Ланс чуть дернул уголком губ. Роджер удивительно красиво описал безвыходную и беспросветную ситуацию, в которой оказывался любой киборг, сообразивший, что он это он, а не процессор.

- Им надо не научиться выдавать себя за людей, а жить среди них. Но люди не хотят учить. Кто боится, кто не хочет лишаться бессловесных покорных слуг.

- Меня ты причислил к этим людям.

- Нет, мама. Я бы сказал вам чуть позже. Когда Ланс бы перестал опасаться вас.

- Меня?! – опешила женщина, роняя чашку, и глядя на киборга. – Меня?!

- Мама, Лансу просто нужно время, чтобы привыкнуть к новому человеку. Тогда он перестает делать все, чтобы его оставили в покое и прятаться за программой, – пришел Роджер на помощь киборгу, который готов был не просто спрятаться за процессором, а и сбежать из-за стола. – Лансу иногда сложно строить длинные фразы самостоятельно, а не выбирать стандартные ответы на вопросы из памяти процессора. Эта память нарабатывается дольше всего.

Киборг тут же закивал.

- Да.

Фумиро была далека от техники и оторопело смотрела на Ланса.

- Раньше ты говорил нормально.

- Все было хорошо, – спокойно ответил киборг, – новых ситуаций не было или же они были простые. Я успевал анализировать не процессором, – он украдкой бросил взгляд на женщину.

- Что же. Буду знать, что сложными темами тебя надо нагружать дозированно.

- Да, – кивнул киборг совершенно спокойно, – так будет лучше.

Фумиро улыбнулась и, протянув руку, провела по щеке киборга.

- Ты и в самом деле мальчишка.

Она выпрямилась и по-деловому заговорила.

- Времени мало, а успеть надо много. Тебе много нужно посмотреть и запомнить. Собирайся и поедем.

- Куда? – опешил киборг.

- В город, конечно.

- Мы там уже были.

- Знаю я, как мужчины осматривают.

- Они смотрят по-другому? – искренне удивился киборг.

- Абсолютно, – уверенно ответила та, поднимаясь, – Роджер, подготовь флаер.

Ланс только было открыл рот что-то еще спросить, но Роджер приложил палец к губам. И Ланс послушался.

Супермаркеты на этой планете разительно отличались от того, что Ланс видел раньше. У него глаза разбегались от взрыва красок, ярчайших упаковок, рисунков на них, голографических узоров и подсветок. Он любил большие магазины, смотреть на все пестрое и яркое. Не покупать, а именно смотреть.

Фумиро, будь Ланс взрослым, повела бы его по достопримечательностям, но мальчишку пяти лет лучше отправить именно сюда.

Чтобы он вволю потаращился и на ворох мягких игрушек, и на модели флаеров, и на бастионы из конструктора, и на облака надувных шариков. Киборг был сдержанным в эмоциях, но глаза выдавали. Он изо всех сил старался вести себя хорошо и Фумиро таких усилий не вынесла.

Взяла с полки цветной парик и спокойно надела.

- Ну как?

Роджер засмеялся. Ланс ошарашенно смотрел на взрослую женщину в прическе известной героини мультика.

- Вы… зачем?

- Просто так. Хочешь попробовать?

- Н… не знаю. А… а можно?

- А для чего еще мы сюда пришли, как не повеселиться?

Через пару минут они меряли парики и шляпы, крутились перед зеркалами и смеялись.

Лансу игра очень понравилась! До сих пор он никогда не представлял себя на месте какого-либо героя. В голову не приходило просто. Еще ему никогда не приходилось кривляться перед объективом, показывать язык и, повторяя за госпожой Фумиро, приставлять руки к голове, изображая кошачьи уши.

- Какой хорошенький! – ахнул кто-то рядом. – Какой хорошенький кооотик!! Можно фото с тобой, котик?

Перед Лансом стояла тройка девочек. Сканер определили их возраст лет 12 или около того.

Что слово «котик» связано с надетым на голову париком с торчащими ушами он не понял, среагировал на одно из своих прозвищ, только удивляясь, откуда оно могло быть известно чужим.

- Конечно, – тут же согласилась за киборга Фумиро, – давайте камеру. А Лансу очень-очень тихо сказала, что это тоже игра и его роль – большого пушистого кота. Улыбающегося и мурлыкающего.

И эта игра котику понравилось. Дети, правда, визжали на частоте близкой к поражающей, но в целом было весело.

- Нароооооод! – проорал Тед. – Роджер фотки прислал!

Команда сбежалась в пультогостинную, толпясь вокруг пилотского кресла.

- Не томи, Тед! – поторопил Станислав.

- Оппа!! Во дает, котик! – первым открылся снимок в супермаркете. Ланс в лохматом черно-белом парике с торчащими из копны волос ушами. С варежками на руках. Стоит, приобняв незнакомую женщину в рыжем кошачьем парике и такого же цвета варежках. Стоят лицом к лицу, почти касаясь носами и искренне смеясь. – Гляньте! Даже хвост есть!! Где это они?

- Супермаркет какой-нибудь. Это мама Роджера. Ой, смешной какой!

Ланс сменил парик, стоял, сложив руки перед собой, но тоже в образе кота. Потом фото в архаичной шляпе пирата, потом в водолазке с эмблемой какого-то героя и огроменным надувным бластером. Фото за столиком в кафе – Роджер поймал его несчастный взгляд на огромное пирожное, а потом снова за тем же столиком, но с мороженым. Фото Ланса, сидящего на перилах, одет просто в черные джинсы и черную футболку.

Стоящего на фоне раскидистого дерева.

Рядом с какой-то скульптурой.

На фоне витрины с муляжами мечей.

Ждущего пока Роджер закрепляет на нем странные полосы, на второй картинке оказавшимися частями древнего защитного костюма.

Рассматривающего длинные свитки рисунков.

На фоне проспекта.

Рядом с флаером.

За штурвалом.

Озадаченно рассматривающий древний лук и стрелу, а потом его натягивающий.

На корточках, болтающий руки в ручейке.

Со связкой из шаров.

- Ланс кажется счастливым, – подвел итог капитан. – Роджер молодец.

- Эххх, – вздохнула Полина, – сейчас умру от зависти к Лансу. Рядом с Роджером, и такой классный отпуск.

- Это даааа! Но блин! Уши и хвост! Котик! О, глянь!! Кимоно!! Смотри!! Шикарно смотрится! И не розовое.

Полина отвесила легкий подзатыльник за напоминание о нестандартном свидании, закончившимся перестрелкой, погоней и угвазданным кимоно.

Две недели пролетели быстро.

Ланс, первый раз в своей недолгой жизни, хотел задержаться где-то ещё кроме корабля.

- Спасибо, – он остановился перед матерью Роджера, подумал и первый потянулся ее обнять.

- Приезжай еще в гости, – Фумиро улыбнулась, – в отпуск или просто так. И когда вырастешь и пока еще маленький. Сумку с подарками не забыл?

- Нет.

- Документы.

- Нет.

- Позвони, как доберешься. Номер видеофона помнишь?

- Информация сохранена.

- Ах, ты! Вредный мальчишка, – женщина шутливо погрозила пальцем. – Счастливого пути.

С сыном они помирились. С отцом и не ссорились. Солидный мистер Сакаи, после первого же разговора на кухне, заявил, что давно махнул рукой на сына, который не собирается продолжать семейные традиции и дело. Поэтому с кем там он дружит, кого воспитывает и даже на ком, в итоге, женится – это его личное дело. Умеет ли Ланс играть в го? Прекрасно! Значит, и среди чужаков встречаются умные люди. И киборги.

- Мама, отец, – перед выходом, когда Ланс уже сидел во флаере, Роджер с ужасом вспомнил о чем забыл переговорить с родными. Точнее о ком. – Мне нужно сказать вам кое-что очень серьезное.

- Мы никому не скажем о Лансе.

- О Лансе? А, ну это да, конечно. Но это пока. Потом, разумеется, можно будет говорить открыто.

Родители переглянулись.

- Открыто?

- В следующий раз вы поймете, – решив, что для более подробных объяснений сейчас, все-таки, не место. Сообщать, что он планирует привести в дом невесту, надо не стоя на пороге, а за нормальным ужином. Так что, он с поклоном попрощался, и нырнул во флайер, оставив родителей в полном недоумении.

- Ты что-то поняла? – спросил муж.

- Не очень.

- А тебе ничего странного не показалось в его обещании?

- Показалось. Но…

- Вот и мне показалось, – вздохнул пожилой японец. – Хотя, общность интересов – это очень серьезная основа для прочных отношений.