— Она самая. — довольно произнес Александр, увидев девушку.

— Простите меня! — подбежав, Валя тут же повисла на шее Вероники. — Не знаю, что со мной было и…

— Мы знаем, — улыбнулась охотница. — Ты не виновата. Древние вампир заколдовали тебя и ты забыла о том, что читала книгу Арахны.

— Я правда ее читала?..

— Правда. Но теперь она запечатана. Именно поэтому ты сейчас с нами.

— И… что теперь?

— А теперь колбаски, — Юрик демонстративно чиркнул зажигалкой, после чего кучка дров, собранных еще днем, вспыхнула ярким пламенем.

— Я за них его, кстати, чуть не убила сегодня. — усмехнулась Вероника. — Но если бы он их не забыл, мы не узнали сразу обо всем этом. Потому что кое-кто, — Ника косо глянула на вампира, — через чур скрытен.

— Но в итоге все закончилось. — он слегка улыбнулся, чем напомнил Юрика.

— А еще я была права! — Нефертити толкнула брата локтем и посмеялась. — А ты зану-у-уда.

— Она точно та самая жестокая охотница на вампиров?.. — наблюдая за всем этим со стороны, уточнила Валя.

— Она самая. — кивнул Александр.

— Где ты была все время, что тебя не было? — вдруг спросила Ника у подруги.

— Недалеко отсюда. Я шла в сторону заброшенной больницы, кажется.

— Невероятные приключения.

— И не говори…

Спустя несколько часов почти активного отдыха, ребят потянуло спать. Было решено отправиться домой и отметить победу над злом крепким сном. Ко всеобщему удивлению, первой засыпать начала та самая бодрая с утра Валентина, ну, а самой бодрой держалась Вероника, которая то и дело пыталась разговорить Валю и Юру, чтобы те не уснули прямо по дороге к дому. Было решено, что эти двое снова останутся ночевать у тети Кати, которая, кстати, была в полном порядке. Кажется, она совсем ничего не заметила. Или же ей помогли не заметить.

Валентина живет довольно далеко отсюда, как и Юрик. Автобусы уже давно не ходят, а дойти пешком они были просто не в состоянии. Скорее всего, они просто вырубились бы где-нибудь по дороге домой.

Дома, уложив всех спать, Ника прошла на кухню, навела себе крепкого кофе и поднялась в свою комнату. Она не сразу вошла в нее. Некоторое время она стояла возле лестницы и смотрела на дверь в комнату Данила. Ей до сих пор не верилось, что этого человека, ее лучшего друга, больше не будет здесь никогда. Он больше не сможет вломиться в ее комнату с криком о том, что они проспали, когда на самом деле он все напутал и им никуда не надо сегодня в принципе. Тогда это невероятно злило девочку, а сейчас она поняла, ей будет этого не хватать.

Прогнав наваждение, она вошла в свою комнату. К ее удивлению шторы на окнах доставали чуть ли не середины комнаты из-за ветерка снаружи. Кто-то открыл ее окно. Повернув голову в его сторону, девочка слегка вздрогнула, не ожидая увидеть там знакомый силуэт. Бледный, в черном одеянии и все еще такой же загадочный, что и при первой встрече, вампир сидел на подоконнике перед открытым окном и смотрел на луну.

— Удивительно, правда? — он медленно опустил голову и повернулся к девушке, все еще стоявшей возле двери с чашкой кофе.

— Что? — совладав с собой, спросила она и стала приближаться к окну.

— То, что все так совпало.

— О чем ты? — поставив на стол чашку, она облокотилась на подоконник.

— О том, что граница Миров пролегает именно здесь, под домом тети твоего друга, — он говорил медленно, тихо. Это нравилось Веронике. Отчего-то именно от такого тона чувствовалась собственная безопасность, спокойствие. — О том, что однажды одна девочка четырнадцати лет споткнулась на лестнице этого дома и нашла книгу Арахны, лежавшую в астральной плоскости. Более того, та девочка оказалась самой Арахной. — он едва заметно улыбнулся, глядя в окно.

— А что теперь… будет с Данилом? — нарушив ночное молчание, вдруг спросила Ника.

— То же, что и со всеми вампирами. Он либо станет хищником и будет убивать, либо вегетарианцем. Не волнуйся за него, он не пропадет. Он тот, кто смог обмануть Древних вампиров. Таких надо поискать.

— А ты… — девушка замялась. — Не сможешь впредь стать человеком, как хотел?

— Не смогу, — он покачал головой, отчего его темные волосы упали на глаза. Он сразу же убрал их назад, как и всегда.

— Почему ты постоянно носишь эти перчатки? — обратив на них внимание, спросила она.

— Пусть эту будет моей маленькой тайной. — вампир улыбнулся.

— У тебя так много маленьких тайн, что ты сам превращаешься в одну сплошную загадку.

— Интересно звучит, — он чуть посмеялся. — Помню, ты говорила, что уже не первый раз сталкиваешься с чем-то потусторонним.

— Да, — она кивнула, не понимая, к чему он клонит.

— У меня есть одна вещь, — вампир снял с шеи кольцо, висевшее на веревочке. Раньше Вероника не обращала на него внимания. Оно было таким же черным, как и вся его одежда. Сложно было разглядеть маленькое колечко на фоне черной рубахи. — Оно волшебное. — прошептал вампир.

— Как? — удивилась девушка.

— Если посмотреть через него вокруг, то все будет серым. — вампир взял руку Вероники в свою и вложил в ее маленькую ладонь кольцо.

Взяв его, она поднесла украшение к лицу, закрыла один глаз и посмотрела сквозь кольцо на вампира.

— Но ты не серый! — ее реакция была сравнима с реакцией маленького ребенка на совершенно, казалось бы, обыденную для взрослых вещь. — Ты красный… — она убрала кольцо от лица и вопросительно посмотрела на парня.

— Верно, — он спокойно кивнул. — Дело в том, что это кольцо способно помочь тебе. Через него все, что будет красного цвета, не принадлежит Миру Живых.

— Но ты ведь раньше был человеком, почему…

— Потому что теперь во мне течет черная, мертвая кровь. Теперь я не принадлежу этому миру. Ты тоже была красного цвета, когда я смотрел через него в твое окно, потому что ты тоже не принадлежишь этому миру полностью. Это не страшно. Мне кажется, это кольцо тебе пригодится больше, чем мне. — он выдержал паузу. — Ну, а еще, глядя на него, ты не забудешь меня.

— Что?.. — Вероника вздрогнула. — Неужели ты…

— Да, — он тяжело вздохнул. — Я не смогу остаться с вами навсегда. Я исчезну точно также, как эта луна на восходе солнца. — он махнул рукой в сторону луны. — Солнце полная противоположность луны. Оно — звезда, что светит лишь днем, а она — ночной спутник. Эти двое не могут существовать на одном небе. Также и мы. Ты — человек, а я — вампир. Я ночное, мертвое существо, а ты живая, солнечная девушка. — закончив свою речь, Александр заметил, как Ника опустила голову. — Не надо плакать, Вероника, — подняв ее голову, вампир стал смахивать руками слезы с ее теплых, чуть розоватых щек.

— Неужели мы больше никогда не встретимся? — сквозь слезы выдавила она, всхлипнув.

— Знаешь, если во что-то очень сильно верить, оно может сбыться. — подумав, шепотом ответил он.

— А ты веришь? — с надеждой спросила она.

— Больше всего на свете. — он улыбнулся, после чего достал что-то из внутреннего кармана плаща и протянул девочке. — Должно быть, это твое.

В руке он держал тетрадь с новой страшилкой Ники, которую она так и не забрала из комнаты вегетарианского кафе.

— Нет, — подумав, сказала она. — Глядя на нее, ты не забудешь обо мне. — повторив за вампиром, Ника попыталась улыбнуться.

— Чтож, — вернув тетрадку назад, Александр спрыгнул с подоконника и выпрямился, — мне пора.

— Уже?..

— Да. — снова тяжело вздохнув, вампир продолжил: — Я обещаю тебе, что когда-нибудь, за всю твою долгую и счастливую жизнь мы встретимся, где бы ты ни была. — он выдержал паузу. — Закрой глаза.

— Хорошо… — она медленно кивнула и закрыла мокрые от слез глаза. Длинные, влажные реснички чуть заметно подрагивали, сотрясая крохотные капельки на кончиках.

— До встречи, солнечная девушка Ника. — Александр провел руками по золотистым кудрям девушки, после чего все замерло и стихло. Только лишь легкое дуновение ветра из распахнутого окна остужало еще теплые слезы девочки на ее щеках.