!»

Все взяли горсть мяса со своих тарелок и начали пировать.

Беззубый огляделся и принял это как сигнал к началу. Иккинг наблюдал, слегка впечатленный скоростью, с которой Беззубик заставил мясо исчезнуть. Он занимал больше времени с собственной едой и наслаждался вкусом каждого мяса. Он старался избегать рыбу, насколько это было возможно, не потому, что она была плохо приготовлена, а потому, что это то, что он ел весь год. Цыпленок, коза и возможный вепрь были намного вкуснее.

Кружки были опорожнены и снова наполнены, шутки звучали хриплым смехом за каждым столом, тарелки чистились и пополнялись, а те, кто почтенного возраста, рассказывали истории младшей аудитории.

«Икота, ты ешь рыбу?» Беззубый спросил, глядя на рыбу на тарелке.

«Нет, ты можешь иметь.»

Беззубый был более чем счастлив подчиниться.

«Все сделано там?» Стоик спросил, когда он увидел встречу.

На самом деле папа, я мог бы сделать еще немного.

Нет, он покачал головой и облизал отбивные.

«О, ты хочешь больше? Мы можем сделать это».

«Что он делает?» Беззубый спросил, когда Стоик собрал их плоские деревянные держатели мяса.

«Он получает больше еды».

«Больше еды, это хорошо», мурлыкнул Беззубик в знак одобрения.

Беззубый, очевидно, довольный, казалось, что пришло время задать вопрос.

«Беззубый, как ты видишь меня в снегу?»

«Я вижу твой жизненный огонь».

«Мое что?»

«У вас есть огонь жизни. У всех живых существ есть огонь жизни. Мы можем видеть это».

Он все еще не был уверен, что подразумевал Беззубый под жизненным огнем. Может быть, это было похоже на тепло? Драконы могли видеть тепло?

Я конечно не могу, или, может быть, я просто не знаю как.

Вернулись вторые тарелки с сочной курицей и бараниной. Он никогда не видел беззубых глаз так широко, как они были в этот момент.

Стоик оглядел праздник и подумал, что сейчас подходящее время, чтобы начать заниматься бизнесом. Он встал и забил барабан, чтобы привлечь внимание всех.

«У старейшины Готи не было своей собственной семьи. Мы не можем вечно оставаться без старейшины. Один из вас должен заступиться за нее. Нам нужен старейшина для выполнения наших ритуалов».

Все смотрели вокруг на пожилых членов сообщества, которые обычно считались мудрыми на пути мира и богов. Старейшина должен был понимать силы, которые боги вкладывают в растения, и уметь общаться с духами. Старейшина также должен был знать традиции племени и обладать осмотрительностью, чтобы знать, когда традиции больше похожи на ориентиры, чем на настоящие правила. Кроме того, они также должны были давать советы о мире драконов.

Консенсус был в конечном итоге достигнут после коротких дебатов. Впереди вышел лысый пожилой мужчина с репутацией здравого смысла.

«Вуултир, сын Скули, — обратился к нему Стоик, — ты снова будешь служить своему племени? Будешь ли ты первым и последним среди нас? Ты возьмешь на себя ответственность за то, чтобы доставить наши души в Вальхаллу?

«Да, мой начальник».

«Приветствую Старейшину Вултира!»

«Град!» все взревели.

Он сразу же пригласил Вултира к себе на стол.

«Старейшина, что ты думаешь о нас сейчас? Восстание и наша передача знаний о драконах другим племенам».

Старец прекратил пить свой суп и обдумал вопрос.

«Идея о том, что любой дракон может быть добрым и дружелюбным, все еще для меня странна. Я вижу это своими глазами и не буду отрицать, но мне все еще трудно проникнуть в мои кости для кого-то моего возраста. Но я вспомни, какой была жизнь до твоего мальчика и Астрид. Они оба сделали нас лучше, потому что драконы теперь не являются нашими врагами. “

«Я рад, что вы одобряете это. У вас действительно есть мудрость, старейшина».

«Бах, я знаю свое место в мире. Все, что я могу сделать, это поделиться тем, что я знаю, с будущим, пока я не займу свое место в Вальхалле».

«Об этом, старейшина, мне было интересно кое-что о будущей жизни. Те из нас, кто погибает в битве, имеют место на Вальхалле или на равнинах Фрейи Фольквангр. Что если сражений не будет? они не сделали? Как кто-либо мог гарантировать одну из этих почестей? “