— Т…ты чего? — с опаской спросила та и начала автоматически пятиться назад, пока не уперлась в стену.

— Ты поранилась? — все с той же жуткой интонацией спросил он и начал приближаться, не сводя взгляд с ноги девочки. Сначала он приближался медленно, а затем быстрее и быстрее. От этого жуткого зрелища у Ники почему-то невольно намокли глаза. Ей захотелось раствориться, вжаться в эту стену, лишь бы ее не смог достать Данил, если это еще был он, в чем она сильно сомневалась. Однако сколько она не вжималась, стена по-прежнему оставалась неприступной и твердой. Бежать было просто некуда. Не прыгать же в окно от собственного друга и одноклассника?

Еще мгновение и он бросился вперед, словно кот на воробья, но Ника успела отстраниться в сторону, едва устояв на ногах. А особенно трудно это было сделать с раненной пяткой, на которую лучше было не вставать. Когда Ника уворачивалась от него, то мельком заметила какой-то дьявольский фиолетовый огонь в обычно серо-зеленых глазах друга. Она совершенно не знала того, кому принадлежит этот взгляд. Она даже невольно подумала, что вампир ошибся и вампиризмом околдован именно ее друг, а не Яна, ведь иначе зачем ему кидаться на нее, как хищнику на жертву?

Выпрямившись, Ника бросилась, насколько с больной ногой это было возможно, к выходу из комнаты, а затем и вниз по лестнице. Отчего-то ей казалось, что от собственного живого друга ее сможет спасти холодный, мертвый вампир.

— Что такое? — поймав слетевшую с лестницы девочку, спросил вампир, который почему-то уже стоял тут.

— Он накинулся на меня, когда я рану обрабатывала, — чуть дрожащим голосом сказала Ника, указывая пальцем наверх, откуда на них смотрел все такой же жуткий, незнакомый девочке Данил.

— Ты знаешь, что я сделаю, если ты не прекратишь. — с этими словами Александр посмотрел в широко открытые глаза Данила. Тот лишь досадно хмыкнул и вскоре скрылся в своей комнате.

Подняв голову к лицу вампира, Ника вздрогнула от того, что не узнала и его. В его ядовито-желтых глазах появилось то самое нечеловеческое, присущие всем нежитям. Та самая жестокость, которую видит жертва перед тем, как познать смерть от хищника. Это не было похоже на Александра. Даже в первый день их знакомства его взгляд не был таким жутким, таким мертвым. Это был взгляд какого-то монстра, а не того простодушного вампира со стройки. От осознания того, что она находится сейчас между двумя хищниками, ей стало не по себе. Она снова захотела раствориться, лишь бы не быть сейчас здесь, но деваться было некуда. Из ледяных объятий вампира убежать она не сможет ни при каких силах, ведь его силы в несколько раз превышают человеческие вне зависимости от цвета глаз.

— Ты только не спи, — вампир чуть потряс Веронику, посмотрев на нее уже своими, по-человечески добрыми, хоть и желтыми глазами. — У нас еще есть одно дело. — сказав это, он отпустил ее и направился к выходу.

— Куда ты? — удивилась девочка, смотря уходящему вслед.

— Не я, а мы. Тебе нужно покинуть этот дом.

— Что?

— А ты хочешь остаться с ним? — Александр кивнул в сторону лестницы на второй этаж.

— Так это он заколдован вампиризмом?

— Нет. Я же сказал, что это Яна. Данил заколдован книгой Арахны. Ты ведь видела на дне его глаз фиолетовое мерцание? Это ведь цвет Арахны, а значит, это чары книги. — объяснил тот так, словно это нечто элементарное.

— Но что он хочет? И как вообще у него моя книга оказалась?..

— Стать вампиром, неужели не ясно? А как еще, по-твоему, он бы учуял запах твоей крови через стену? Да еще и потом захотел попробовать ее. Для неопытных и голодных вампиров запах твоей крови, как дурманящий яд.

— И что мы теперь будем делать? Нужно забрать у него книгу, иначе…

— Пока что не нужно. — оборвал ее Александр. — Пока книга у того, кем она владеет, никто другой никогда не сможет отобрать ее у него. Не только мы не сможем ее забрать, но и те, о ком я тебе говорил.

— Это тот вампир, который вчера поймал Валю?

— И не только он. Их много. — вампир развернулся. — Идем уже.

Как только они вышли на улицу, откуда-то послышались возгласы:

— Ника! Александр! Стойте! — со стороны ДК бежала слегка напуганная Валя. — Куда вы делись? Ника, а с тебя Яна три шкуры спустит! — остановившись, она начала жадно глотать воздух. Все ее лицо было красным, вероятно, от интенсивного бега.

— Но у меня сломался каблук, к тому же я поранила им ногу. — девочка пожала плечами. — Не устраивать же из-за этого было скандала. Вот мы и ушли тихо.

— Но после твоего внезапного исчезновения она не то что разозлилась. Я бы сказала, она была вне себя от ярости. Как будто от твоего присутствия зависела ее жизнь. Она сказала мне найти тебя и привести немедленно. — с этими словами Валя вытянула руку и уже было хотела взять Нику за запястье, но та отпрянула.

— Я не могу пойти туда сейчас.

— Почему? — удивилась подруга.

— Дело в том, что Данил взял ту книгу и теперь он превращается в вампира. Когда он почуял запах моей крови, то чуть не сожрал меня прямо там. В общем, мне нужно отсидеться где-то до лучших времен.

— Данил — вампир?.. Не может быть…

— Может.

— Но куда ты пойдешь?

— Александр сказал, что знает безопасное место.

— И что это за место? — Валя глянула на безучастного вампира позади Ники. Доверять малознакомому вампиру девочка не собиралась.

— Я тебе как-нибудь потом расскажу. А сейчас мы должны идти. Никому не говори, что узнала сейчас. И не позволяй оранжеглазым типам смотреть тебе в глаза, ясно? — сказал он.

— А что мне Яне-то сказать?

— Скажи часть правды. Я сломала каблук, поранила ногу, ушла домой, чтобы не закатывать скандалов. Не пришла, потому что сильно нога болит. — сказав это, Ника последовала за уже медленно уходящим в темноту вампиром.

Он вел девочку куда-то в сторону погоста. Они прошли все жилые дома, новостройки и даже несколько заброшенных зданий, когда Александр вдруг остановился:

— Мы на месте. — вампир приблизился ко входу в какое-то подвальное помещение. Ступени, окутанные тьмой, вели вниз к старой, деревянной двери с непонятными надписями. Все это девочке удалось разглядеть из-за света почти что полной луны, висевшей над их головами.

— Что это? — с опаской спросила та. Она вдруг вспомнила книгу, в которой вампир привел девушку в подобное место, а уже там чуть было не поужинал ею вместе со своими друзьями кровопийцами. Благо, ей удалось убежать не укушенной. Но кто знает, повезет ли в такой ситуации Нике.

— Место, в котором я обедаю. — вампир спустился вниз и дотронулся до ручки двери. — Не думай, что я собрался пообедать тобой. Я ведь вегетарианец. — он почему-то усмехнулся. — Это те вампиры, которые питаются кровью животных или же донорской кровью из больницы. Причем мы даже не убиваем животных, а пьем уже готовую их кровь тут. Всю грязную работу делает хозяин заведения. Я в нем знаю всех, так что никто тебя там и пальцем не тронет. Здесь тебя не достанет ни твой друг, ни кто-либо другой. Но если что-то пойдет не так, — вампир обернулся и серьезно посмотрел на девочку. — Рисуй кресты везде, где только можешь.

Войдя в это заведение, в нос девочки ударил запах ванили и сырости. Именно так и пахли все вампиры. По крайней мере те, кто не набрасывался на каждого встречного человека. Внутри все больше напоминало какой-то необычный ресторан. В темных нишах сидели бледнолицые посетители, распивая темно-красную жидкость с привкусом железа в бокалах, на стенах висели затейливые канделябры с почти что полностью растаявшими свечами. Именно от них в помещении было такое приглушенное освещение, что только прибавляло к атмосфере. От этого невольно хотелось заснуть и лишь мысль о том, что ты находишься в подпольном ресторане вампиров не давала сделать это.

— Виктор, у меня к тебе предложение. Точнее сказать, просьба. — закрыв за Никой дверь, вампир приблизился к мужчине с белесыми волосами за барной стойкой. Тот выглянул из-за потрепанной книжечки, которой до этого времени было закрыто его бледное лицо, и отложил ее в сторону. На вид ему было чуть более тридцати лет, но это лишь внешность. Вероника сразу обратила внимание на его глаза. Они были не оранжевые и не желтые, как у Александра или того вампира, читающего мысли. Глаза этого вампира на удивление идеально подходили к его белым волосам, они были серыми. Можно было сказать, даже серебристыми, ведь четко подсвечивались в темноте, точно у кота.