Ни одного сигнала. Может быть Тиммонс все же врет? Или… Максим поймал мысль за хвост, чувствуя, что нащупал выход. Или их «разумность» целиком искусственный процесс. Тогда их можно прижать за тоже самое вмешательство в штатную работу процессора, что и приводит к поломкам. И тут же подумал, что раз можно искусственно, значит предпосылки все-таки есть. Значит они, как там их Кроль называет, этих не до конца сорванных? Недобракованные? Недосорванные? Как-то так. Выдумает же название! Эти «недобракованные», те, у кого есть признаки мозговой активности, но контроль процессора непреодолим. Но почему до такого возраста нет срывов? Или контроль так прочен, что личность и активность должны дойти до определенного уровня, чтобы его сорвать? И, учитывая качественность доработок, срыв будет не в положенные три-четыре года, а лет в пять-шесть или даже позже. А пока они просто не доросли. По спине прокатился озноб. Сколько еще бомб где-то ждут своего часа?! Если ОЗК об этом объявит, то…

Анатолий, Кобарин это чувствовал, едва услышит, отправится узнавать насчет корвета с гравиторпедой. И, кстати, за это проголосуют две трети инвесторов. Проблему с «семерками» это не решит, но зато решать ее удастся за дверями лаборатории, а не в суде и не отбиваясь от населения!

- Как вы сказали, сначала нужны доказательства. И брака и наличия вмешательства. Но, мы можем договориться.

- Стоило вам сообразить чем вам грозит разоблачение, вы сразу заговорили о том, что нужно договориться.

- Если, повторяю, если, это правда, то, кончено, вы нам серьезно подпортите дела. Но. «Семерок», до выяснения обстоятельств, можно не выпускать. Те, кто уже есть, списаны на грехи наших предшественников, а запуск линии с «семерками» еще не состоялся. Поэтому мы-то выплывем. Военные «шестерки» функционируют не больше двух лет, сделаем чтобы отключались в три года, и все успокоятся. Потеряем в деньгах много, но устоим и уж тогда точно вас утопим. Это я вам обещаю. Поэтому, предлагаю договориться. Вы объясняете нам в чем причина брака «семерок» и что вы придумали с искусственными разумными. Мы не подаем на вас иск. Возможно, организуем научное сотрудничество. Доступ в наши лаборатории.

- Скажите пожалуйста! Даже сотрудничество!

Кобарин чуть сузил глаза. Он мог понять идейных людей, которые отказываются ради своих убеждений от сотрудничества. Но мисс Тиммонс что, решила, что раз сама пойдет на дно, то не фиг остальным выплывать? Пусть тонут вместе с ней?

- Мэй, Сара. Прошу вас донесите мои слова до всех сотрудников ОЗК. Надеюсь, вы сможете обрисовать ситуацию объективно. Предложение остается в силе три недели. На столько же будет приостановлено расследование. Если нет – не обессудьте. Будем топить друг друга. Заодно потопим всех разумных киборгов, но это, я думаю, уже не имеющие значения частности. У вас тут обед есть? Столовая? Хотелось бы пообедать перед отлетом.

Максим изобразил чуть ироничный поклон.

- Кто-то скажет мне заодно, куда все мои киборги подевались? Только что видел их и какую-то вашу девушку на крыльце и вдруг все пропали.

Реакция Ника на Трикси была избыточной и на первый взгляд, и на второй, и на человеческий, и на киборгский. К факту хакерства он относился вполне спокойно, сам учился. Но он до холодного бешенства ненавидел тех, кто пытался бесцеремонно получить доступ к его системе. Она была ему симпатична ровно до этой попытки.

Девушка не стала настаивать, Ник попробовал себя убедить, что она действовала автоматически. Вокруг нее много объектов, нуждающихся в постоянном или временном «поводке». Но в искусстве аутотренинга киборг больших высот не достиг, поэтому по-прежнему старался держать дистанцию и зорко следил нет ли несанкционированных попыток подключения к кому-то из команды.

Поэтому простой рывок за рукав комбинезона стал для него неожиданным.

- Привет, – Ник обернулся и увидел другого DEX-а, девушку. Симпатичную, с короткими волосами, одетую в полуоблегающий комбинезон.

Но ответа словами не последовало. Ник получил стандартный запрос на обмен пакетами данных. Принял и отправил свой.

- Как тебя зовут?

Киборг чуть нахмурилась, потом, вдруг протянула ему раскрытую ладонь. На ней лежала чуть помятая конфета.

Озадаченный Ник попробовал понять что имеется ввиду.

- Тебя зовут Конфета? Кенди?

Девушка как-то странно съежилась, продолжая протягивать конфету. Ник взял, личико девушки озарила искренняя улыбка. Ник растерянно похлопал себя по карманам, вспомнив, что с собой у него ничего нет и отблагодарить за подарок нечем.

- Ты не хочешь разговаривать? – уточнил он. Сканирование показало, что повреждений гортани или связок у нее нет, значит или не хочет или пока не умеет. Такое тоже бывало. Пользоваться программным словарным запасом киборг не хочет, а своего пока нет.

Та пожала плечами, потом показала на конфету и рот.

- Спасибо. Пополам? – Ник разломил угощение.

Девушка озадаченно на него посмотрела, потом осторожно взяла половинку и сунула в рот. И, словно испугавшись, дернулась назад, Ник еле успел ее поймать за руку.

- Куда ты?

Ник уже сообразил, что перед ним совсем юный киборг, поэтому реакции и действия у нее совсем детские. Поделиться вкусной конфетой с тем, кто понравился, стоять и тереть носком ботинка по земле, прятать руки за спину и взгляд поэтому такой… открытый.

В Центре таких тоже было много. И остальные старались как можно быстрее пополнить их базу данных. Научиться эффективно ею пользоваться, было делом уже недолгим. Киборги все-таки не младенцы, их мозг полностью сформирован и от многих этапов физиологического взросления они благополучно избавлены. Им не нужно заново развивать моторику, на уровне человека они справляются, даже полностью отключив программу, не нужно учиться говорить, соизмерять размеры и движения, учиться различать рисунок и предмет. Проблема в эмоциональной зрелости. Конечно, речь идет о действующем мозге.

Девушка неуверенно кивнула в сторону.

- Можно с тобой?

Когда они дошли уже до самой опушки, Ник попросил доступ.

Так общаться было проще, хотя самому Нику разговаривать вполне нравилось.

«Направление движения?»

Последовали координаты.

«Цель?»

«Удаленность от человеческих объектов.»

«Не любишь людей?»

«Подтверждение. Ты прилетел с новым человеком. Его цель? Тестирование?»

Короткие фразы были удивительны даже для киборга. Но он решил, что догадался о сути вопроса.

«Ответ отрицательный. Объект хозяин не планирует менять статус ни для кого на прилегающей территории».

Видимо, угадал. Девушка кивнула.

«Тебе разрешено принимать внешние пакеты данных?»

«Ограничение на прием не установлено. Установлено ограничение на перемещение по территории».

Ник немного помедлил и отправил всеми ими многократно изученные ТТХ человека.

«Можешь задавать любые вопросы».

«Объект Ник остается в расположении на неопределенное время?»

Названный объект покачал головой.

«Ответ отрицательный. Нет. Установить связь между коммуникационными устройствами можно посредством общей связи».

«Установлен запрет на свободный выход в общую сеть».

Совет «сломай» Ник оставил при себе.

«Я налажу связь. У тебя есть позывной?»

«Данные отсутствуют. Я объект МК-32342ас».

«Придумай».

«Запрос. Имя тождественно позывному?»

«Совпадение 68%».

«Информация отсутствует».

«Предлагаю присвоить объекту МК-32342ас позывной Эска».

Девушка неуверенно наклонила голову к плечу.

«Эска».

«Еще вариант Эмка. Но мне не нравится!»

«Принято объекту МК-32342ас отзываться на имя Эска!» – бодро отрапортовала DEX.

Ник сдержал смех, напомнив сам себе, что сам такой же был чуть больше полутора лет назад.

«Больше не боишься?»

«Ты киборг. Свой».

«У нас есть друзья и среди людей. У тебя здесь есть?»

«Ответ отрицательный».

«Причина? Тебе здесь плохо?»