По-прежнему любил яркие необычные футболки, часто сам себе их разрисовывал, зато брюки и куртки носил только черные. В общем, у второго пилота «Космического мозгоеда» был свой, где-то даже элегантный, стиль. Ланс шутил, что это осталось от первоначальной прошивки. Ведь создавался он как элитный гражданский телохранитель. Игрушка дорогая и в базовую прошивку входили сведения как он должен быть одет, будучи составной частью имиджа хозяина. Не хозяину же было учить телохранителя носить костюм и подбирать галстук к нему.

Они мало были похожи с Дэном и не только внешне. Они отличались вкусами в еде, манерами, увлечениями. Но зато оба любили корабль и очень не любили с него уходить. Только погулять, в бар или вот как Ланс – куда-нибудь с Роджером Сакаи.

====== 6. Глава шестая. ======

2192год. Лето.

Почти год после открытия компании Анатолию Волкову удавалось не принимать ни частные, ни государственные заказы на новые разработки. И на «семерок», кстати, тоже. Он очень убедительно рассказывал, что восстановление производства требует некоторых усилий. И самое важное – компания, прежде чем возобновить выпуск «семерок», хочет убедиться, что линейка киборгов полностью прошла все тесты. Якобы, они обнаружили несколько сомнительных моментов, на которые, в погоне за сиюминутной прибылью в прошлом, не обратили внимания. А компания всегда следит за качеством своей продукции.

Все кивали. Кто был получше знаком с производством, относились к заявлению скептически, но дексисты уже погорели как-то на не до конца изученной продукции, поэтому понятно, что перестраховываются.

Однако, военные были более решительными. Или настойчивыми, как посмотреть.

Ладно, тестируйте, проверяйте. Но «шестерки» у вас уже отлажены. Разумные, не разумные, всякие. Не выпускаете новые модели – займитесь созданием новых специализаций! Вот, кстати, у нас большая нехватка боевых пилотов. Таких, знаете, сдержанных, просчитывающих каждое действие.

DEX Company вяло отбивалась, мотивируя, что войны нет, куда их штамповать? А малые партии – не очень рентабельно. Космический флот гордо ударил себя в грудь, заявляя, что рентабельность – это несущественно, раз речь идет о сохранении жизни людей и покое человечества. Они готовы оплатить исследования и уже подготовили список признанных мастеров своего дела, в совершенстве владеющих искусством воздушного боя и боя в безвоздушном пространстве.

На этих словах DEX Company и оживилась. Маркетологи тут же начали сбор данных о предполагаемых заказчиках, отправляя запросы в галаполицию, крупные курьерские компании и вообще во все места, где в названии или в описании встречалось упоминание о пилотах.

Начальство во всех полицейских управлениях прочитало письмо и с чистой совестью разослало всем капитанам, поставив условие – ответить в течение недели и приложить список пожеланий к потенциальным пилотам. Такое письмо получил и Роджер. И, в очередной раз встречаясь с командой «Космического мозгоеда», он поделился этими новостями.

«Космический мозгоед» собирался провести плановый ремонт, в ожидании полной загрузки. Ничего серьезного, но экипаж и сам хотел немного передохнуть. На это время запланировал отпуск и Роджер. А вернуться они с Лансом собирались как раз к окончанию ремонта.

Как оказалось, о новой DEX Company Роджер знает гораздо больше, чем рассказала команде Кира. Например, о том, что совершенно официально DEX Company проводит обучение киборгов и закончившим полный курс выдается сертификат. Точно такой же как выпускнику Академии, с которым он может работать как и человек.

- Не верится мне в это, – с сомнением отозвался Станислав.

- За что купил, за то и продаю, – ответил Сакаи, – но ввели они это дело уже давно. Полгода назад по всем секторам было общее совещание начальников. Принимали поправку в закон о галаполиции, о приеме на службу киборгов в качестве сотрудников. Приняли, кстати.

- Мда. Я ожидал этого от ОЗК, но не от… этих. Странно, что Кира нам ничего подобного не говорила.

- Так это с вами никак не связано, поэтому, наверное, – предположил Роджер.

- Может быть. Но мне кажется, что потому, что это какая-то очередная их профанация.

- Тогда она предупредила бы. Опять же, зачем? Ваши парни не собирались проходить повторную регистрацию в DEX Company, менять специальность тоже. Вроде бы. Компенсацию же выбила, значит сообщила бы.

- Они в самом деле думают создать нормальных пилотов? – ухмыльнулся Теодор. – Да, ладно!

- Действительно собираются.

- Вбухать уйму денег, чтобы создать с нуля то, что уже и так давно придумали и назвали «автопилот»? – не унимался пилот. – Не в обиду будет сказано, киборги так и водят! А некоторые, не будем пальцами тыкать, вообще необучаемы.

Дэн философски пожал плечами, зато Ланс нахмурился.

- Исключение одно единственное, – тут же поправился пилот, – и это наш Ланс.

- Они собрали асов, чтобы написать программу, – все-таки добавил Роджер, хотя тоже сомневался в успехе такого начинания.

- Лучше бы Ланса пригласили.

- Не хочу я в DEX Company, – тут же отперся киборг.

- Для них это был бы лучший вариант.

- Не поеду!

- Успокойся, – примирительно произнес Рождер, – тебя никто и не отправляет. Я просто так, новостями поделился. Планы у нас не поменялись? Я с завтрашнего дня в отпуске, можем лететь.

- Не поменялись. Я готов.

Через неделю.

- Стасик, ты когда ко мне заглянешь, дорогой? – пропуская приветствие, заявила тетя Тоня, едва помещаясь на экране видеофона.

- Эээ, привет, теть Тонь. Да как только, так сразу. А что? – Станислав чувствовал, что надвигается катастрофа, раз управляющая сетью филиалов «Матушки Крольчихи» звонит лично. Тетя Тоня была его теткой по отцу, сама звонила ему редко и по делу. Бухгалтерскую прижимистость не истребить было ничем. Соответственно, тон у тетушки тоже было очень информативный. И тон ему говорил, что что-то случилось.

- Да у меня для тебя сюрприз. Знаешь ли. Новая строка в нашем меню, – тон тетки стал такой ядовитый, что у Станислава заныли зубы, – народ готов пользоваться, в очередь выстраиваются. Но я придерживаю для тебя, так сказать право первой ночи.

- Эээээ…

- Я бы обрадовалась появлению доходной услуги в нашем деле, но хотела бы уточнить. Насколько регулярно ты собрался нам ее поставлять?! – рявкнула Антонина Ивановна так, что если бы Станислав не сидел уже в кресле, то точно бы присел.

- Я?! – голос чуть не дал позорного петуха.

- Разумеется. Или имя Ланс тебе ни о чем не говорит?

- Ланс?! Он у вас?!

- Стасик, чтобы через пять минут ты был у меня! Я все могу понять, долги, неудачи в бизнесе, но продавать в бордель членов экипажа – это слишком! Тем более – этих ваших безответных мальчишек-киборгов. Быстро ко мне!!

Станислав выскочил из каюты, на ходу надевая фуражку. В пультогостинной экипаж уставился на него в полном составе.

- Станислав Федотович?

- Ланс нашелся. Я за ним.

- Я с вами! – вскочила Полина.

- Нет! – отрезал капитан, представив куда он едет и реакцию Полины. – Он здоров. Цел. Мозги ему вправить надо и лучше без дополнительных свидетелей.

- Может тогда я? – попробовал Ден.

- Лучше я, я его лучше всех знаю, – поднялся Тед.

- Нет. Поеду я. Роджер звонил?

- Он летит, связи пока нет с кораблем. Что же у них могло случиться? – в который раз задал вопрос Вениамин, на который все они не знали ответа.

Началось все вчера.

Роджер, третий год подряд, договорился с Лансом снова провести отпуск вместе. Но на этот раз не у него дома. Неделю назад Ланс, в самом приподнятом и предвкушающем настроении, покинул корабль, а вчера Роджер позвонил и спросил вернулся ли Ланс домой.

- Домой? – удивился капитан. – Почему он должен был вернуться? Что-то случилось?

Сакаи на экране выглядел расстроенным и виноватым.

- Мы… недопоняли друг друга. Ланс исчез. Ни слова не сказал. Сумка исчезла, а половина вещей осталась. Альбом, планшет, карандаши, все осталось. Словно взял смену одежды и ушел. Видеофон отключен.